战事已毕,各归其位。然秋风飒飒,若为挽歌；秋雨沥沥，若为低泣。远眺南北,目力所及处尽皆焦土；敌寇虽已败退,心中实多怅然。或曰死者长已矣，生者当自存；家园虽破败，犹可待后人。故而所思在人，不拘一同。
思虑各异,所行亦不同：清泉真人等素是不拘俗礼，自是衣袂飘飘去，不染半分尘埃色；初阳三人身兼军中医事,又有故人之请，于情于理皆应滞留此地,岂可任意东西不告而去？
雪姬心忧苇原国中生乱，百姓益发苦楚，不肯淹留，一意独行而归，临别有语道：“苇原我之故土也，宁有因己而忘国者？初阳如此，吾心亦然。即或以身相殉，无悔也。”
初阳以己度人，深知其心，自是再无挽留之词，只将八魇之镜托付其人，郑重而言：“镇宫之宝不可久出供奉之地，雪姬执意归去，或可以之为依仗。多加珍重，以期他日重聚，把酒话从头。”
而军中亦是各司其职：或计死伤之数，补伍什之漏，以免军令上下难行；或整饬降敌之序，明分兵将之别，以备告庙献俘之用。
大祭官自领中军奔袭沧州，意欲以重兵将防线撕裂而直捣京都，却未曾想有今时之败，不免萎靡无息。况乎中军已败、帅旗已落，他处已不足为虑，自是凯歌频奏、捷报频来。南至忻州北达武城一线各军皆是厉兵秣马、易守为攻，誓要速战速决，光复旧河山以朝天阙。
未曾想沧州大军拔营之日，却有天家来使，口称谕旨。其后车辇之声辘辘不绝，仪卫之色簇簇多新，威势浩浩颇不与他时同。近而观其华盖、旌旗之用几近于天子，最是耐人寻味，不知所为何来。众皆俯首，独初阳三人傲立不群。
初始亦不过是老生常谈，左不过是旌表胜绩，抚恤将士；然则其后话锋急转，耳中只听得是：郭氏秉天地之志，承天子之德，曾化双凤之祥瑞，今托明月之清辉，修身护国功莫大焉，故此今时昭告天下以正其名，迎驾还朝云云。
谕旨一出，四下愕然，刘帅眉峰紧锁若有所待，初阳不置一词如有所思，舜英哂笑一声多有轻蔑，唯英娘不退反进跪前接旨。
舜英见状大怒，厉声喝道：“英娘姊姊岂非癫狂？旧时之事犹在眼前，怎可一误再误？管甚谕旨，关甚天下，且自逍遥。待我将其扯碎，污以泥淖，方解其辱。”
言罢当真纵身向前，欲要将谕旨抢夺在手。此举一出，众皆色变，内侍慌忙遮掩，侍卫急起阻拦，刘帅多有忧色，英娘坦然处之，一时纷乱不休。
初阳不动如山，其声不急不促，温言相问道：“久处山林居，何以返樊笼？”
“独善其身非我之志，兼济天下方为我所想，今日有可为何不为之？况乎身或可羁縻一处，心则扶摇万里之上，自能遨游三山之外，追风逐云，又何有樊笼之谓？”英娘微含笑意，不疾不徐，转身与初阳相对而立，口中如此这般答道。
“然富贵移性，权柄易志，且之奈何？”
“不义福且贵，于我如浮云；无道而赫赫，于我如浮云。若心性可变志向可改，又何以论道？”
“无情最是帝王家，皎月岂可染凡尘？”
“有情无情，端在人心，譬如月在天中，落影于水；虽是水动影乱，月犹自皎洁。”
二人一问一答，旁若无人，然语调和缓堪足抚慰乱绪，言词坚定正可安定人心；而舜英似懂非懂，懵然停手，侧耳聆听；四下寂静，风雨无声，众皆缄口。
初阳却不再言，裙裾翩翩处有夭桃一株婷婷而起，其花繁叶茂之后有脆桃青涩，而果实丰盈之后见枝衰叶凋，独木无双，往复不绝，轮回不断，亦是荣华无见其喜、枯败无知其悲，虽是木植却自可成五行之意。
英娘笑意更甚，掌中有一轮月华烁烁生出，初时上弦如蛾眉，渐有丰润而后有月满如秋水，然盈满必亏，光华渐瘦终现残月如弯钩，如此变幻不断，方是所谓之明月常在而圆月不常有。故而明月自有其阴晴圆缺，无患无忧，虽是阴极之相却自有盈亏阴阳之理。
舜英兀然拍掌大乐道：“我亦知其意，姊姊且试看一二，若有不足之处再行教导之事。”言毕，腾身化作烈日一点，初生之日温煦如春，中午之日炽热如夏，午后之阳爽朗如秋，将落之阳黯然如冬，日升日落千古不易，无怨无尤，虽是阳极之相却自生四季之化。
初始三处各有边界，独我无他。恍然间偶生交缠，继而相互交融彼此包容，便有日升月落，交替往来之景，隐然有雅乐轻起，恰是天地相交之音；而夭桃得日月之力，演化更胜，居然繁衍不休，渐生渐长而成桃林一片，旧木枯朽则新木葱茏。阴阳相得、四季明分，五行演化，虽是简陋，却隐然是尘世初开之相。
经此一遭，舜英体悟犹胜，不由得快意称是道：“一花一世界，一叶一枯荣，心怀一界则一界自在我心，诚不我欺，诚不我欺。”笑意犹在，舜英转又蹙眉问道：“即或如此，又与天家何干？”
英娘轻抚其背道：“世人所见多是狭隘，所知多是浅薄，又岂能论天地之广、世界之妙？便如井中窥天，终是流于下乘，岂可心中自成一界自有规则？况乎大道万千，各存其异；若是心中有私，便难知一花独放之害与群芳争艳之贵。”
初阳亦笑道：“人之狭隘亦不过祸及亲朋故友，国之狭隘则关乎华夏兴亡，岂可不慎？今日之神州，苇原欺凌之