秋菊犀利的眼神，如同两把锋利的刀子射向秋山，似乎在暗示秋山，“要是你胆敢对冰儿说出事实的真相，我非把你千刀万剐！”
秋山全身不寒而栗，他天不怕地不怕，就怕秋菊伤心难过，更怕秋菊怒火中烧。
他镇定自若，“冰儿，你娘患的也不是什么重症，医生说就是一种常见的老胃病，只要注意休息，少做重活，慢慢调养就会好起来。”
冬冰半信半疑，“娘，你就别再做农活了，让舅舅和表妹们多做一些，或是请乡亲们来帮忙。我有空就回来干农活，你一定要调理好自己的身体。”
秋菊瞥了秋山一眼，她讪笑道，“冰儿，娘能吃能喝，身体结实着哩！娘患得是老毛病了，慢慢调理就会康复。”
招娣几姐妹异口同声，“姑妈，以后你就别做重活了，我们帮你做吧！”
秋山又喝下了几杯谷子酒，他说话颤颤巍巍，如同在用力咬着舌头，“阿姐，你就是一根筋，我也不知道说你什么好！你以后就呆在家里，地里的活计就交给我们吧！”
他指了一下冬冰的几个小表妹，“你们一定要听姑妈的话，多帮她做家务，要是有谁胆敢偷懒，我扒了你们的皮！”
小姑娘们吓得躲到了秋菊的身后，“姑妈，老爸要打我们，你快劝说一下他吧！”
秋菊抚摸着几个小姑娘的脸蛋，“有姑妈在，你老爸不敢动你们一根手指头。”
秋山摇摇晃晃站起身，“冰儿，我就不送你了，我还要去谷子地里锄草……”
秋山话未说完，身体便朝前扑了出去，冬冰眼疾手快，他动若脱兔，一把抱起了秋山。
“舅舅，你喝醉了，我送你回家休息去吧！”冬冰抱起秋山，大步流星跨出了院子。
冬冰与他舅舅家只隔着二三十米远，这边大声说话，那边也能听到。
没多久的功夫，冬冰就把秋山抱到了他家的大床上，冬冰趁四下无人，沉声问道，“舅舅，我娘究竟患什么病了？你快告诉我呀！”
秋山含糊不清，说话断断续续，“你……你……你娘……患……患了……胃……胃……”
秋山语未说完，便沉沉睡了过去，顿时鼾声如雷，墙壁似乎都在颤抖。
冬冰用力推了一下秋山，大声问道，“舅舅，你快醒醒，你还没有告诉我呢！”
冬冰正想设法把秋山弄醒，他的舅母菜花抱着两个双胞胎婴儿走了进来，他只好作罢。
菜花和蔼可亲，“冰儿，你舅舅跟我说了，你娘患的就是严重的胃病，只要多休息，少做繁重的体力活，就会逐渐好起来了。”
冬冰心想，舅母不会隐瞒自己，说的肯定是真话。“舅妈，你说的是真的吗？”
菜花点了点头，“我们让几个女儿去帮你家干农活、做家务，就是为了减少你娘的负担，让你娘不再感到孤单寂寞，有人陪她说话解闷，她的病也就会好得越快。”
冬冰悬着的心终于落了下来，他对菜花千恩万谢了一番，转身回到了家里。
秋菊已经为他整理好了行李背包，被子衣服捆成了一个四四方方的大包裹，零碎的东西则装进了一个木箱子里。
秋菊从衣兜里掏出一个红布包裹，小心翼翼打开了一层又一层的红布，拿出一沓钞票，用手指蘸了一点唾液，数了一遍又一遍，双手颤颤巍巍递给了冬冰。
“冰儿，这是你的学费和生活费，要勤俭节约，千万别乱花！”