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镇北侯府松涛园。
顶如伞盖的松树下，青石的圆桌，紫藤的圈椅，白瓷的茶盅，红亮的茶汤，煮茶的动作本就优雅，由着沈世硕做来，更是优雅得没了一丝烟火气，即使他坐在特制的硬木轮椅上，也不减半分脱尘。
沈凯原身子微向前倾：“父亲，之前乔家递过话，要为乔立求娶四丫头，大嫂推说等大哥回京再议。乔家连出变故，朝野侧目，大都不愿再与乔家粘连。眼下是乔家的大丧时候，他们本该低一低头小心做事，怎么还把乔立的庚帖送到我们沈家来，还变成求娶六丫头，他们——到底什么意思？贬毁六丫头？”
老侯爷接过沈雪奉上的茶盅：“贬毁？哪个与你哭的？为乔立求娶六丫头，你自己是怎么想的？”重重地咬着“你自己”三个字。
沈凯原犹豫许久，慢慢说道：“儿子觉得吧，与勋爵世家相比，乔家算是文臣清流里的新贵，这么多年下来底子打得很好，子弟俊杰众多，后劲应该很足，眼下虽然折了两个大员，损了三个嫡女，伤筋动骨，但还不至于断了根本。乔立没有入仕，据说自幼走的就是下一代家主的培养路子，看遍长安城少年郎，乔立才貌双全，人也沉稳，算得个中翘楚。而六丫头，出身终究低一些。此消彼长，倒不失为一桩好婚事。”
老侯爷喝口茶：“按朝例，父丧丁忧三年，乔家真正需要丁忧的子侄不过二三，三年后的乔家，谁又估得清呢。既然你觉得不失为一桩好婚事，那就定下来吧，别由着那些个眼皮子浅的嚼舌头瞎蹦跶，宗妇可不是什么人都能做得的。”
沈凯原脸皮微红，老爷子这是让他敲打某些人。不能搞出结亲成结仇的丢脸事来。尴尬地喝两口茶，沈凯原道：“说到六丫头的亲事，有件事不能不提了，孙姨娘的娘家与钱舅舅家有些表亲。是以良妾的身份进的沈家，当初六丫头生下来就记在杨氏的名下，那时候阿楠刚出了事，杨氏一病不起，里里外外的心力上不大顾得过来，六丫头便由孙姨娘自己养着，这就一直养到现在。时间长了，都忘了六丫头是记名嫡女。”
老侯爷想了想：“好像是有这么回事，那六丫头记在杨氏的名下，可入了族谱？”
沈凯原有点头疼：“入过族谱。还差着杨氏的手印，不完全算得，杨氏的病拖了一两年，顾此失彼的，孙姨娘提过几次。不了了之。”
沈雪嘴角微翘，不嫉不恼的所谓贤良大度正妻，只能是没把丈夫放在心上的，杨氏隔应沈霨，拖着不在族谱上按那个记名手印，太正常不过，只是如今沈家危机四伏。有些事即使不算细小，也必须化作烟雾了。
族谱。沈凯川靠着藤椅，抬头看天。
沈雪奉一杯茶给沈凯原：“二伯父既然觉得和乔家的婚事还算不错，那就该为六妹妹多考虑几分。”
沈凯原呵呵笑道：“五丫头是说该让六丫头跟在你二伯母身边学习掌家吗？”
沈雪笑道：“二伯父，六妹妹嫁到乔家去，是要做清流大家的宗妇的。二伯母身体不太好，六妹妹合宜跟着大伯母为佳，不过侯府多事，大伯母正忙，二伯父不妨请大姐姐带一带六妹妹。大姐夫得封武宁侯，前景光明，东安侯府与武宁侯府，上上下下，来来往往，不可多得的机会。”
沈凯原注目沈雪，久久才道：“乔立俊杰，五丫头不介意六丫头的亲事定在前头？”
“婚姻大事，父母之命。”沈雪很是浅淡，“再说，王八瞧绿豆，总得瞧对了眼才是。”
沈凯原一口茶喷出，五丫头，你脸不红心不跳，确认在说婚事？确认婚事可以和王八绿豆连在一起？
沈世硕斟茶的手一抖，斜斜地看过来，五妹妹，你确认你的婚姻大事肯从父母之命？那个不大识数的何大夫，何许人也，北晋二皇子把自己最器重的骨科大夫借出来，且一借一年，这里面没有蹊跷，还有什么是暧/昧？何大夫竖起三根手指说，再有两个月，他就可以正常行走，摇一摇巴掌说再有多半年，他就可以重温儿时旧事，下河捉条鱼，上房揭片瓦。
沈凯川收回飘远的视线，慢条斯理：“信王府断子绝孙那点儿破事传得烂大街了，延庆老儿这一招不战而屈人之兵玩得很不错，原本站了信王府队的人，有不少又直了腰身观望起三皇子和四皇子，有信王府在前，且由他们折腾去。阿硕，你排布的小八卦阵，进行得怎样了？”
沈世硕放下茶具，转动轮椅面向沈凯川，道：“再有十来天就可全部完工，五妹妹把地载、风扬两阵做了做小修，阵势启动，可抗一万御林军全面进攻三个时辰，足够家人从地道土遁出长安。”
沈雪微微蹙眉：“地道挖通至今已经有二十年，这几日二哥带着暗卫正在加紧做修葺，出口处是城东的枣树庄子，与城西的桃花山庄隔了城，倒是有点儿远。”
老侯爷：“那个枣树庄子原是钱家的家业，钱钱的陪嫁悉数陪给了阿静，阿静小时候被枣核呛过，对枣子深恶不已，大庄子换小庄子，枣树庄子就留在了沈家。宫变以后，延庆称帝，我也算是怕一家子全被端了，挖地道留个后手，枣树庄子随后转到了钱家世仆的名下。时过境迁，物是人非，没人记得那样一个小庄子曾经姓过沈，那里——很安全。”
沈雪从沈世硕手里接过茶壶，给老侯爷续杯：“祖父，枣树庄子确实不起眼，可是，