王瑾没法说自己要干什么，他总不能说：“我掐指一算，今年闰十一月二十八日孔有德要在直隶吴桥造反，杀回山东，我想去看看。”
其实王瑾都不知道自己要去干什么，登州之乱，官军和叛军的兵力都十分强大，炮如林，马似海。明军中装备最精良的东江军大批反叛，战兵加上裹挟不下十万，调来平叛的也是各地的精兵猛将，有数万之众，王瑾最熟悉的关宁军也出兵了，宁锦之战时的左翼副总兵，现任宁远总兵金国奇为帅，高起潜为监军，祖大弼、祖宽、张韬、吴襄、吴三桂、靳国臣等王瑾熟知的将领都参战了。
此外还有天津总兵王洪、保定总兵刘国柱、通州总兵杨御蕃、蓟门总兵邓玘、登州总兵吴安邦、昌平总兵陈洪范、东江总兵黄龙、义勇总兵刘泽清……都是颇有名声的人物。双方都使用了大量的红夷大炮，且多有经葡萄牙教官训练的炮手，山西、陕西的任何一家反王闯到这个战场上去都是送死。
虽然不知道这一趟能得到什么，但是王瑾就是想去看看。登州之乱中的叛军和平叛官军差不多可以算是明军的最强战力。西北边军虽然在绝大部分方面都不次于关宁和东江，可唯独在火炮和海战两个方面，由于地理位置的关系发展迟缓。就像李自成希望和曹文诏一战一样，你都没挨过最强者的打，怎么能成为最强者。
而且，王瑾当然不会傻到以流寇的身份闯进战场，他自有一番打算。
王瑾对李自成和诸将说的理由是，曹文诏既退，接下来近一年的时间内闯营都不太可能再遇到什么强敌。向北进入吕梁山之后，战斗会更加简单，凭借现在手中的物资，再打一打土豪，就能过冬了。王瑾打算趁这个机会观察一下直隶、山东的局势，毕竟朝廷不可能永远任由山西的反王们这样活动，迟早要发兵来剿，到时候山西可能无法立足。他先看一看山东的情况，说不定将来需要决定要不要到那里去。
王瑾当然知道山东不适合闯军，大运河是明军重点防御的对象，登州、莱州、青州三府经过登州之乱后会元气大伤，而且三面临海，大队的农民军一旦被赶进去就是死路一条。不过他也确实希望观察一下山东的情况，迟早有一天这里对于闯军会变得重要。
赵胜、李文江他们一个个都觉得要加入闯营才能生存，王瑾倒好，一个闯营元老却想单干，甚至有人在心里怀疑他是不是要去投奔官军。只有李自成连一句反对的话都没有，直接问道：“那你要带多少人？”王瑾说：“一个大队吧，辅助人员我也挑几个，还有就是，曹文诏那里抓来的俘虏都给我，不要艾万年手下的，要曹文诏本队的。”李自成说：“高杰，你跟王瑾去一趟行吗？”高杰说：“当然没问题，没赶上石楼山这一仗，我正憋闷呢。”
李自成知道，王瑾要是没想好，是绝不会开口的，他也不会干出卖自己和兄弟们的事情。他的这个感觉其实并不准，因为他对高杰也有同样的信心。
既然李自成和高杰都没有意见，别人当然不会反对。收拾东西赶路对闯营来说如同吃饭穿衣一样平常，动作很快，三天之后，王瑾便出发了。
高杰队分为十个中队，管队分别为辛来虎、贺宏器、李明义、武平孝、郭君镇、路应标、贺兰、黄色俊、刘文炳、刘弘才。副老管队是辛思忠，辛来虎是他堂弟，管辖他原来的老弟兄。谢澍做老营总管，张之水做师爷。加上王瑾选出的一些辅助人员和关宁俘虏，一共一千四百余人。
这支队伍的三个主要来源是辛思忠部、老七队和张存孟的亲兵，剩下都是零星来投的。整支队伍的同质性很强，管队们也有能力。李自成当初分队的时候，知道高杰在纪律约束方面是所有老管队中最差的，所以给他分了最好带的一个队，因为没有参加石楼山之战，这一队的兵力也最为完整。此外，李自成有特意在武器装备、粮饷马匹上多给王瑾拨付。
王瑾没带四个养子，他这一去要做的事十分作死，他们还是留在闯营更安全。临出发前一天晚上，东行诸人各自与亲朋道别。就算官军短时间内不会发动大规模围剿，造反也依然是个高危行业，再小的战斗都会产生伤亡，还有疾病和各种意外，每次诀别都得做好永别的准备。王瑾对四个儿子一一嘱咐了一番，他没打算和他们细说自己去干什么，等自己走后再让他们慢慢适应吧。随后又去向李自成告别。
天色已经很晚了，李自成还没睡。王瑾这一走，留下了很多事情没人干。李自成、刘宗敏、田见秀三人每天都得工作到深夜。王瑾来到李自成的住处，屋里还亮着灯，刘宗敏和田见秀都在。正好，王瑾还有一些计划不能对所有人说，只对他妈三个说刚刚好。
王瑾笑道：“我不在了，这些个破事以后都得你们仨管了。”刘宗敏说：“还不都是你弄的这套东西这么麻烦，不知道的还以为我们要登基当皇上呢。”王瑾说：“现在你就嫌麻烦，等将来我们真坐了天下，还有十倍百倍的麻烦事呢。”
田见秀说：“我们穷汉造反，多活一天就是赚的，哪还敢奢望那么多。”李自成说：“虽然我们这样也不像当皇上的料，但既然造了反，还真就得拿出不当皇上不罢休的劲头来，要不然只能闹个虎头蛇尾。自古造反，要么死，要么招安，要么改朝换代。我们几个废物实在是不中用，既不肯死