胤祥一到,场面立时热闹起来。
他被老十一挤兑,二话不说，先喝了三碗酒。喝完了，拿着手上的玉碗瞧了半天,冲阿敏笑道,“小嫂子,哪淘换来的，”
阿敏噗嗤一笑,还未来得及答话,老十先抢了话,“好东西吧,九哥手缝儿里溜出来的东西，能有差么，”
“几句玩笑话，也值九弟作得真。”老九、老十吃人嘴短，无论他们存着什么心，也会时不时的礼尚往来，带些小物件给阿敏。对于这些，胤禛的一贯态度都是语焉不详，不置可否，便是这几套明知价值不菲被阿敏用言语挤兑着输了赌的套杯碟碗，他也没明拦过阿敏收下。
“呵~” 胤禟手心轻敲扇柄，皮笑肉不笑：“那是——输了赌嘛~弟弟总不能叫四哥府里的人小瞧了~”
“咦……”胤祥正想详问，还没来得及说第二个字儿，胤俄（老十的名字太生僻，那个字打不出来，用“俄”替代。）已经抢着说起了输赌的内容。
趁着老十扯着老九颠三倒四讲前因的空隙，阿敏领着人将预备好的涮锅配菜摆上了席，几位迟到的爷也净了手，洗了面，一一落坐。
前因说清了，几位刚得知输赌情形的爷，自然冲着阿敏又各自说了几句恭维话。
“嘻，三人行必有我师嘛。庄子前这条上京的必经之路，来来往往的能人真是不少呢，茶寮里也总能遇上学问人。几位爷要经常出去走走，跟人聊聊天的话，肯定比我撞上的能人更多。”阿敏又抬出了百用不爽的搪塞理由。
“小敏子，这个汤底……是你备的？”胤禟不愧是食肆的行家，汤煲一打开便觉出不同了。
“不是~嘿嘿~！”阿敏得意。“九爷，我又捡着宝了！怎么样，这个新厨子厉害吧？比你酒楼的大师傅怎么样？”
“不错……”胤禟搅了搅锅子里的底汤，舀出一勺又细细闻了闻。“确实不错，什么人？”
“嘿嘿，庄子上的，什么人嘛，先保密。”
胤禛“啪”地砸了筷子：“什么人？哪儿来的？胡闹！吃食也是随便什么人能过手的？”
阿敏似被吓着了般从凳子上跳起，忙解释道：“没事没事。取过来之前每一样东西我都试过了，连，连汤底我也喝过的。保证不会有事！”
“过来。”胤禛领着阿敏转出角门，低声问道：“怎么回事？什么人？”
“就捡回来那个又聋又哑的老陈啊！今儿要备的东西多，还有涮牛羊肉什么的，我就想找个刀功好的过来帮忙。结果去庄子上一问，厨子说那老头这阵子经常帮厨，手艺非常的不错，我找来一试，真的很厉害。你放心吧，东西都是咱们自备的，他身边也没离过人，我还专门留多了个心眼，起了锅以后当着他的面每一样都尝了一点。完事了我一直叫小顺子跟着他呢，他要有歹心要害你们，这会儿早跑的没影儿了。”离了众人的视线，阿敏便换了一副嬉皮笑脸的嘴脸：“怎么样？放心吧，知道你们命精贵！我都防着呢，我又不是白痴。”
“诶。”胤禛摇头，心想你还不是白痴，自己跑去试菜。“你自己的命就不是命了？”
“得了得了，放心吧。那老头儿你不是试过多少遍了么，他一又聋又哑半截身都快入土的人，能有什么歹心，再说这不没事儿么。”阿敏毫不在意。“对了，还有个事儿想跟你讲，我办的那个学校的事儿，今儿个想借机提提。”见胤禛沉吟，阿敏继续说道：“今儿不是人多嘛，我就怕万一将来有什么事儿牵连上你，先讲讲，打个预防针再说。”
“不必提，你专门当事来说，反到会生事。早两个月你不是已经带老九老十去瞧过了？这会儿该上心的早上过心了，只怕早有人混进去打探了。你放心吧，怎么着也闹不到我头上。得了，先打发了他们再说。”
不待阿敏再说，胤禛自返了席。那一处胤祥已经绘声绘色讲起了此次伴驾塞外的见闻，等胤禛坐下举了筷，席间很快便热闹了起来。
整场宴聚总体是欢乐的，祥和的。
只除了……阿敏特意预备的“极品”主菜上了桌的时候。
“什么东西？”老十拎着筷子戳了戳盘子里脑袋小小，四肢短细，肚子大大的奇怪东西，直觉不是什么好东西。
“田鼠！”阿敏兀自没觉出不妥。“昨儿个挖了几个田鼠洞，好不容易就逮着了十来只，这可是积了秋膘的，香着呢！一只椒盐，一只生烤，一人两只，多了没有了！”
老十继续戳，问出了一旁几人的心里话：“这个……能吃么？”
胤禛也没想到阿敏会拿这种东西待客，肚子里憋的笑就快崩不住了，脸上还是一本正经的老模样：“能吃。我吃过。”说完，慢条斯理撕了一条腿肉，送到嘴中。“不错，比我从前吃过的……味道好多了。”
八爷外出办差，是见过穷人家吃老鼠肉的……只自己没试过。心里琢磨着老四也就是说说，给自家女人强撑点面子罢了，他从前怎么可能真吃过？
想归想，见胤禛领了先，旁人却还不动，他也不想见到就这么冷了场，率先学着胤禛的模样撕了一小块嚼了嚼了味儿，轻笑道：“也咂摸不出什么不同。嗯~嚼劲儿不错……要我说，还是厨子的手艺好，味儿启的香，要拆了骨上碟，谁能知道是田鼠。”
一旁几位面面相觑，各自研究了一会儿，也纷纷启动了。
阿敏觉出空气中的沉闷，忙埋了头专心致致烤起了手