“伯承？他才刚过弱冠之年吧？”杨度有些不可置信，旋即又道：“诚然伯承是天纵奇才，在征湘和征粤过程中立下汗马功劳，百熙擢拔他为广东都督，确实能起到千金买骨的作用，也足以彰显你的眼光独到，有识人之明。只不过伯承未免太年轻些，难道百熙你就不担心程颂云（程潜）、陈公洽（陈仪）等人有‘陛下用群臣如积薪耳，后来者居上’之叹？而且他现在已经是旅长，若是委任他为粤督，跨步未免太大，升迁未免太速，如果将来再立功勋，岂非升无可升？”
经过杨度的提醒，孙元起也觉得对刘明昭有揠苗助长之嫌，当下问道：“若依皙子，那该如何处置？”
杨度道：“程颂云如何？当年程颂云和赵行止、阎百川、蒋介石都是经世大学第一批留学日本陆军士官学校的同学，其余三人都已官至都督，甚至稍后的又铮（徐树铮）都成为封疆大吏，唯独作为老大哥的程颂云因为因缘际遇一直困居师旅长之职，心中难免有些羞愤不平。百熙何不趁此机会，让他一吐胸中郁塞之气？”
孙元起点头道：“这几年确实苦了颂云！早在第四十四混成协成立之初，他便是步兵第87标标统，而同期的标统、副标统全都升任都督之职，唯独他怀才不遇默默无闻，想来一定愤懑不已吧？只是程颂云出任粤督，伯承又该如何安排？”
杨度道：“不如委任他为粤军第二师师长？按照参谋本部和陆军部制定的章程，广东应该有两个师又一个混成旅的编制。经过此番动荡，原粤军第二师师长苏子奇、独立旅旅长张自操都逃亡在外，平白空出两个职位，只好由征粤功臣刘伯承、邓晋康替补。如此提拔也算是不次之擢，足以安慰军心！”
孙元起马上醒悟过来：“皙子的意思是由刘伯承担任粤军第二师师长，邓晋康担任独立旅旅长？”
“正是如此！”杨度猛然合上折扇，“虽然刘伯承等人已经底定广州。但粤省其余各府道州县依然桀骜不驯，肇军、济军残部依然不容小视，有待大军戡定。现在以原鄂军第二师第三旅为基础，整合原粤军第二师，成立全新的粤军第二师。由刘伯承任师长；以原鄂军第二师第四旅入粤的第八团为基础，整合原粤军独立旅，成立全新的粤军独立旅，由邓晋康任旅长。如此既可以赏功酬勋，也可以乘整军之机彻底平定广东，并为将来北夺闽赣、西取桂黔做好准备。
“至于留在湖南的原鄂军第二师第四旅一个团。可以以此为基础重组湘军第一师，由旅长尹硕权（尹昌衡）出任副师长，也算是奖励他平湘的功劳。同时也是对当年四川新军统领的补偿与安抚。现在湖南兵力空虚，赵夷午又三心二意，咱们需要有足够强大的掣肘力量才行。”
孙元起喟叹道：“如若当年没有咱们率兵入川，尹硕权、张列五（张培爵）等人现在都应该是威震巴蜀的响当当大人物吧？正是由于孙某作梗。他们才大材小用寄人篱下，至今不过官拜旅长，而且相继背井离乡，一个远征西藏，一个由四川而湖北、由湖北而湖南。咱们确实应该对他们有所补偿，不如就让他出任湘军第一师师长吧！至于赵夷午，让段芝泉（段祺瑞）在陆军部胡乱给他安排个职位便是。”
“这样也好！那广东民政长一职百熙属意于谁？”杨度随即提醒道：“现在南方各省盛行本省自治观念。刚才粤军都督拟定是程颂云，而程颂云是湖南人，民政长必须是粤省本土人士才好，免得惹起广东士绅不满，以为咱们是猛龙过江，非要压住他们那些地头蛇。”
孙元起微微皱眉：“粤省本地人士？咱们身边真还没几个。据我所知，薛伯陵（薛仰岳）倒是广东人，可他才二十不到，一直在军中任职，明显不是担任民政长的料儿！詹眷诚（詹天佑）也是广东人，不过他能胜任民政长之职么？貌似现任外交部美洲司司长的唐介臣（唐国安）也是广东人，之前我和他曾有过接触，貌似还不错，不知究竟如何？”
杨度却道：“百熙何必舍近求远，莫非你已经忘了故人？”
孙元起脑袋里灵光一闪：“难道皙子说的是唐少川（唐绍仪）？”
“正是！”杨度笑嘻嘻地说道：“听说唐少川辞去内阁总理职务之后，先是在上海筹备实业团体，意图效法张季直（张謇）做个富家翁。无奈商场复杂程度丝毫不亚于官场，他又没有张季直那么圆滑世故，差点儿就血本无归。后来宋遁初遇刺，他又未能忘情政治，积极奔走南北，调停袁项城与孙逸仙之间的矛盾，结果两头也都没落着好，只能沦为上海滩栖栖遑遑的一名政客。
“百熙与他都曾留学美国，又曾是内阁同事，在其落魄之际理应稍加提携，想来他必定会感恩戴德，在政坛也是一段佳话。而且他又是民国第一任总理，虽然如今已经日薄西山江河日下，但在粤省的影响力依然不容小视。再者他是袁项城的故人，百熙提名他为粤省民政长，想来袁项城也不会多加阻拦。”
孙元起不禁想起当初与他同船北上时的情景，当时两人萍水相逢，他却如此推心置腹，对自己百般指点，这般恩情确实应该涌泉相报：“如果唐少川不嫌弃，孙某倒是愿意请他出山。只是他曾官至内阁总理，孙某又在他手下任过职；如今孙某侥幸获任总理，转而让他担任粤省民政长，他会答应么？恐怕他当惯了婆婆，做不得媳妇