周国经过季历被囚禁致死的事件，积累了处理此类突发事件的经验，所以国家局面也就不像上次那么混乱了。周人这次仅仅发布了紧急动员令，加强各个城邑的防御工作，没有做出过度刺激外界的举动。
西戎的背叛和东夷的卷土重来使得王朝四面受敌，纣王便产生了释放姬昌的念头。不久，西周又适时地献上宝马美人，慷慨地贿赂王室权臣，纣王就高高兴兴地把姬昌释放了。纣王不但恢复了他的“西伯”称号，而且恢复了他的权力，命他全权负责征讨西部叛军的事务。
大商外部混乱如斯，内部也不平静。族亲之间的权力斗争非常激烈，由于斗争发生在血亲之间，所以显得尤为残酷。
纣王杀死了叔叔王子比干，囚禁了另一位叔叔箕子；迫害亲人不但需要极大的勇气，而且需要刻骨的仇恨。
不可否认，纣王的父亲太丁在确立继承人时就埋下了王族分裂的种子。
华夏自古有“商道亲亲”之说，商朝人以血缘关系远近做为判断亲疏的标准；兄弟的血缘关系近于父子，因此商王的地位的传承一般为兄终弟及，兄弟之中活到最后的人才将王位传给儿子。
但是规则到武丁时期却发生了改变。武丁在位五十九年，他在临终前扭头一望，那些曾经眼巴巴盼着王位的弟弟们都已作古，竟然没有一个能够熬过他的。所以他就只能把王位传给儿子。而后续商王就打着“效仿圣王”的幌子，“兄终弟及”的制度便名存实亡了。
太丁按商制应当把王位传给弟弟比干或箕子；即便不传与他们，也应当传给纣王的同母哥哥微子。但是前面说过，太丁在得到辛时的地位要比得到微子时高，所以孩子母亲的地位也位升高了。因此太丁说：“啊子以母贵，兄弟俩虽然为同母所生，但是辛的地位更高。”
太丁就靠着这个自欺欺人的借口把王位传给帝辛。
比干、箕子和微子都是仁慈正直、忠于王室而且心胸宽广的人纣王应当庆幸这点，否则他恐怕早就死无葬身之地了。但是，三人拥有的、当初看起来的优秀品质，现在却成了不可饶恕的罪恶。
九侯、鄂侯惨死之后，宫廷之内人人自危。正直的大臣感到愤怒，但大多数人则感到恐惧，因为纣王已经开始破坏商朝律法，肆意杀人了。王室大夫们于是聚集到三人周围，以为唯有靠近三人才能获得安全。
比干耿直的性情和暴烈的脾气使他一直无法容忍侄子的暴行。后来他就在宫廷之上，当着群臣的面，恳求他，规劝他；当上述行为无效的时候，他就指责他，咒骂他，甚至将他称为“一夫”和“亡国之君”。
而生性险恶的崇侯虎不失时机地将比干的言辞解释为哗众取宠、倚老卖老、拉拢人心、亵渎王权；说这个老家伙只等时机一到就要篡夺王位了毕竟比干是有资格、也有想法成为商王的。
最后这一句话要了比干的命。纣王大怒，竟然丧心病狂地将叔叔的心脏挖出来。崇侯虎继续煽动纣王对箕子和微子的仇恨，纣王立即下令拘捕两人。
箕子和微子当时都没在场。纣王的士兵闯进箕子家门后却发现他变成了精神病。箕子虽然靠着装疯逃过一劫，却没能逃脱被囚禁的命运；而微子则趁乱逃走了。
姬昌被释放的第二年，纣王杀死了在朝歌充当人质的周太子伯邑也许是因为姬昌或周太子做出了什么不臣的举动，也许是因为纣王的神智已经被酒精泡得错乱了。
周人被彻底激怒，于是周、王”，同时尊父亲季历为“王季”，尊祖父公亶父为“太王”。继而便举起反商大旗，并把天下三分之二的诸侯纳入麾下。
周王的“谥号”经历了由生到死的发展过程。谥号分为善谥与恶谥，用褒义或贬义词来表达。谥号制度始于周文王；可以确定的是，谥号在文、武、成、康时期为生谥。
第一个被冠以死谥的一定是个恶谥，因为这位国王的品行一定配不上他生前给自己确定的善谥，所以人们才改成恶谥，并以此警示后来者。
此时，西周的国力已经空前强大，人才济济，盟友众多。大臣中有文王的两个弟弟虢仲和虢叔，还有异姓的吕尚、太颠、弘夭、苏忿生和一批从王的儿子姬发、姬鲜、姬旦、姬奭等已经长大成人，并在开始在王室里担任重要职位。
文王重新修建了祖庙，率领大臣们举行了隆重的祭祖仪式。仪式举行完毕，他就把自己连同大臣们一起关进庙里谋划灭王在庙外布置了重兵进行把守，任何人不得出入就好像生怕庙里的人逃跑似的。
所有参与谋划的人吃住都在祖庙中，三天后大计已定，文王就一脸轻松地与神情凝重的大臣们有说有笑地走出来了。
计划的第一步，周师灭掉了位于周国西北的密国。这个国家总是在周人时运不佳时挑起战事，又在周人春风得意时大献殷勤。
文王说：“多么无耻的君主啊多么善变的国家啊密人现在表现得服服帖帖，可是谁敢保证他们不会在伐王于是倾全国之兵灭亡密国，如此一来周师就可以放手东进了。
第二步，周师以虞国为跳板，攻陷朝歌西面的黎国山西长治附近、盂国河南沁阳西，从而打开了商朝京畿的西大门。
第三步，周师经过惨烈的战斗攻陷崇国今河南嵩山，杀崇侯虎，拔掉了东进路上的最后一个钉子。
第四步，文王将都城由周原东迁至丰地