参加完和骠骑将军的会面，又同从骠侯商量了放贷相关的事宜，两个人同赵破奴乘上马车打道回府。
元狩三年的腊月给了行路的人们一个下马威——这月份刚一开始，寒风就呼呼地刮，也不下雨，光是刮风。冷风把车盖和车帘吹得四处乱飘。
“真是寒凉。”坐在窗前的天依襟中受了那风的侵扰，将双袖瑟缩起来。
仍然有些窗外的常绿树在道路两旁驰过。这些树木的绿荫看起来和凛冽的天气不符——不过本来亚热带气候的冬天就能够冻死人。在没有足够的御寒材料且气温相较于常温快速下降的时候，就算印度那种热带地区都能够发生冻死事件。归根结底，冬天是否宜人并不取决于冬天如何，而是取决于面对冬天的人如何。
想到这，天依更关心她们上个月做的事情如何了。事情也过去了十天左右，她已经不止一次在霸陵的街衢上听到自己和阿绫编的谣言或公开或秘密地流传。朝廷领导的官僚机构似乎并没有消灭这种流言，不知道是他们默许这种适当的反对，还是力气有所不逮。
由于寒风太大，车队只得在路上的一个亭短暂休息，避一避风头。就算车中的人和车夫受得了，这种寒气对马也是有损害的。
在歇脚之余，两个海国夫人有意坐得离来往的亭卒近一些，听听他们那边有没有这周遭的一些新事。
语言像风一样吹进她们的耳朵。其中不乏家长里短的小事，譬如这个月薪钱发了多少，附近的亭卒又生病了，瘟神会不会扩散之类的。在这些小事的语流中，就出现了一件不是很小的事——
“最近是奇怪，好久没看到往霸陵送粮的官车了。”有亭卒私语道。
这句话似乎传递出了一些比较正面的信息。官车往霸陵运粮，八成就是那位官吏临死前交代的，各个工地上把侵吞的粮食运到霸陵卖用的车子。这种车数量减少，显然对工地上改善伙食有好处。
“前月来邪乎得很，大家都打个心眼，那帮人也是的。”一个比较老的声音说，“没看最近经常死人么？”
“听说长陵那新死了个。”有人戚戚焉，“都是那工地上摸小钱的。”
“是游侠干的么？”
“谁知道！游侠冬日里也挨饿，杀人要抢钱吃饭的。那几个死的，也不抢他们的钱，财物一个没少，天知道是游侠还是……”
“还是……干的？”
几个人都嘘气，有些天机不可泄露的意思。
这段对话让天依惊了一下，她和阿绫原来只计划惩戒一个坏事做绝的官吏，侠客们也是在霸陵自己星散了，如何在遥远的长陵引起另一场死亡事件？
难道说，在谣言散播出去以后，除了自己以外，还有另外一支队伍也在伺机而动，顺势而行？那支队伍又由什么人组成，规模有多大，组织的情况如何，他们的袭击成功与否？这种队伍在局势愈发不稳定的汉代又能做成什么事？
这种风云际会的态势让天依感到紧张。在一年过去以后，她得再次重新审视自己对世界的框架：世界并不是自己动一动就会按相应的结果去在一定范围内实现，而是受她们的动作影响，产生更多的动作。此事有时候是无止息的。
不过，这个时代有另外一帮人在和她们一样做对工地上的流民有利、对贪官污吏有害的事情，还是让她感到欣喜了许多，尽管他们的出发点可能不尽相同。至少她们不是在单打独斗，互相还能有个简单的照应。
“还是我们这舒服，没有那种权柄，徒是等上面的饷钱，贪也贪不了什么。天要罚我们，也罚不到。”有亭卒自喜。
“是啊。就算捞不到那么多钱，至少一家人生活还是有着落，也有刀在身，不会出什么大事。”
“霸陵那位可也带着刀！”旁人唏嘘道，“一点伤都没受，衣服穿的整整齐齐的，还笑呢！”
“四哥，你别提他了。小弟晚上又要做噩梦了。”
“是呀，少提。这冥冥的事情……”
在面对下民时，这些亭卒尚且可以摆出威风来，但是涉及到冥冥之中的事，他们便三缄其口。看起来汉代浓郁的迷信风气在这件事上作用非常大，甚至能让人去忽视案件一些人为的要素。
此话题被谨慎地代了过去。在谣言和死亡事件带来的恐慌当中，众人谁也不知道哪个人会成为下一个受害者，大家只能谨慎行事。不一会儿，话题就重新回到了各种各样的琐事上面。
没过半个时辰，寒风稍稍收敛了一些。车队便继续启程，趁天气还没有突然恶化，尽早赶回霸陵的家中。
虽然明火执仗运粮到城里卖的大车没了，周边几个工地的官吏可能确实收敛了一点，流民们能够吃上更多的饭，但是依靠这种短时的迷信和恐怖只能运作一个冬天。到元狩四年冬天，她们总不能再准备一则谣言、再背上一两条人命来——再后知后觉的人都会察觉出其中的蹊跷。要想比较长远地解决此类问题，还是得从斩断基层官吏和城里几家商人的链条看起。
然而在这个问题上，二人实在是到了诸葛无计找张良的地步——张良都死了一百来年了，自然更不可能对她们做指导。光靠自己想办法，一时也想不出来。或许只有把这个问题交给时间，交给经历，在下一个冬天来临之前，有足够的经历和智力来提出一个解决方案。
就目前来说，她们还得把全部精力用在找好地方、联系