姬杵相邀望凌通，到长安酒肆，畅谈理政之方。
高之接着前头的论，归结到江山久长与短寿之上。
若按至圣、孟轲理论，宰执们进位，顺势而为，顺时而为。
时者，一日数变，理政就每每出新。人者，惯于已然，拒绝陌生。任谁接纳新事物，都产生万般恐惧。
这样的宰执，好似个个才华盖世，却让下恐惧不安。下恐惧，则乱生。乱生，则国亡。
故而，无为而无不为，乃是理政至高原则。切莫误入歧途。
看伊尹定制，而殷商传国六百载。殷商末世太丁王、乙王、辛王，于王位承袭上，大胆破例，落得家破国灭。
周公定制，更有成周八百年江山。始皇革新，也成了短命王朝。
和风细雨，能灌三丈之土。
倾盆暴雨，难湿三寸表皮。
无为而治，却能渐行渐远，早已达到目的，百姓无不称便。
猛革弊政，却使土壤板结，往往适得其反，百姓无所适从。
蠢家最善治国，足见一斑。
至圣求教于老子，李聃所言，却一头雾水，不得要领。汉武尊孔，至今皆用至圣之言理政，再也没有六百年以上的江山。
两下把酒言欢，越越亲近。就在酒肆，义结金兰。
高之起报了明经科考试，要考崇玄科细目。考击甚为赞同，就以老弟所论道家理政方略，必能让考官醍醐灌顶。
他们为何醍醐灌顶？个个都将至圣奉为圭臬，几个研究黄帝、老子学问。民谚所谓，不怕慢，就怕专。
黄老学理政，和风细雨，正合民谚这句话。文景之治，没有大喊大叫我要改革，却能收效甚大。我朝刚刚过去八年的永贞革新，二王八司马疾风暴雨，不但下惶恐，将顺宗子也搞得误入黄泉。
也恰好应了和风细雨，能灌三丈之土；倾盆暴雨，难湿三寸表皮。
这不是醍醐灌顶，还能是什么？
无需任何请托，只管去考，必然能考取。除非考官不识字，但有丝毫为国分忧的大义，必然让弟明经科及第。
经了大哥姬杵的提点，望凌通信心满满。不久之后，果然考郑
潘家丧事既毕，登州刺史姬杵告别长安，还去登州管事。
望凌通到考中之后，往家中修书报喜，却杳无音讯。搞得心上不安，七上八下。他哪里知道，父亲结义三兄弟，都迁到燎州。
所谓缘分安排，各种因素，都会一起来凑。
缭相也一起中了明经科崇玄科。他家中困苦，当即由姐姐缭云，趁着唱歌，将腰身私会吏部该管大人。请托得手，将缭破之定了从九品下，放了个下县县尉，为县令从官，到滑州就任白马县尉。
潘孟阳故去，正妻鲁氏执掌家门。牧雨惨遭**，再不敢逗留潘家，又要高之设法。望凌通与缭云、缭相一通商议，何不将琅儿留下，牧雨出来，另找夫婿。就看牧雨能否舍得琅儿。
牧雨看这情形，也无计可施。欲忍痛割爱，却怕今后飘零无助。跪于望高之面前，哭诉道：“如若哥哥不嫌弃，就做哥哥随身丫鬟。此生愿意为哥哥当牛做马，再不嫁人。”
望高之无奈，看她如此可怜，也只好应允。高之又到潘府，就以哥哥身份，与潘母了缘由，将琅儿留在潘府，还是潘家子孙。让潘府出个告身帖，潘母、管家画押，给个明确，方才离去。
潘母毕竟英明，照此做了。牧雨临行，潘母又赐她纹银十锭二百两。牧雨尚气节，断然推掉。潘母感动，最后坚持给了她一锭大银，五十两。让她另寻夫婿，也好有个安家费用。
牧雨与琅儿相拥痛哭，推到舅舅家看望。留下琅儿，洒泪而别。
就此，牧雨在望高之身后，寸步不离。
缭相毕竟有了禄米，走马上任。由于担心弟弟蓉生疏，姐姐缭云、义兄望凌通，牧雨自然跟定。他们一路陪伴，到了白马县。
递上吏部敕牒、鱼符右符、自书告身，县令谷梁广带了一班人马出迎，三人相随而入。
与谷梁县令见礼毕，核实吏部敕牒及右符，乃是让他担任白马县东厅尉，判吏户礼。
谷梁广又带他到县署后邸，给缭相划拨了一个五间独院。
最初几日，与县令、西厅尉及滑州别驾等酬来谢往。住了几日，发现谷梁广没有妻室，单身一人住在后邸。
望高之看在眼里，记在心上。这就有了趣味，何不就让缭云与谷梁县令成就姻缘呢？
经过饮酒赋诗，打问清楚。他与登州刺史姬杵却是同年及第，比之六岁，有些联系。
姬杵是进士，起点品级，从六品下，授职上县令。
谷梁广是明经，起点品级，正九品下，授职下县丞。
现今一样居官十三年，品级距离拉得很大。姬杵的登州刺史，品级乃正四品下。如果是正四品上，就有资格得到伯爵之封了。而自己的品级还是个正七品上。
人家升了两个品级，自己升了两个品级还多一点，差别却太大了。
所以，再考功名，年轻的时候有冲劲，死命考进士。虽然进士录取仅仅三五十人，但起点高，前途不可限量。
更有些进士，起点就是五品，十数年下来，就出将入相了。
谷梁广作为过来人，可谓是感触颇深。一番比较，让望高之、缭破之不免生出悲观情绪。
但无论如何，也算是光宗耀祖了，拿着皇帝的俸禄。比种地、经商、做工，拼死累活，总是要强得多。