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信王府世子简少华不行的流言满天飞，长安的人们酒足饭饱之余又多了一个津津乐道的话题，——信王府与镇北侯府结亲，世子简少华在元妻乔氏曼玉新死的热白事里，迎娶继妻沈家五娘。关于简少华行与不行的争论差点儿被做成了赌局。曾经恨不得拜倒在简少华脚下为他擦靴的少女们，满满的说不出心头滋味。
与信王府张灯结彩，铺天盖地的红色，一派喜气洋洋相比，镇北侯府内的状况与平常无异，主仆该干什么还干什么，送出去的帖子无一不是沈家族人接收，沈家族人亦无特别兴奋之态，这种反应落在长安人的眼里不免诡异，揣测起镇北侯府对这桩婚事的态度，有细心人访到，信王府三书六礼往镇北侯府送，镇北侯府并没有回应一张纸，豪赌就此变成了沈家嫁女还是不嫁女。
皇宫里的延庆帝心情非常不好。
智王府世子简少恒自愿娶四品武官之女为正妻，延庆帝很乐于见到，也就没去关心这个顶着长安第一美人名头的小家碧玉，再美又如何，不能给智王府丝毫助力。
自沈雪从华清宫失踪，煮熟的鸭子飞了，延庆帝的心里就充满了恼怒，恼怒镇北侯府不识抬举，恼怒有飞贼出入皇宫太自在，一怒之下砍了新任禁卫军统领犹觉得不够，内侍甚是体贴地来报沈雪有手帕交褚嫣然，延庆帝转转眼珠子，宣诏王妃、世子妃进宫给太后侍疾，慈宁宫大火，太后确实吓得病了。
华清宫里，褚嫣然被灌下了春香茶，药力发作，褚嫣然的表现堪称完胜长安城所有花楼头牌，延庆帝觉得不够。给扭动的褚嫣然再灌一碗春香茶，当延庆帝吞下药丸在褚嫣然身上大力嘿咻如痴如醉的时候，血从褚嫣然身下呼呼涌出来，吓得延庆帝红果果逃出寝殿。
当太医赶到时。只看到满床的血，褚嫣然不见了。
延庆帝惊怒惧悸，禁卫军全都是撒尿和泥玩的，任贼人来去自如，权衡再三，由内侍总管带领最得信任的禁卫军亲兵进入皇宫密道勘察，终于找到滴落的新鲜血迹。延庆帝暴跳如雷，苗皇后逃走，沈雪逃走，褚嫣然逃走。这是秘道吗，这是悬在他头顶上的一把刀！
修缮被烧宫殿，封死地下秘道，一时间宫中大兴土木。
密搜智王府，禀报说严密监控下的智王夫妻、世子夫妻不知去向。延庆帝几乎咬碎了牙，再严密的监控经过二十年的沉寂，也成了一张破网。信王府与镇北侯府联姻的消息传来，延庆帝气得七窍生烟，内侍战战兢兢报，武安侯求见。
没人知道武安侯对延庆帝说了什么，禁卫军看到武安侯跟在一队内侍之后。打头的内侍手里捧着一卷黄绫。走出皇宫，一百御林军盔甲齐整，肃然随行。
镇北侯府，内侍念道：“奉天承运，皇帝制曰，镇北侯府五小姐沈雪。名门淑媛，武安侯叶超生，国之栋梁，才子佳人，两情相悦。特赐二人于十月十一日于曲江苑大婚，勿负朕意。钦此！”
老侯爷大怒，先帝有诏，沈家不受赐婚，延庆帝这是打先帝的脸么！沈叶本有婚约，一旨退婚，一旨赐婚，打左脸不够，再打右脸？两情相悦，指两小儿私相授受，不清不白，再打沈家的脸？
沈雪向陆虎看去，陆虎微微摇头。沈雪起身，拉住了暴起的老侯爷。
镇北侯府接旨，没谢恩，没打赏，内侍愤愤离去。消息很快传遍长安大街小巷，本已热闹非凡的赌局换了赌头，简少华，叶超生，谁能娶到镇北侯府五小姐。人们在羡慕沈五小姐太抢手的同时，也在感叹，谁家嫁娶也没有这么匆忙的！
镇北侯府平静依旧。
时间飞逝。
十月初十，长安城西，鹿山余脉，沈家家庙，香烟缭绕，鼓磬低鸣。
百年沈家，族人逾千，今日来到家庙的人都是各支的当家。祭祖过后，便是沈雪的及笄礼。
明堂之上，烛火闪耀，沈家先祖的牌位森然列立高案之上。
沈雪穿着五重繁复的橙红色华服，宽大裙裾逶迤身后，满头长发层层叠做高髻，凤眸明若秋波，黑漆漆似有墨玉的光泽，长眉入鬓，红唇贝齿，亭亭立于堂前，沉静，明艳，精致宛似上天精心的杰作。
沈凯川目中隐有波光，一瞬不瞬地望着沈雪在家庙住持的念颂声中，屏息跪下，拜先辈，拜祖父，拜父亲，再拜时，沈凯川指向高案上的一个牌位，哑着嗓子道：“拜你的娘亲！”
沈雪抬头望去，那牌位上写：沈氏九代子孙沈凯川之元妻玉明之灵位。含泪，沈雪双掌交叠，平举齐眉，深深叩拜：“不孝女沈雪，拜见母亲！”
元妻！玉明！三夫人艾氏脸色煞白，沈雪的生母不是明氏吗，明氏不是一个村姑吗！艾氏指着沈凯川：“这，你，这是什么意思？我，我才是你明媒正娶的原配正妻！玉，玉明是谁？”
四少爷沈世湾瞬间也惨白了脸，镇北侯府三房有三个儿子，一嫡二庶，长安城里哪个少年不羡慕他是沈凯川的嫡子，便是那些尊贵的皇子、亲王世子，见到他的时候，也都不敢拿大。他匆匆瞥过五少爷沈世波、八少爷沈世涛，慌乱地瞪着沈凯川，盼望他说，那牌位是错的。
大夫人赵氏和二夫人杨氏目光碰在一起又分开，心里却在想，十五年前的谜，要解开了吗？
沈凯川：“我沈凯川的妻子只有玉明，玉明是我沈凯川明媒正娶的妻子，阿雪是玉明的女儿，我