晚上值守的人安排好了,人们各自休息了。
翌日一早,约瑟夫携夫人去了港口,离老远就闻到一股臭气。一群人几千人围观解剖抹香鲸的现场。
周围有荷兰人士兵巡逻。
“什么味?”夫人以手帕掩鼻。
“龙涎香之前的气味,晾干后会愈来愈香,经久不变…”安娜夫人说。
“噢!这我还真不知道…”长官夫人疑惑不解。
居庙堂之高的人,有很多事情不了解。她认为麝香是鹿身上的汗液结晶;抹香鲸的香料,其实就是吞食大王乌贼在肠道中留下的粪便。
在古代,一块重约近50斤的龙涎香价值连城。而到了近代,随着航海工具的发展,捕杀抹香鲸变得更容易了。现在的价格不敢说价值连城,极其昂贵是肯定的。
据悉,香水和香料产品的制造商,通常把以龙涎香为主体的原料,制作成高级香水供应各国皇室和上流社会。
果然,一些商人闻风而动,买什么的都有。他们自带工人,把抹香鲸剔得剩下了骨架。
马格丽特小姐和贝卡也在,都用围巾掩住了口鼻。面前摆了一个台秤。这是她们的职责。
约瑟夫看了半天才认出德木来,刮了胡子剪了头发,换上了干净衣服,蓝衬衣,米黄色吊带裤子,一改邋遢猥琐的形象。显得精神焕发。
德木很高兴,接过钱袋时还向围观群众扬一扬,引来羡慕和嫉妒的目光。
一堆肠胃被剖开,工人熟练的把肠壁上结成碎块的灰黑色粘稠物刮进水桶。
在胃里有些没消化的一大块,估计有几十斤重量。
工人兴奋的大叫起来,看样子收获不小。
气味确实难闻。夫人把他拽到百米外,一个铜像旁边站住。
铜像是巴达维亚的第一任荷兰人总督,后来者为了纪念他才立了铜像。
一个戴礼帽的绅士找到了他。
“约瑟夫上校!听说香料的一半归您所有,这一半我愿出高价收购!”
“对不起先生!我们的香料不卖,这是我夫人的意思!”约瑟夫瞥一眼夫人,见夫人不应声,便婉言谢绝了。
“二万英镑怎么样?”该人说。
约瑟夫摆摆手。
“四万英镑,不能再多了,约瑟夫上校!”
这价格听得约瑟夫心下一动,没想到龙涎香这么值钱。
“不好意思!这位先生!不是钱的事儿,主要是夫人喜欢…”约瑟夫再次谢绝。
该人才怏怏不乐走到一边。
“夫人啊!我表现怎么样啊!”他打趣道,“有什么奖励没有?”
“还可以吧!今晚的…”夫人仍以手帕掩鼻,看不清表情。
约瑟夫明白她的意思,撇了一下嘴:“那就奖励我和尤里亚过夜怎么样?”
霎时间,夫人狠狠瞪了他一眼:“我不承认她是你的妻子,约瑟夫,这种事你永远不要再想了,否则我杀了她…”
“好吧!就当我没说…”约瑟夫跟刚才那位绅士的心情是一样一样的。
龙涎香分配完毕,约瑟夫得到了27斤香料,装在木桶里。还有七颗贝卡挑选的鲸牙。
和德木交涉很累人,他生怕吃了一点亏,不但斤斤计较,计较到以克称重。
分配鲸牙时,闹得很不愉快。太小气了这人!
马格丽特二人把这事告诉了约瑟夫,后者不以为然。
回到旅馆,约瑟夫召集船长、大副、水手长及军官、几大头目开了个会。
首先明确了每个人的任务和职责。
由米勒中尉出面和荷、葡联合商会接洽,想委托他们购买军火等物资。
其它人,马格丽特小姐由赏金猎人科林、老兵奎德尔陪同,购买日常生活用品。界时,夫人们可一同上界选购自己喜欢的。
木匠大汤姆,装备了十六辆马车,能载物又可代步,挺好的。
紧要的是,一群人衣衫褴褛的不好出门。裁缝师古德出去,买了法兰西军官和士兵的制服面料,雇佣了一批当地的裁缝到旅店工作,现场量尺寸,加工服装。
女士们和孩子的衣服单独制作。
又一天后,约瑟夫派人找到了德木。在皇后大街上,他靠卖抹香鲸的收益,买下一栋独体公寓。
此时,俨然一副富商的派头,还有仆人为他服务。
他收了当向导的费用30法郎,约瑟夫团队在巴达维亚期间,他有义务领路,去任何地方。
“你告诉你们的长官,薪水涨到300法郎我也能去…”他对来人说,“30法郎不适合我现在的身份!”
他这样说,是因为在荷兰人的地盘,法兰西人拿他没办法。
约瑟夫听说之后,眉头紧锁。旅店的一个房间里,戈林中尉、王进、王喜兄弟在一起讨论事情。正说到今夜参加总督府举办的宴会。约瑟夫是收过请柬的。
“你看吧!当时对这德木太仁慈了,换了别人,早一脚把他踢下了海…”戈林说。
“老兄!仁慈没有错!”约瑟夫站起来,手上夹了根雪茄烟,还没点火,“问题是仁慈对错了人,就是个悲剧!”
“要不要把这个德木抓来!教训一下?”王进到底是海盗出身,匪气不改。
“倒不用!派人把30法郎追回来…不!留下一法郎,旅馆是他指明的,无论如何,不能给人留下口实…”
“明白!”王进点了下头,“稍后我派人去做…”