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信王府，密室，夜明珠珠光明亮。
暗卫统领安一：“主子，刚得到的密报，今上身边的内侍去镇北侯府传口谕，宣公主伴读沈五小姐即刻进宫。”
简少华转动手中的红玉折扇：“卫国公苗家谋反刚定三天，御林军正在鹿山善后，死了两个热门皇子，朝堂大局变幻在即，乔阁老突然而死，留下很多可操作的空白，吏部乔尚书又被杀人官司缠住，这个时候狗皇帝该忙得焦头烂额才对，怎么关心起简凤仪来。”
随着简凤朝的死，果园里的事就此揭过。简少华暗自磨牙，恶贼倒得了痛快死法，便宜他了！
简少恒苍白着脸：“阿华哥，皇帝不是对凤仪妹子上心，是沈五小姐入了他的眼，沈五小姐进宫，凶多吉少，阿华哥要救沈五小姐才是。”
简少华冷声道：“狗皇帝土都埋到脖子了，还有心情想美女，若是旁人也就由他得了去，沈五小姐，镇北侯府于我们比以前更重要了！安一，通知宫里的暗桩，保护沈五小姐，有什么异动，立即传报。”
“属下已做了布置，可保沈五小姐安全。”安一应声答，“属下认为，现在的局势对我们与镇北侯府的走近，很有利。这次平定苗家军，沈三提枪上马杀得苗家军溃不成军，本是救驾奇功一件，可今上封这个赏那个偏偏不提沈三，不怕冷了镇北侯府一片忠心。沈三白辛苦一场。吃一大瘪，正是郁闷的时候，主子伸过手去拉一把，管教沈三感激涕零。”
简少华握紧红玉折扇。微笑道：“我爹正有这打算。乔家现在乱成一片，再不肯收和离书，那就等着接休书，解决了乔曼玉，我们就可向镇北侯府正式提亲，许沈五小姐以世子妃位、后位。沈三想到借平叛搏出位，却没想到再次受狗皇帝打压，狗皇帝甚至扶起一个叶超生与沈家对抗。简凤朝和简凤翔抱团死掉，上天都在帮我们，沈家是聪明人。知道何去何从。”
安一叹了口气：“那姓叶的枪挑铁滑车。当真是个人才。可惜明珠暗投，成了我们的劲敌。”
简少华不以为然：“叶超生以救驾之功被封武安侯，还有个郑伯豪被封武宁侯。郑伯豪是沈家的姑爷，待我与沈五小姐定下亲事，也就与他成为姻亲，沈郑都做了我们的助力，一个叶超生，不足为惧。”
简少恒茫然不解道：“阿华哥为何不想办法收服武安侯？”
简少华呵呵笑道：“阿恒说得对极了，叶超生少年封侯，已是长安城里最热的少年郎，会有很多豪族惦记他，狗皇帝给他金榜题名时。我们就送他一个洞房花烛夜，即使他一时半刻不投过来，也会与我们软和下来。”
“最难消受美人恩，”安一笑道，“主子高见，改变他与我们对立的态度，就是打今上的脸。”
简少恒皱眉：“阿华哥，你忘了叶超生有父孝在身的，三年之内也洞房花烛不得。”
“一个不犯错的人，必是个让人不能信任、不敢利用的人，”简少华美如冠玉的脸孔上滑过一丝凉薄的笑：“先送几个妙人儿，打个滚睡个觉，犯点儿桃花事，更叫狗皇帝放心。——安一，宫里的事万不可懈怠，再运作一下，想办法把淑妃放出来，能与德妃抗一抗，简凤鸣，底气还是很硬的。”
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皇宫。盘盘焉，囷囷焉，极尽富丽堂皇。
凤仪宫。时已深秋，翠竹依然蓊蓊郁郁，一阵风过，雨珠在竹枝停不住，扑簌簌跌入泥土消失不见，几片青翠的竹叶从枝上飘落，随风打几个旋混进潇潇落下的金色梧桐叶。
沈雪瞅瞅简凤仪，瞅瞅乔妙玉，叹了一声：“满天的乌云也比不得你们两个脸色的阴沉。说来说去不过两件事情，天元寺一场谋逆，两位皇子丧命，刑部一场诉案，乔家如临大敌。”
乔妙玉气道：“沈五，可真是狼没咬你的肉，你不知道疼！”
沈雪凉凉道：“我不知道疼么，凤鸣殿下剿灭苗家军，是依了我爹的安排，我爹匹马单枪，冲锋陷阵，到现在得见什么了？攻山的叶超生封了武安侯，稳坐御林军指挥使，守山的郑伯豪封了武宁侯，官拜御林军同知，人与人相比，有公平可论吗？我是不知道疼，那也是因为镇北侯府不在乎。”
简凤仪一直没说话。
自宫娥报，镇北侯府沈五小姐奉皇帝口谕进宫来了，简凤仪就惊得呆呆。重阳节那天晚上，她明明看到简凤朝把沈雪逼下悬崖，难不成是屈死鬼不散的冤魂？简凤仪想喊，喊不出，想跑，跑不动，莫奈何怪天阴云低，看不到地上的人影子，又想简凤朝既死，再无人得见沈雪坠崖，假使直言沈雪是鬼，必然揪出简凤朝的无良事，终究，总不能在他身死以后还去撕他的脸皮。
简凤仪的手心里全是冷汗，听着沈雪那懒散的声音，忽然想，人鬼交好也算得一段传奇，她无害沈五之心，沈五必无害她之意，只当眼前这人（鬼）依然是那个外冷内柔的明朗女子。
乔妙玉容色惨淡：“我倒愿意用乔家的荣华换回我爹的命，可恨那乔群逼死我爹不算，不依不饶又告到刑部，告方家灭门案的凶手是我二叔，我爹白死了么！”
沈雪凉凉笑着：“乔四，你这话我还就不爱听，自古杀人偿命，这案子我不知情，倒要问问你，那乔群是什么人，以什么身份告你二叔，可曾滚刑部的滚钉板？乔四，我不会因为你我相识。就脑子发热不分黑白，方