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那一年的中秋节，沈凯川带着节日礼物来到六侠村，犒赏那些节日里不能与家人团聚的将士家眷。马到村外三里，沈凯川暗暗心惊，与周围景致融为一体的树木山石土疙瘩，分明形成一处随时可以发动的mí_hún大阵，他喝令队伍停止前进，独自在大阵里转悠了半个时辰，愣是找不到发动中心。
十九岁的沈凯川好胜心顿起，借着将礼物分发给各家家眷，他在村子里兜了一圈，发现每个院子的院墙都很高，相当多的院落四周都布置了或多或少的陷坑，村子尽头有一所不起眼的院落，院侧是百亩湖水，湖畔柳树垂绦，院后一大片核桃林，核桃林后便是大山。
沈凯川眯起眼。
一千人马到此，mí_hún大阵发动，霎时间树倒路塌，沙飞石走，有毒的烟雾从各个角落pēn_shè而出，大阵里的人马陷入昏天黑地当中，三个时辰后，大难不死的士兵整装进村，高高的院墙上露出一个个射箭孔，一支支利箭射向惊魂未定的士兵，向院子发起进攻的士兵纷纷跌进陷坑，或被尖木桩刺死，或被石灰水灼伤，跌跌绊绊杀到这处村子尽头的院落，院子位于湖畔，兵马几乎没有立身之地，队形无法展开，院中人也许会利用上好地形进行抵抗，也许早已通过核桃林进入大山。士兵追入迷踪核桃林，转上两个时辰也未必找得着出路。届时院中人早已逃得无影无踪。
沈凯川打了个冷颤，拖延防守在这里被用到极致！
一阵银铃的笑声传过来，沈凯川闪目望过去，核桃树上结满累累的核桃，一个粉衣女童如猿猴般窜来窜去，不住打落核桃，一名青衣少女举着竹箩飞快移动身子。一颗不落地全部接下，待得差不多满箩，将绿油油的核桃倒进树下的柳条筐。笑声便是从她俩的嘴里流泻出来的。
沈凯川不觉叹了口气。
青衣少女闻声回过头来，长发飘动，凤眸潋滟，笑容还未从她的脸上完全退去，那么纯粹的笑，不含一丝人间各种情感的杂质。
沈凯川瞧得痴了。
自此以后，沈凯川常常到六侠村来，村长是个老猎户。
村长说。六侠村之所以建成这样奇怪的院落是为了防兽防抢。村子所在山坳，地沃水肥，两三年下来鸡鸭牛羊成群。引得山里野兽时时围之不去。早些年村子刚见炊烟，只有二十来个住户，多是无家可归的流浪者，与相邻的大村发生抢地械斗，幸遇六位江湖侠客经过。才得以保住新家园。
村长说，青衣少女叫明玉，父母双亡，与兄嫂一起生活，卖核桃为生，已经及笄。尚未婚配。
就在沈凯川绞尽脑汁想与明玉接近的时候，有战报传来，北晋十万新军南下。与二十五万边军合兵一处，西戎王金励在十年励精图治之后发起对南楚的进攻，口号是夺回被南楚抢占的领土，举国之兵五十万人马热血沸腾，一路东进势如破竹。一个月内连克西部四座重城。
北部边关进入一级战备，提防北晋与西戎两面合击。不久。圣旨抵达燕岭关，无皇帝一字，只有西部边关战报一份。镇北侯怒极大笑，皇帝竟将追剿前皇子余孽看得比边关战事还重要！也对，前皇子要的是南楚江山，西戎要的不过是几座城池一点财富，皇帝的算盘打得叭叭响。
驰援，北晋三十五人马必定乘虚进攻，一方面，守得住燕岭关是份内事，守不住则须承担失关丢城的罪责，另一方面，与西戎战，赢了虽为战功，却有无诏出兵之嫌，输了既有战败之责，更有擅自出兵之责。
不驰援，皇帝已经明示西部边关告急，镇北侯身为三十万边防军首领，却坐看国土被占，眼见百姓涂炭，莫说是国之良将，便连匹夫都算不上，有何面目忝居朝堂将位，空领皇家俸禄，枉列侯爵勋贵。
里里外外，皇帝将镇北侯算得死死的。
百年沈家，以军功立于朝野，却也在军功上遭了当今皇帝的忌，兵权不保，生命又有何保？
沈凯川上演一场苦肉瞒天计，将父兄击昏，留书一封，说明为夺回国土私自出兵，一切行动均与北部边关无涉，五万人马整装待发，明玉忽然出现在他的军帐。
沈凯川和明玉的第一次对话，竟是明玉向沈凯川提出交换条件，明玉率五万精兵随同沈凯川进发，战后的俘虏全归明玉。沈凯川这才知道村姑明玉竟是西戎逃亡女王继承人玉明公主。
在玉明的指引下，十万人马翻山越岭抄近路急行军。
金励大军自进入南楚以来，所到之处楚军望风而逃，金家军骄气日盛，在金家军乌泱泱渡河之际，南楚五万人马发起猛攻，一日九战，九战大胜，呼声雷动，杀气惊天！玉明三万人马随时机动跟进，亲领一万人马摆出雁翎阵向金家军射出一波又一波密集箭雨，连续作战二十四个时辰，金励与沈凯川狭路相逢，沈凯川砍了金励一条胳膊一条腿，无数楚军士兵披发赤膊，腰悬金家军士卒头颅，挥刀狂呼“留下头来”，金家军心理溃败，战场更溃败，投降者不计其数，余者一路往西狂奔进入一带山地，遭遇玉明一万伏兵火攻，一番哭爹喊娘后，死的死，逃的逃，降的降，俘虏竟达二十万余。
跟随玉明的二十二名影卫阵亡六人，玉明调派十人返回练兵驻地押运武器，只待南楚皇帝圣旨释放俘虏，立即武装成军，变金家军为讨逆军，向西戎王城乘胜进攻，诛杀金励叛贼一党，再