孟懿子听说发生动乱后，立即与南宫敬叔辞别孔子回到家中。面对郈昭伯带来的命令，孟懿子面无表情、不置可否，只是请郈昭伯在正堂稍作等待，他去去就来。
孟懿子下令集合族甲，然后登上西北角的瞭望台；他在上面可以清楚地看到远处季平子家的高台上正聚集着一群人，也能听到隐隐传来的叫喊声。
家臣向孟懿子报告说族甲已经集合完毕，并问将要帮助哪方。孟懿子说：“不急，再等等。”
叔孙氏的司马也把家众聚集起来。那位司马是个出了名的大嗓门，据说他在新婚之夜与新娘说的那些情话隔着两三条街都能听得道。
司马问道：“我们究竟要帮谁？君侯还是季氏？”
家臣们面面相觑，对这个容易掉脑袋的问题，谁也不敢发声作答。
他继续问：“我是叔孙氏的家臣，不知道什么公室、君主。我就问你们：‘季氏在与灭亡，哪种情况对叔孙氏有利？’”
众人纷纷说道：“没有季孙就没有叔孙！”
司马喊道：“那还等什么，快随我去救援季孙！”说罢便率领族甲向季平子家直冲过去。当时进攻者正在等待援军，士兵们闲来无事，天气又十分炎热，于是纷纷脱下皮甲，手持兵器坐在地上休息。
突然有人叫道：“叔孙氏的族甲冲过来了！”
鲁昭公笑容刚刚浮现在脸上，子家羁就叫道：“保护君侯，构筑防线！”随后叔孙氏的武装就开始进攻季氏府邸的西北角。
孟懿子走下瞭望台，下令道：“杀郈孙，所有人跟我去救季氏！”
孟氏武装开到现场，此时晋昭公正准备撤退，孟氏的加入加速了对方战败的速度。鲁昭公的队伍开始向北门撤退，三桓的族甲不急于进攻，只是缓缓向前推进——他们也不想背上弑君的罪名。
子家羁不愿看到鲁昭公被驱逐，他说：“我和大夫们伪装成劫持君主的样子与三桓谈判，然后将君侯释放。罪行在我们，季孙也不敢弑君，君侯很快可以回到宫中。”
鲁昭公哭道：“这是寡人之罪，却要使大夫们替寡人受罪，寡人不忍！要逃一起逃！”
鲁昭公等人退出城门，三桓随即关闭城门，登上城墙注视着对方的动向。
鲁昭公在臣子们的保护下向北行进，渐渐消失在夜幕中。一行人途经公室墓地，鲁昭公与子家羁进入墓地向先君辞行，两人又在守墓大夫家讨论到深夜。第二天清晨，鲁昭公宣布到齐国去。
鲁昭公先向齐国派出使者通报情况，齐国人回复说齐侯将在平阴迎接鲁昭公。流亡者穿过齐长城进入平阴，鲁昭公准备在此等待齐景公。子家羁说：“我们有求于齐人，不可以不积极。”鲁昭公于是继续北行，不久在野井遇到了正赶往平阴的齐景公。
齐景公对鲁昭公的遭遇表示慰问，然后说道：“寡人把莒部以西的千社之地（二十五家为一社）送给君侯，并且将亲率军队听从君侯的调遣。君侯的忧虑也是寡人的忧虑，寡人怎敢不唯命是听？”
鲁昭公露出了久违的、天真无邪的笑容。子家羁劝道：“君侯已经失去上天保佑；上天即使再次眷顾君侯，所赐予的也超不过周公（最多是返回鲁国）。君侯应当拒绝封地——失去君位，又成为齐国的千社之臣，谁还会帮助君侯复位？况且齐侯历来无信，臣以为不如早到晋国去。有韩子和中行伯在，君侯在两人的帮助下必然能重返君位。”
鲁昭公说：“齐侯如果不心痛他那千社之地，必然会帮助寡人复位。”然后他就跟着齐国人继续北上。
叔孙婼在巡视边邑过程中得知都城发生了严重动乱。他立即中断行程，日夜兼程赶回曲阜。
叔孙婼进入城门，径自去见季平子。季平子已经两天没有合眼，头发乱蓬蓬，眼睛布满血丝，此时刚回到家中，准备休息片刻。季平子见叔孙婼到访，一路小跑匆匆来到会客厅，“扑咚”跪在他面前连连磕头（属于丧礼的一种），痛哭流涕道：“夫子将会如何惩罚我啊？”
叔孙婼说：“人谁能不死？夫子以驱逐君主出了大名，子孙不忘，天下尽知，不会毁掉一生英明吗？我还能把夫子怎么样呢？”
季平子心里清楚，叔孙婼希望他把鲁昭公接回都城，但这已经是不可能的了。他止住悲声、擦干眼泪说道：“我如果改变主意再次侍奉君主，除非人死复生、白骨长肉！”
叔孙婼知道自己无法说服季平子，于是离开季府去见孟懿子。孟懿子面对叔孙婼显得十分紧张，他支支吾吾向叔孙婼解释说，他是看到叔孙氏出兵支持季孙才跟着出兵的。叔孙婼只是关切地询问他有没有受伤，然后就离开了。
叔孙婼回到家中，家臣们排列成一个方阵跪在他面前。司马说，他只是考虑到三桓一体才决定帮助季孙的；调动族甲是他的权力，保护家族安全是他的责任；一切责任由自己承担，他人只是服从自己的命令，希望叔孙婼不要惩罚他人。
叔孙婼扶起司马，语重心长地说道：“您的决定是正确的，要怪只能怪我当时不在城内。我明日就去追赶君侯，你们要向先前一样各司其职，慎守家门。”。
第二天清晨，叔孙婼换上平民的衣服、带着一名亲随启程赶往齐国。鲁昭公当时住在临淄城里的驿馆中，叔孙婼不敢明目张胆地走进去，只好等子家羁出来买菜时悄悄与他搭上线（鲁昭公身边也只有他一个清