姜照把娘亲牌位请回去，站在供奉牌位的屋子里待了一会。
这里是娘亲生前住的院子，屋舍花木，桌椅摆设，全都是娘亲在世时的样子，每天有人打扫，宛然如新。父亲时常来这里独坐，有时在葡萄架下的石桌上饮酒，有时在临窗的书案前读书，或者摆一盘棋在廊下，一边煮茶一边自己和自己下棋。
姜照自己却很少来这里。
相比于父亲愿意身临其境，她更多时候是远远站在院子外头遥望。娘亲过世太早，她那时候还是孩童，对生母已经没有太多印象了，只记得娘亲是个温柔美丽的人，会抱着她在园子里逛，摘花给她插头。
如果娘亲没有过世，家里就不会这么乱了吧？
姜燕如果有嫡母教养，大概也不会长成现在的样子，堵着门和亲姐姐闹。
怎么不重生回孩提时代呢？重生到娘亲还在世的时候，起码还能看看娘的样子。
姜照有一瞬间的失落。
她微微叹口气，朝灵位拜了一拜，提着灯笼转身走出院落。
不能奢求太多了，能回到十四岁已经太幸运，期待回到童年实属贪心。且把眼前的日子过好吧，起码保着家里平平安安过下去。
“阿萝，你打了夏柱子家的？”
来到祖母房里，姜照劈头就被祖母问。夏柱子家的就是姜燕的乳娘夏妈妈。
看到杨姨娘和姜燕都在，姜照知道自己来得晚，是被她们先告状了。程氏坐在一边，用担忧的眼神看着她。杨姨娘眼睛又红又肿，泪痕尚在，姜燕依旧是冷冰冰的脸。
姜照上前给祖母行礼，“是，我把夏妈妈打了。”
“为什么？”
“家里规矩要立起来，不只夏妈妈，以后凡是挑唆主子、无故生事的下人都要严惩。似夏妈妈这样担着乳娘教养之责的，如果不能规劝小主人，反还唯恐天下不乱，那么罪加一等更要重罚。祖母，孙女正要跟您老人家商量这件事。”
姜燕冷笑：“满口胡说，夏妈妈从没挑唆我什么。她是我的乳娘，你凭什么打？”
姜照道：“这正是我要和祖母商量的第二件事。祖母，以后我要帮着太太管家，整理家务辖制下人，请您准许。”
一语让在场所有人都大感意外。
姜燕首先站起来：“你还要管家？是准备名正言顺欺负我们是不是？”上前和姜照并肩站在罗汉床前，挺直了胸脯，“祖母，要是您答应她，那我也要管家。我和她只差一岁，她能做的我也能做！”
杨姨娘皱眉发急：“你回来，别添乱了。”
姜照转目看过去，一眼就看出姨娘不是真着急。
“都住口。”姜老夫人一巴掌拍在床案上。
丫鬟婆子顿时跪了一地。老太太很少发脾气，拍桌子更是近年来头一遭。程氏赶忙上前，“您老人家息怒，身体要紧……”
“姨母！”杨姨娘更是失声，似是一时慌乱，用上了许久不用的称呼。
姜燕有些害怕，下意识缩了一下，不过看到长姐稳稳站在身边，她也重新挺直背脊，要和姐姐比肩。
姜照哪有心思和她争胜。“祖母，我有事想和您单独说。”
“祖母，我也有事要和您单独说！”姜燕紧跟着接口。
姜老夫人只看长孙女，脸色严肃，半晌才道：“我也想听你说说话。只不过，若是还和上次似的，就别说了，我还没老糊涂到连粉饰太平都看不出来。”
被祖母逼视，姜照低了低头，“请您老人家屏退众人。”
“都出去。”老夫人挥手，真的允了。
“祖母！”姜燕很气愤，她不明白祖母为什么那么听信长姐。
“你给我回房老实待着。”老夫人眉头一皱，“之前让你抄书，闭门思过，你全当耳旁风，想出来就出来，是要我派人日夜守着你？你的小姐脸面还要不要？”
“祖母？祖母……”姜燕从没受过祖母这么重的话，一时有些愣。
老夫人指向杨姨娘，“带她下去！”
“姨母……”
“你叫我什么？”
杨姨娘浑身一凛，忙把女儿拉到身边，“老太太别生气，我们这就走，这就走。”
程氏和大丫鬟翠翘对视一眼，连忙带着满屋子下人退出。
屋子里瞬间空空荡荡，房门尚未关严，姜老夫人就对着姜照问起来，“你爹在干什么，家里闹起来他都不现身？你今天做什么去了，那天去舅舅家却转道阜宁县城，带回来那个女人又是做什么的？跟你爹的徒弟堂而皇之在外院同桌吃饭，又当众打人，又要管家，一件一件你给我说清楚！”
老夫人怒火不小，压抑着，却难免激动。
姜照就知道，家里桩桩件件的事不可能瞒过祖母。这几天老人家憋着没问，看来终于是憋不住了。不过幸好她打一开始也没打算严实瞒着，否则怎会带着下人们到处走，那些人肯定早把她的行踪告诉老太太了。
“祖母，我今天去的地方是缉事堂。”姜照坐到脚踏上，轻轻按住老人的手。
经了今晚这么一闹，她发现家里的整饬和打压长房一样，也是刻不容缓了。不能她外头应付着敌人，家里却大拖后腿。而要获得掌家之权力，必须先适度抛出一些东西，取得祖母支持。
信件的事可以暂时不说，免得惊着老人，不过朱富这厮的存在，已经足够形成震慑，让祖母允她的请求。
——
“娘，你真是太软弱了，整日只知道哭，哭了有什么用？你