送别了高适、严庄和杜甫等人之后，岑参决意跟随哥舒翰远赴安西，他们与完成采购的商队一起返回长安，便汇合入主商队中踏上了远赴安西的万里丝路。
这支庞大的商队贩运的货物主要是绸缎、生丝、茶叶，还有珍贵的瓷器、漆器等，动用了一百六十多头骆驼和八十匹驮马，连同护卫、驼手、马伕等总计两百余人，都是突骑施、小勃律、石国、康国等丝路沿线各国颇有信用和名望的商人，他们结伙同走大部分的旅程，等到了安西之后再分散去各自的目的地。
在商队中，大家虽各有各的信仰和习惯，但在追求安全和利益的前提下，谁也不会过分夸大自己与别人的差别，加之与小勃律接壤的石国、康国等西域小国的商人人数本就不多，如果再各行其道，无疑将会是沿途马贼眼中最好的“肥肉”！
性格豁达的岑参很快和商队中的大多数商人都熟络了起来。
商队的总执事是一位头发花白，慈祥精干的粟特老人，大伙尊称他为“康莫尔老爹”，他自幼在万里丝路上经商，几乎连丝路上的每粒沙子都能认得他了。
护卫长是一名经验丰富又彪悍勇敢的突骑施族武士，以前在陇右军中当过旅帅，名叫阿布思左山，他率领着一支百人护卫队负责这只庞大商队的安全。他的儿子小左车只有十岁，也跟在父亲身边做些杂活，开始学习在丝路上跑驼的本事了。
还有一位绰号叫“石头”的小勃律商人与岑参格外要好，他大名石赜兰察，长着一双漂亮的蓝眼睛，年纪只有十九岁与岑参相仿，念过一些书，还通晓西域几国的语言，此次是跟着他自家的一位叔父第一次走丝路跑驼。他到了洛阳和长安，大大开了一番眼界，尤其是仰慕大唐的文化，故此很快就与学问渊博的岑参成了好友，岑参教他汉话，他就教岑参小勃律和西域诸国的语言，两人整天学的不亦乐乎。
后来还有几个石国商人临时通过长安景教寺中长老的介绍加入了驼队，康莫尔老爹和左山仔细查过了他们的照身和货物之后，也爽快地接纳了他们——石国是西域诸国中最善于做生意的城邦，石国的商人的名声不错，这几个人所贩运的货物也很平常，故此接纳他们也符合丝路上的规矩。
这几个石国人看起来年纪不大，但性格似乎都比较内向，也不太爱惹人注目，显然是刚加入驼队还比较拘谨，岑参和石头还曾打算找他们练习石国语言，但人家却不怎么热情。他俩以为是自己的石国话说得不好，惹得人家嫌烦，便也不再叨扰了。
临行前，康莫尔老爹请岑参为商队誊写了报关文牒。大唐律中对商旅所携货物有着极为严格的规定，所有进出大唐关隘的货物、牲畜、奴仆甚至私人行李，都要履行严格的报关手续，如果隐瞒不报、夹带私藏、偷漏赋税或拐带人口，都将被给予最严厉的处罚。由此，岑参也见识到了这支商队贩运的货物数额竟如此令人咂舌：
江南道缭绫五百匹
河北道瑞绫五百匹
剑南道云锦五百匹
润州云花罗四百匹
常州绸五百匹
越州缎三百匹
宋州绢二百五十匹
……
还有散蚕丝十五驼
秘色瓷十驼
越州青瓷三十驼
邢州白釉三十驼
各色漆器、茶叶、纸张、文具、器物等合计三十驼……
据康莫尔老爹说，这些货物在东都洛阳大约费钱二十万贯左右，贩到长安就值三十万贯，如果运到玉门关外，价格将翻至六十万贯以上，而一旦抵达龟兹大市去卖给大食商人，可以按二百万贯的价格出手或换成等价的商品和金币……如再运回长安，又会翻个十倍……
抄完文牒之后，岑参咬着笔杆，翻着眼睛算了半天——按大唐从三品的“刺史”每月二十贯的官俸计算，商队的这趟赚头足抵一个刺史赚上四百年，即便加上职田等收入，也需要一百多年不吃不喝才能赚够……
想到这里，岑参不禁“噗呲”一声笑出声来。他生性洒脱，只愿成就一番功名事业，并不以商旅富贵为意。
康莫尔老爹见他发笑，便好奇地问：“岑三郎，你在想什么有趣的事？”岑参便笑着将自己的想法对他说了。
谁知康莫尔老爹却叹了口气，说道：“岑三郎，你想得太简单了！我们粟特人有句老话‘天山雪莲美丽，却要冻掉双脚才能找到’，如果万里丝路那么好走，开元通宝那么好赚，我这一大把年纪怎么还需要在丝路上来回奔波？”
岑参忙问道：“怎么，这大唐的万里丝路有妖魔鬼怪不成？”他曾读过玄奘法师所著《大唐西域记》，其中除了西域诸国的见闻之外，亦有鬼怪玄幻的故事。
康莫尔老爹一乐，说道：“三郎有所不知！这万里丝路路途遥远，地貌复杂，不说别的，单是八百里瀚海就要人老命，一滴水都没有啊，骆驼都会渴死！还有那沙漠中平地刮起来的黑风暴，要是躲的地方不对，半个时辰过去，一整支商队就全埋在沙海之下了；还有吃人不吐骨头的流沙泥沼，陷进去就活不见人死不见尸……！
除了这些，还有‘金眼狐’等大大小小十几伙马贼，他们惯于向商旅收取好处，稍不如意便杀人越货，手段极为残忍，安西、北庭都护府剿捕了多年，可是每次都是刚一出兵，他们就闻风而遁，一撤兵他们就卷土重来，结果就是大队官兵追不上，小队