“我不知道。现在一切都是未确定的。”乐正绫向他们摇头，“按我来想，朝廷军队准备充分，技巧又多，将领又精，肯定能赢。但是我们就不参与进去了。”
“唉，说不参与，其实也是参与。”魏功说，“一打起这种仗来，我们县里肯定又是要鸡飞狗跳，到处输租抽丁了。”
“我们现在是不更之家，受到的影响总要少一点。”何存同他道，“大不了把赏过来的钱，再当作税钱搞一部分出去。”
士兵们一边这么谈论着即将发生的战事，一边围观祭祀仪式。大家都没想到仪式会持续很长时间，有那么多繁琐的环节——他们先前自己经历的时候，只觉得时间过得飞快。
“明天我们在入城之前还有一段闲暇，大家得到营门口向赵司马道个别，向他祝个好。”乐正绫转向士兵们，“就像我们出征的时候大营的士兵也到营门送别一样。他毕竟是我们的老上司，老恩人，我们得祝他在河西安然无恙。之后，我们再继续我们的工作。”
什士们都将此话记在心上。
第二日。天依和乐正绫早早地起了床，将内务理好，走到院子里。由于要准备出军，今日的朝食做得特别早，时间还不到辰时，太阳刚从地平线下爬起来，炊烟就在各队骑士的营中升起了。家奴营为了同营中的作息同步，也依着大营的时刻做起早餐来。
“还好这次出征你们不走。”张嫂同依绫二人道，“上次你们走，可把我们给担心坏了！”
“上次是带着任务去的，没有办法。要去河西实地踩一踩，调查那边的言语。”天依说，“既然已经都安然地将这些东西查回来了，自然也不用再出去第二次。大家的学业也有所成就，出去第二次，万一损失了一个人，那都是朝廷没办法接受的。”
“是。”
天依和乐正绫同家奴们喝过粟粥以后，就前往了通书什的营地，与什士们会合。大概辰时三刻的时候，从幕中走来了郭军尉。乐正绫喊起口令，将士兵们排成两列纵队，听候他的吩咐。
“营中预拨出的骑士，他们所有的东西在昨天就已经准备好了。赵司马大概两刻之后就出发。”这名军尉先是向他们介绍了今日出发的时间，随后同众人道，“大家跟着我，先到营北门口去候着。”
乐正绫和天依遂带领通书什，被军尉引至上林苑大营的北门口。在北门外有一座小丘，刚好可以容军士们在上面休息，已经有一些单位被带至门口周围歇下，准备参与今晨的出征式。什士们被安排在山坡稍微靠近路边的地方。这样赵司马出征时，第一眼就可以看到他们。
不一会儿，营门四周已经聚集了数百人——基本上是大营总兵力的一小半。过了早上八点，参与第二次河西之战的北军部队已经在北门内排成一条长龙，赵司马和他的卫队正排在队列的首端。赵破奴本人跨着大马，立在北门外，气定神闲地看着一众骑士们。
郭军尉上前同他问候，并向他指出了通书什所在的位置。当赵破奴顺着这名军尉的手指，将目光投向什士们时，众人向他行礼。赵司马又在马上向郭军尉重申了一些远征时管理通书什的细节，郭军尉才向他拜揖，回到观礼的坡下。
未几，当太阳升到更高的位置，照到林外路面上的时候，坡上的鼓号大作。赵司马向在场的众军发表了演说，并用昨天祭祀占卜所得的结果来向出征的士兵证明：就算在草原上，天命仍然偏向汉国的一方。他的演讲并不冗长，在一阵大作的鼓点当中，他便率领着五百名北军骑士，以及运输他们辎重的队伍，沿着干燥平整的道路向上林苑的北门走去。在北门外的那个三岔路口，他们仍然要与霍去病所部合并，渡过渭河，经过接近十日的行军，到达北地郡，随后同公孙敖一道将兵出壁垒。
“使君百战皆捷！”通书什向他喊道。但是他们的祝颂消失在了现场震天的鼓乐和其他部队的声音当中。
当最后一辆大车携带着粮秣消失在群林的最远端，鼓角又鸣了半晌，出征礼才宣告结束。郭军尉并没有对通书什下更多的命令，而是让乐正绫自行组织今天的编书活动。乐正绫一时分不出来到底是通书什的工作已经稳定到了一定的程度，军幕也对自己颇为信赖，还是他在赵破奴走了以后，对这个什的事务并不关心。
“这就走了……”众人议论着，“三个月前他们也是这么看着我们走的。”
“走吧，道完别了，我们去长安，继续编词条。”在观礼的部队各自解散，恢复日常的课目和训练以后，乐正绫对众什士道。
大家回到营区，乘上在那儿等候的公车，驰往直城门去。今天由于送离了赵司马，他们这日份的工作减少了一些——比起往日，他们要晚一个小时抵达未央宫。
“天依，你还记得我们那个世界的历史么？”在马车上，越过一丛又一丛竹林时，乐正绫悄悄地问身旁的人道。
“记得。这次出征虽然准备充分，但是只有骠骑将军一路人马完成了战略目的。不管是博望侯张骞，还是右北平的李广，还是公孙敖，要么是导失路——比如公孙敖没能与骠骑将军预期会合、张骞没能与李将军会合，要么是受匈奴重兵围困损失惨