钟缘道：“往事不提，岳父大人就能忘记吗？”
张确道：“已经发生的事情，无法挽回了，再提又有何用？若能改过自新，从善如流，当不计前嫌。”
钟缘道：“对我也是如此吗？”
张确道：“张某对下人皆一视同仁。”
钟缘道：“你对下人一样，下人却不都像你一样。”完锁好牢门，转身离开。
张确望着他的背影，喊道：“肖……钟缘……”
钟缘停下脚步，没有回答，更没有回头。张确也就此打住，没有继续下去。二人皆心知肚明，无需把话得太清楚。
张确虽是练武之人，但毕竟年过半百，再加上操劳国事，又蒙此不白之冤，在狱中受尽折磨，身体十分虚弱。如今见了钟缘，想起独生女儿，百感交集，胸中气结，一口鲜血喷了出来，眼前一黑，人事不醒。
卢仲辕听到张确倒地的声音，停下脚步。钟缘愣了一下，没有回头，径直走了出去。卢仲辕这才吩咐狱卒给张确请医调养，不得怠慢，然后出去寻钟缘。
卢仲辕对等在门外的钟缘：“钟叔可知皇上此举是何意？”
钟缘道：“圣上的心思，草民不敢妄自猜测。”
卢仲辕道：“钟叔就不要装糊涂了。皇上喜欢钟叔，就是因为钟叔能知道皇上所想。”
钟缘道：“皇上不过是因为草民会些粗浅医术，抬举草民罢了。”
卢仲辕道：“钟叔会看心里的病，只几句话，就让张丞相口吐鲜血。”
“世人都是有弱点的。”
“那皇上的弱点是……”
“子不是凡人。”
“子也有饶七情六欲。”
钟缘苦笑着：“揣摩子的七情六欲，你父亲卢笙可比在下强得多。”
卢仲辕见钟缘有些不悦，连忙打住，道：“皇上宣钟叔过去下棋，请钟叔随我来。”
皇上早已命人摆好棋盘，见钟缘进来，十分高兴，道：“朕等你多时了，俗礼就都免了吧。”
钟缘进来时，正巧张静虚从皇上这里出去，便道：“草民的棋艺不如忠靖侯。”
皇上笑道：“你倒是有自知之明。朕以前根本不是他的对手，自从他知道朕的身份以后，便没再赢过朕，这种被别人让着的感觉，实在不爽啊。如今朕想找个下棋的人都难了，也只有钟爱卿敢赢朕了。”
钟缘连输三盘，皇上大为不满，道：“钟爱卿，朕看你今日心不在焉，可有什么心事吗？”
钟缘连忙跪倒，道：“陛下圣明，草民刚才去看过岳父大人，他已经老迈年高，却遭此难，草民未曾尽过孝心，不知以后还有没有机会，故此难过。”
皇上道：“钟爱卿是想替他求情吗？”
钟缘道：“草民想求陛下开恩，饶他性命。”
皇上道：“钟爱卿辞官不做，是不是想以你的官位换他性命？”
钟缘道：“草民不敢用辞官来要挟陛下，只是求陛下开恩。”
皇上又：“你为何要朕饶恕他？”
钟缘道：“他是草民的岳父，草民为了私心。”
皇上大怒，吼道：“钟缘，下人谁没有私心？但你也得给朕一个冠冕堂皇的理由。你若为国为民，没做过坏事，服太后承认朕的子地位，等等，朕也不恼怒。你竟然恃宠自骄，连掩饰都懒得做！”
钟缘道：“草民不敢欺君。他为国为民，有功无过，那是陛下和朝廷重臣考虑的事情，草民为他求情，就是因为他是草民的岳父。”
皇上叹了口气，道：“他是废帝的心腹重臣，留他在世上，朕实在不放心。”
钟缘道：“世上不能让陛下放心的人，恐怕不只废帝一人吧。鸟尽弓藏，陛下难道也舍得对忠靖侯下手吗？”
皇上没有正面回答，只是：“齐怪走的时候，钟爱卿曾经跟朕过，下安定，就不再需要张良之才了。朕何尝不知，能当萧何之任者，非张确莫属，就是卢笙，也不过是替朕了却难言之隐，绝非治国安邦的人。只是……”
钟缘见皇上欲言又止，知道后面的话，他不便出口，连忙道：“若废帝意外身亡，陛下是否能饶恕他？”
陛下道：“朕答应过欣昌郡主，不伤害他们母子的性命，绝不能食言，更不可失信于下。”
钟缘道：“陛下为难之时，正是草民效力之日。”
皇上道：“丞相之位，一直空着呢。”
卢仲辕送钟缘回来，钟缘知道他必定有话，请他入内室详谈。
卢仲辕道：“废帝年纪不大，未经世事，突然遇此变故，身心俱疲，惊吓过度，一病不起。这是宫中御医开的方子，钟神医可有什么‘起死回生’的妙法吗？”
钟缘看了看方子，淡淡的对他：“十日之后，你来找我，我给你配一味药散，放入煎好的汤药之中，任神仙也看不出来。”
卢仲辕刚要起身离开，钟缘道：“贤侄怎么如此心急？若十日之内，废帝身体恢复，不需要服药了呢？”
钟缘言罢，从怀中取出一个瓷瓶，递到卢仲辕手中，悄悄的：“此药无色无味，却能让人在半个月内昏昏欲睡。”
卢仲辕连忙接过来，道：“到底钟叔想得周到，难怪陛下对钟叔如此器重。”
钟缘拉住卢仲辕，问道：“听，连阳公主近日要远嫁了？”
卢仲辕道：“钟叔不是喜欢李竹因吗？怎么对连阳公主的婚事也关心起来？”
钟缘道：“虽然李殊琼总是针对我，但他毕竟是李竹因的哥哥。如今陈