用破布的反面写好信、在火边烤干了墨水后，天依便将这布收进自己的袖中，答应帮这个大哥准时把信寄到孙家的大门去。那汉子便向她们再谢。室中坐着的一些游侠——即那游民说的几个兄弟，看向这边的眉目也舒开了许多。
她们一直和店中的人避雪到中午。店里没有过午饭，只有一点豆子，有些饿的人便烹点稀豆汤喝。刚才请她们读信写信的那个市民，专门用自己的钱上了两碗豆汤，给两个好心看信的人喝。天依合着双手，不停地向他道谢，以示这碗豆汤对她们营养的重要——也是侧面向众人表示她们平日里的吃食也不丰富，不是日子过得多么珍贵的人。
大概到下午的时候，雪势渐小了一点。二人在水店里吃饱喝足，今日又担负着帮人送信的活计，店中的人又好心提醒她们早点起行，为了不让众人担心，她们便提早离店了。不过此时离晏柔二人来接她们的时间还远，她们便在周近的乡村地区到处逛逛，观察路边的民情。
“还别说，”天依在雪中长舒了口气，“现在我感觉这个天地很寥廓，非常好走路。”
“上午你还提心吊胆着呢，生怕遇到什么事。”
“是啊。我现在是感觉一身轻松，脱了那身丝袍以后，大家目我们为一般的妇人，就不怕有什么匪盗抢劫的危险了。反正他们也抢不到几多钱。”
“我记得你先前也不是接触过许多游侠么？廖兄，之类的。”
“关内的情况我还不熟悉，不知道他们同洛阳那边的人有没有什么异同。若店里那几位是廖老兄、辛大侠，我是断然不怕的。”
“今后我们在关中也可以习惯。”乐正绫非常有信心，“不管是你还是我，我们都是接触过游侠的人，完全可以同这边的游侠、游民、农夫打好关系，甚至跟他们的组织混熟。只要我们愿意在这个方向努力，并展示出足够的诚意。汉地的几个大侠，郭解朱家之属，就是以信义在业界出名的。今年离郭解被杀还不到四五年呢。”
“我们要当女侠？”天依笑了笑。
“嘿——哈。”乐正绫装模作样地摆了几个武侠片里面的动作。二人在路上嘻嘻哈哈地笑作一团。
“不过我们还是要让自己的作风更接近一般民妇一些。”在嬉闹完以后，乐正绫说，“这样才能更好地在基层走路。”
“是。现在我们还缺点火候。我们得想办法找回前年的那种感觉。”
在一片风雪当中，不知不觉，她们走到了另一个溪流还没完全冻上的村甸。在村里的碎石路上，她们看到一个女丐，正在敲某家的柴门。
天依走上前去，见她流着很长的鼻涕，衣服也完全遮不住自己的身子。她身上披着一件不知道从哪里捡来的茅衣，像是给牲畜盖的。天依第一次直观地领会到“衣牛马之衣”是什么意思。面对着眼前这个小女孩，她的眼里浮现出上个冬天自己见到的阿绫——只不过自己见到阿绫的时候，阿绫连一件牛马之衣都披不起。这令她的心脏紧绷着。
那个少年的女丐敲了这个柴门好几遍，院里的人始终不出来答她一个字。女娃遂站在门前边大哭起来——这是人类儿童为了引起大人注意而特有的一种办法。这种办法在家庭中能够保她们处于最安全的景况，但是当双亲不在的时候，这种办法就不一定奏效了。除非院中的人听了她的号啼，也产生了母爱和父爱，暂且容纳她进去避避寒。
院中的一个妇人果然走到了柴门口。隔着柴门，她深蹙着眉头，向这个要饭的女孩子细说自己家中贫寒的条件，冬天大家都过得紧，没有办法收容她。那女娃又号泣着请她多多少少给一点稀的——就算八成是水，两成是粟。
见门里的妇人由于自己生活的困苦，频频朝这个女叫花子摇头，天依咬了咬牙，夹紧了自己的衣服，大步走上前去，对那妇人说：
“我有三十铢钱，请你们现在收留下她，给她煮点粥喝，给点火烤吧！这三十铢钱可以让你们籴好多米呢。”
那妇女听了突然从路上蹦出来的女子的话，一开始有点惊诧。直到天依将十枚铜币从衣袖里展到她面前，她方才拉开柴门，请路上的三人进她的房间避险。
有了能换粮食的钱，什么事情都好说了。这一家自耕农待女丐的态度变得非常温和，一见到那十枚钱，屋主人也帮忙添了柴，烧上火，给那个女丐烧粟粥吃，粥还比较浓稠。三人便在这一家中农的灶台边上取暖。
女娃突然受了两个来路不明的布衣姐姐的救济，怀疑自己是碰见仙人了，一直抱在天依的怀中哭。看着这个几乎饿得不成人形的可怜的姑娘，天依的眼眸也湿润着。待粥煮好以后，天依连忙将粥面吹凉，一口一口地喂给这个没有多少力气的小女娃。
乐正绫坐在一旁，一边搓她的背，想办法让她的身体温和起来，一边询问她的来路。