幽静的官道上，满目殷红，除了天空中盘旋的无数往返啄食腐肉的乌鸦外，再也没有了其它生机。
无论是哪国人，死在异国或者属于自己国家的土地上，终究的去往都是同一个地方，那就是无尽的炼狱。
就在这数日里，程圆与宋玉亭双方不断周旋的时候，虎牢山的局势也不断地发生着各种状况和变化。
虎牢山内的复国军由于缺粮、少水、断药，曾经在大战中受伤的复国军将士不断痛苦死去，虎牢山的山根下也多了一座座大大小小的无名之坟。
程方每日呆坐在角落里，看着这一座座坟神情木然。
麾下将官多有劝解，尤其是霍志增、罗丹明、邱真等程方的嫡系部将，可是他却仍然始终不发一言。
复国军不可一日无主，张天师见程方陷入自我封闭之中，于是便主动担负起了全部职责。
为了不消磨复国军的意志，张天师每天早中晚三次命令赵天威带领一小队复国军尝试各种方法攻击东出口。胜负不重要，重要的是调动起众将士参与战斗的积极性不被消磨殆尽。
可是到了第四天的中午，虎牢山里的粮食终于全部耗尽，于是张天师动员大批士兵砍树皮、挖野菜充饥。
然而，这片琅琊峭壁环绕的空山谷中就连这些食物也毕竟不多，在十几万大军的眼中根本就是杯水车薪。
同时，张天师一直在告诫所有复国军将士，程圆的队伍一定在做战斗准备，最多七天时间复国军一定会被解救出去。
在这段黑暗的时间里，张天师成为了全体复国军的一盏明灯。他一直在给所有人以生存的希望，如果没有张天师复国军可能早已全军覆灭。
吕成义也一直派人监视着虎牢山里的一切动静，看着复国军因为断粮一天天地虚弱下去，吕成义始终在心里盘算着最后清场的时间。
或许是再等三天，或者是四天，当复国军连站起来的力量都没有的时候，他就可以带着六万虎狼之师开进虎牢山，像宰鸡杀狗一样屠尽里面所有的反叛军，生擒程方和张天师等主脑，然后送往宁都当众斩首示众。
此役过后，吕成义相信今后再也不会有宁国人敢造反作乱，多罗国未来的统治将稳如泰山。
然而，到了第六天的晚上，发生了一件令吕成义十分警惕的大事。
那天傍晚，雷声滚滚、闪电霹雳，可是却没有丝毫降雨。
也许是闪电劈中了虎牢山以北荆棘丛中的某棵大树，那棵大树迅速燃烧了起来，在大风的助力下一发不可收拾，居然点燃了整片荆棘带。
那一夜，火借风势燃烧了整整一夜，照亮了北方的天空。天亮时五六里宽、三十多里长的整片荆棘丛林都被烧个精光。
漆黑的灰烬之上，荆棘带已经变成了一望无尽的大平原。
吕成义看着北方的大平原，一度心里就像压了一块石头。因为这片天然屏障一旦变成了开阔地，将十分适宜部队通行，特别是骑兵。
吕成义怕担心的事情发生，于是派遣了两千名士兵前往荆棘带的中心地带横向安营扎寨，以防有敌军从这个方向突袭。
第七天的傍晚，当断粮了三天的十几万复国军互相依偎靠在一起，每个人嘴唇干裂、脸色苍白、呼吸虚弱，看着阳光逐渐消失在虎牢山的峭壁上之时，这些人在互相用虚弱的声音道着再见。
因为明天天明之际，可能有很多人再也无法睁开眼睛，再看一眼患难中的战友、同伴。
可是这里面，唯有张天师眼睛依旧明亮。尽管同样虚弱，可是他时刻竖起耳朵仔细倾听着外面发生的一切异样声响，辨别着一切拯救复国军的希望声响。
因为张天师一直坚信着程圆，坚信着公孙枭和公孙林，坚信着那一万多宁军将士，在复国军覆灭之前，他们一定会带来希望！
虎牢山东方大道上，一支轻骑兵从地平线上浮现出身影，虽然他们在七天时间里往返千里极为疲惫，虽然他们边行便引诱着后面的追兵煞费苦心，可是他们保留着一颗不达目的誓不罢休的心。
因为，他们要尽一切努力拯救复国军，拯救宁国的希望，拯救宁国人的未来。
“看到了、看到了！是主公、是主公他们回来了！”虎牢山以北的一片隐蔽山坳中，一个斥候兵蹲在一棵高高的大树上翘首东望，在这一刻借着夕阳的余晖，他终于看到了东方大道上飞驰而来的那支骑兵。
而那支骑兵的身后，还有黑压压一大片追兵。
那斥候兵疯狂地从树上跳下来，连滚带爬地冲到山下密林里的一处帐篷里。
“将军！主公他们……回来了！”
帐篷里的将军正是公孙林，这几天里公孙林带着他麾下的三千名重骑兵始终躲在这片密林中待命，等的就是程圆的消息。
同时，就在昨晚公孙林还借着雷天天气的掩护放了把火，将南下道路上的荆棘带烧个精光。
所有的行动都是程圆计划中的一部分，今天、此时、这一刻，机会终于成熟！
满身重铠甲的公孙林二话不说，把头盔扣在头上，庄严而凝重。他操起他那柄红云凤翅戟，威风凛凛地走到帐外，向早已在帐前集结待命的三千重骑兵命令道：“援军即将到来，全体上马，出发！”
近了！更近了！
程圆一马当先踏上乱石岭，看着夕阳下的虎牢山拳头紧握。
回头瞭望了一眼仍然傻乎乎紧追不舍的宋玉亭的那支长