“原来是沙威尔大人的私生子啊，难怪会有一股熟悉的气味。”伊博笑着拍了拍罗亚的肩膀。
“都说了是徒弟，新收的徒弟。”
“我懂的，前年沙威尔大人寄来的信上就有提到……罗亚·赫鲁特对吧？没想到大人也关注着我们并派你前来。”
“请问您是故意的吗？”
罗亚被带到一个安静的房间与伊博详谈，艾薇也在一旁。
“堡主原来是师傅曾经的下属啊，来之前师傅并没有告知我这一点。”
“可能是想好好锻炼你吧。但大人当年遗留的物品，我都还珍藏着；大人每次寄来堡垒的信件，我也是奉若神谕般地拆封，我又怎么可能认不出与大人关系密切的存在。”
听到这儿，一旁的艾薇轻咳了两声。
罗亚顿时想起了原克伦堡武者们习以为常的反应。
“可是，仅凭这点气味——”
“那是理所当然的啊！想成为一名合格的下属，就要洞悉上司的一切：上至饮食习惯，下至衬衣尺码。此外，更要日为其打理行程，夜为其铺床暖被。”
伊博激情澎湃地演讲着。
“想当年，沙威尔大人作为将领四处征战，战功赫赫；我和艾薇也一直跟随在大人身边，百般经历，直到费国战役时的那件事之后……”
语至中途，伊博突然沉默了下来，似是想起了什么不好的过往。
“沙威尔大人有他的苦衷，我们这些下属能做的，只有尽好现在的职责，保疆卫土。”艾薇像是安慰般地插话道。
罗亚感到困惑，忍不住问道：“我师傅也参与过十年前的大战吗？他到底是为什么才退出剑宗，难道是犯下了什么过错吗？”
闻言，伊博低下了头，艾薇也将目光瞥向他处。
伊博和艾薇很小的时候就加入了沙威尔麾下，成为同僚。费国的战事结束后，失去归属的两人一同被剑宗派来驻守克伦堡，转眼间已过了十年。
半晌，伊博终于抬起头，看向自己的后辈。
“罗亚，你听说过尊者吗？”
“我听说那是剑宗内的一些顶尖武者才会被赐予的称号。每位尊者的实力都堪称冠绝一方，是众武者难以望及项背的存在。”
“是的。成为尊者是至高无上的荣誉，沙威尔大人曾经也是一位令魔法师闻风丧胆的武道尊者。然而当他辞去在剑宗内的所有职务时，就连尊者的称号他也放弃了，为的便是将所有的罪责归到自己的身上。”伊博的语气带着痛苦。
罗亚知道，能被剑宗封为尊者的人，至少拥有大武师的实力；若是师傅的话，的确绰绰有余，但罗亚从未听其提起过。
“怎么会……这当中是不是有什么误解？还是说有人陷害他？”
伊博只是摇了摇头，略有些低落。
“罗亚，有些事情你就不要细究了。你只需要知道，你的师傅是自愿离开剑宗的，而当初的错误，也不是轻易就能断定的。”
——
与堡主的谈话结束，罗亚被人领着在克伦堡内四处参观。
克伦堡依托险峻的地势而建，扼守在通行的峡道上，易守难攻。
堡垒共有五层，每层都有数丈高；主堡外部围绕着几座瞭望塔，内部则按功能划分有主厅、武器库、食房和休息室等。
堡垒虽大，能容纳的人员终有限度。非常时期，增派来的士兵们驻扎在了克伦堡后的空地上，放眼望去是一大片密密麻麻的营帐。
克伦堡通行的出口是一面厚重的巨大闸门，需数人合力推动转盘才能升起；而堡垒外侧的墙壁更是十分坚硬，墙体内部是由名为黑岩的特殊石料构成。
在众多建筑材料中，黑岩的硬度极高，常被用来建造城池和堡垒。
罗亚正端详着，忽然身旁一人快步走过，还狠狠撞了下他的肩膀。
“呦，大贵宾。被克伦堡主招待得怎么样？”
亚当斯回转头，只抛下一句嘲弄。
可能是罗亚交际无能，十数日的时间并没能让他和几名武者熟络多少，其中的亚当斯更是不怎么待见这个新人。
亚当斯和加里同出自剑宗属下的武者学院，鲁伯特是剑宗雇佣的自由武者，年纪最小又是非正规出身的罗亚自是难以融入其中。
罗亚倒也不在意，只希望来到克伦堡能对战事有所贡献。
——
晚饭后，众武者来到会议室，伊博·兰登正在里面等候。
“让您久等了，堡主。”鲁伯特抱歉道。
“不会。人齐了吗？我先对新来的武者简单介绍下吧。”
伊博面向罗亚四人，郑重道：“我是克伦堡现任堡主伊博·兰登，这位是我的助手——艾薇·杜拉。”
站在堡主身旁的艾薇点了点头。
伊博接着向另一侧的人扬起手：“这几位是克伦堡的武者，分别是杰拉德、瓦伦、格里芬……”
扫视的目光转为疑惑，伊博问向艾薇：
“西蒙又缺席了吗？”
“是。”
伊博皱了皱眉头。
“那不管他了，我们开始吧。”
伊博在会议室的长桌上摊开一张地图，并伸出手指点。
“诸位，这里便是克伦堡所处位置。”
罗亚仔细察看，克伦堡位于费国西南一隅，而图上还标注了费国和邻近几国的地理信息。
费国面积中等，它的西部是名为萨克会蒙的西域国家，北部是面积广阔的努国和冯国，东部是同样隶属于剑宗的华国；位于其南部的大国—