曰本棋院一共有7位常务理事，每年都会进行一次改选，所有隶属于曰本棋院的职业棋士都拥有投票权。
当拿到投票所用的卡片时，千原浩志反复翻看，好奇道：
“一人能投给三个人吗？”
厚实的卡片上，记录着包括现任七名理事在内的十名候选人，而旁边的备注清晰表明了这一点。
“是，千原老师，请您考虑清楚再在上面涂写，一旦出错的话，这张选票会作废的。”负责这件事的工作人员毕恭毕敬地解释道。
“难道就没有介绍吗？这上面的人，我还有好些不认识。”
千原浩志看着卡片上的名字，‘酒井崇之’自然占据了一个名额，而‘镰谷裕之’已经被他排除在外。
这么说来，他还需要从剩下的八名候选人当中，再选出两人。
该工作人员的面色略显迟疑，但还是说道：
“千原老师，以往的理事选举都是这么过来的，其实只要在棋院里待久一些，都认识这些人，实在不行的话，您可以投给您认识的人……”
曰本棋院的理事选举并不比政治选举，没有街头拉票一说。
候选人只能凭借自身平时的所作所为，以获得更多的选票。
这些人都是棋手，要是平时活跃一些的话，还是能在大部分人心理留下印象的。
但千原浩志进入棋院还不足半年，能给他留下印象的人，除了‘六超’之外，也就只有石田芳夫、小林觉、王立诚这样的九段，原因则是比赛里能经常碰到。
然而，十名候选人当中，多数都是和酒井崇之一样，渐渐将中心从赛场转移到政务上来。
换言之，他基本上都不认识。
“好，我先拿回去研究研究，明天再送过来。”千原浩志说道。
而对方则善解人意道：
“千原老师，不用着急，截止日期是在下周一。”
千原浩志点了点头，将选票卡放进包里，离开了棋院。
……
这一周的时间，名人战预选赛又进行了一场，目前只剩下8人。
而富士通杯选拔赛的第三轮——也就是最后一轮也已经结束，他顺利拿到了参赛资格。
并且，由于大三冠冠军直接获得资格，因此小林光一、赵治勋免选，剩下的4个名额则由加藤正夫、林海峰、大竹英雄、淡路修三获得。
与此同时，王座站的预选赛也正式开始。
该比赛创办于1953年，由曰本经济新闻社、曰本棋院、关西棋院共同主办，今年是第41届。
不论是预选赛还是本赛，都采用单败淘汰制。
由于今年的预选赛会选拔出10人，因此气氛并不像名人战那样剑拔弩张。
“照这个数字看来，今年应该会分成5组，然后取前两名吧。”身边的久利新一解释道。
在名人战中被淘汰之后，他并没有回去，而是留了下来，准备马上到来的王座战和天元战。
此时，两人正在曰本棋院的六楼大厅。
果然，之后不出所料，主持这次比赛的总裁判宣布道：
“……今年的参赛棋手会分为5个小组，每个小组的最后两人晋级到本赛。”
在九月下旬的时候，曰本棋院和关西棋院已经各自进行了两次遴选，淘汰掉了大量棋手。
如今，只剩下72人角逐这10个名额。
随后的一个小时，开始各小组的分配，为了体现公平公正，采取了现场抽签的方式。
“下一个，千原浩志。”
顿时，所有人的目光都聚集到他身上。
无论是喜欢他，还是讨厌他，所有人都必须承认，现在的他，绝对是曰本棋界最顶尖的棋手……之一，谁都无法忽视！
千原浩志走了上去，左手伸进木箱，随手拿了一张出来，看了一眼：
d组。
然后将纸条递给了主持的总裁判。
“千原初段，d组！”
随着这一声，几人欢喜几人忧，喜的人自然是已经确定在别组的棋手，而忧的人则是已经身处d组或是还没有抽签的人。
看到对方走下来，久利新一的嘴角微微抽搐，过了半晌才说道：
“千原，你是我的克星吗？”
台上的白板上，已经被分成了5个区域，而‘久利新一’的名字，已经出现在了第4个区域，也就是d组。
千原浩志也不知道自己该用什么样的表情面对他，上次名人战本赛第一轮碰上就已经够巧的了，没想到这次还被分在了一个组。
“抱歉。”他只能说了这么一句。
久利新一有气无力地摆了摆手，道：
“你道歉做什么？不是还有一个名额吗？”
他的说法是d组所有人的心声，不过侧重有所不同：
真是倒霉，只剩一个名额了……
而现在，久利新一只央求一点，就是不要再让他和千原排在一组了，做这家伙的棋手，可真是不好受啊！
经历上次的名人战，他倒没有如大多数人担心的那样丧失信心，只颓丧了两天，就恢复了精神。
毕竟，对于千原的强大，他早在去年的训练中就体会过了，而上次只是在比赛中又感受了一次。
正确认识到自己与对手的差距，这也是棋手的一项基本素质。
千原浩志笑了笑，没再说话。
随着分组结束，名单全部出炉，a、b、c组有14人，d、e组有15人。
而今天举办的是前两组的比赛……
正当千原浩志准备回去时，突然，一位不速之客找