这边出发，那边霍华兹船长得到了消息，马上产生一个大胆的想法：狙杀约瑟夫。
约瑟夫的人头值30万英镑。
他们联合了一些其它势力，决定在车队的必经之路，设下埋伏。
近百个全副武装的匪徒，在二号人物马克的带领下，穿进了丛林。
老天不作美，突然下起了小雨。淅淅沥沥下个不停。
为了能在落日前抵达城堡，约瑟夫一伙人也是拼了，否则夜宿荒郊野外的，被毒蛇、猛兽袭击，蚊虫叮咬，就没意思了。
二个时辰后，马克等人到达坳口时，刚刚看见前方马路最后一个骑手消失去背影。
四周细雨沙沙，不断敲打树叶。奏起奇妙的音符。
终究是晚了一步，马克气得不行，上百人挨个大累不说，白跑一趟。
群山起伏，车队把一座座山峰甩在身后。
中午时分，车队遭遇了一队押解黑奴的队伍。
二百多个火枪手，压解至少500人的黑奴。
雨一直下，衣衫早已湿透了。约瑟夫把外衣脱下来，披在小约翰身上遮雨。
二伙人相对注目，然后各走各的路。黑奴象串蚂蚱一样，由一根长绳连接。其中还有抱孩子的黑人妇女。
孩子在啼哭，其它人均不出声。
约瑟夫发现火枪手中，也有沙卡人士兵。他问沙卡人向导，向导告诉他，是大奴隶主霍华兹的队伍。
约瑟夫听了，脸色一沉。霍华兹他知道，是驻扎在临海酒店的第一大势力。
二百多个火枪手，一旦到达海湾，对法兰西人团队，是个威胁。
换位思考，你便能预知后果。
“杰克逊先生，问你一件事？”约瑟夫问。
“唔！你说！”杰克逊回应。
“如果霍华兹的人马到齐了，若换作是你，会怎么做？”约瑟夫又道。
“呵呵呵…”侠盗杰克逊笑了，“若我是霍华兹，人一到齐，会选择动手…下雨天白刃战最好了，枪炮起不了作用，比的是人数…”
约瑟夫点了点头，对此深表忧虑。好在，他们早一步做好了相关的防御工作。
“等和沙卡王交易结束，我们再回去…希望弟兄们撑得住！”约瑟夫道。
二匹马并头走着，二人絮絮叨叨。黑人士兵们无精打采跟在后面。
“若我是霍华兹，必定在我们回去的路上设伏…”杰克逊说。
约瑟夫听了点点头，同意他的说法。
还有一点，约瑟夫等人想象不到。当初的临海酒店的老板，杜马公爵一家人，正在沙卡王的行宫坐客。
杜马把悬赏消息带给了沙卡王，130万英镑和相应的军火，足矣让任何人心动。
恰恰，沙卡王并不吃这一套。因为在他眼中，外种族的人，没有一个是好人。
表面上和睦相处，相互利用罢了。
他不会为了一丁点儿利益，去得罪某一方。能到达这片土地的外国人，均是船尖炮利，背后有一个强大的国家做后盾。
正是认识到了种种弊端，沙卡王才选择了置身于事外。
临近傍晚，道路越走越宽。在一些岔道上开始出现黑人民众行走。
他们看约瑟夫等人很紧张，好在队伍中都是黑人士兵。否则，黑人民众早逃之夭夭了。
沙卡人向导，用祖鲁族土语问话。一个黑人说，翻过这座山就到达沙卡王的行宫了。
他们顺山脚土路绕行，一个多小时后，天色黑到了十米之外不见景物。
小雨从未停歇。地上泥泞不堪。
“爸爸！我饿啦！”小约翰说。
“好孩子！忍耐一下吧！”约瑟夫说，“等会到了地方，再吃饭吧！”
队伍又踏上了一条大道，沙卡向导在前面喊停一下。他遇到了关卡。
短暂交涉过后，队伍穿过关卡。天太黑，约瑟夫根本看不清黑人在哪里。这肤色，唉！只听到周围有人说话。
前方越来越明亮，队伍向有亮光的地方出发。不远处有一个占地约几千平的土墙堡垒。即是沙卡王的行宫。
终于到了，约瑟夫一伙人面露喜色。
通禀过后，沙卡王有请。
门厅两旁各有十几支火把，沙卡士兵们手持鸟统或标枪站立。
他们翻身下马，把马缰绳递给仆人。二辆马车直接驱赶进了前厅。
前厅更明亮，沙卡王热情相迎。
这是一个身穿二种制服的中年男人，体态偏胖。
“欢迎你！约瑟夫上校！”沙卡王道。
“您好！沙卡王，见到您很荣幸！”约瑟夫弯腰鞠躬道。
二个首脑相互礼节性的拥抱。
约瑟夫注意到，沙卡王身后站着三个白种人。
正是中年绅士杜马公爵，贵妇人打扮的夫人和他们的女儿。
公爵夫妇的女儿14岁，未成年。却出落得象成年女子一样貌美、标致。
约瑟夫不认识杜马公爵，觉得能和沙卡王同席的人，身份肯定不简单。
行宫里正在晚宴，排场不小。香檀长桌上摆满各种水果和饮食。有些餐具看似简陋，实际上是黄金铸成的。
就餐者有沙卡王的一个王妃。头戴金冠的王妃，肤色要浅一些。
还有三个大臣、将领。及杜马公爵一家人。
约瑟夫等人受邀，一起参加了晚宴。他被安排在了沙卡王右手第三的位置，中间隔了一个大臣。
杰克逊、小约翰和水手长肯，依次上了桌位。其它人则被带到厨房用餐。
“听说约瑟夫上校为我王带来了