三天后。
王大将军府中处处光亮, 一尘不染；四下仆人们静默不出声，却又忍不住地偷偷去瞟门口。
佩剑的军士层层列开，交替巡视。但从大堂门口往后, 军士只着甲胄，不配兵刃。
堂中瓜果陈列, 冰盆堆积, 结合阵法, 维系酷暑中的一小片清凉。
人人都站在堂中，屏息凝神。
唯有一人坐在条案后, 手捧一杯温热的清水, 再拿一本轻薄的纸书。看几页书，再啜一口水。
王大将军守在门口, 心神不宁。每隔一会儿, 他就要让人去检查一下瓜果有没有坏, 再看看冰盆是否需要换。
次数多了，那喝水看书的人就抬起头, 说：“王将军, 正是战时，你这样费心接待，他大约不会很高兴。”
王大将军浑身一个激灵, 猛地回头。八尺多高的壮汉新修了胡子，露出高鼻阔口, 一双铜铃似的鼓眼睛睁大了，竟生生给他看出了三分可怜兮兮的感觉。
“裴大人……啊不，裴掌门, 那我怎么办？现在立刻将冰盆收了？”他苦着脸。
裴沐淡定道：“你现在收，待会儿他来了, 也看得出细节，反而又显得过分谄媚了。就这样吧，憨一些，他最多说你两句，不会如何。”
王将军立马松了口气：“多谢裴大人……啊不，裴掌门指点。”
完了，他还挤了挤五官，竟真的挤出一个憨厚的笑容。就是裴沐看了，也不能说这不是一个憨厚的老实人。
她很有点佩服王将军：上马可打仗，下马可官场，活该他晋升快，四十岁就给封了关内侯，之后说不定能有封地，当个彻侯也不是不可能。
她这么随便一想，就又低头看书。这书是崆峒派新制好的，这次谈判的要点全在上头了。
这副沉静端凝的模样，惹得王大将军心中嘀咕：这裴大人，怎么临到头了还这么沉稳？她不怕陛下怪罪？呃……裴大人似乎是不用怕的。那她就没有一点点的不忍？年初宫廷事变，陛下把自己关起来，关了整整七日，朝臣都不知道是不是该准备后事、拥立新王了。
这件事连远在任城的他都听说了。
这裴大人怎么一点都不动容哪，是不知道，还是……
王将军暗自摇头，收敛心神，准备去府邸门口，恭迎圣驾了。
他却没发现，身后那静静看书的裴大人，却是看了好半天，手里的书连一页都没翻过去。
……
裴沐看着书。
大堂内只剩了她，还有三师兄。衡烟也在。他们都是崆峒派的使者。
至于王将军的幕僚、裨将之类，都在外头恭候。皇帝要来么，谁敢大刺刺地在屋子里坐着等？
她想着这些琐碎的事，不防被身后的人戳了一指头。
“喂，小师妹。”三师兄小声问，“我们等会儿要跪拜皇帝吗？”
裴沐回过神：“不跪。”
三师兄是个胆大包天的性子，还曾经当面耍弄过皇帝，但四周氛围太肃穆、太紧张，搞得他也有点紧绷起来。
他想了想，有点犹豫：“小师妹，我知道皇帝对你十分特别，你要如何，他肯定都没意见。可是……你不是还要整个崆峒派和皇帝合作？既然如此，我们的态度是不是该……”
他经商多年，深知大齐与过去的六国不同，隐约是将官员视为第一、商人视为贱业，故而也习惯了放低姿态。悄悄暗算皇帝可以，可要当面对抗，他心里还是很不自在。
裴沐笑起来。
她回过头，看看一脸纠结的三师兄，再看边上面无表情、忠心护卫的赵衡烟。她瞧了瞧这两人，并不直接解释，却道：“我看衡烟有些想法，不如让衡烟来说？”
赵衡烟有些意外。她看了三师兄一眼，得到对方点头，才用一如既往端肃的态度，说：“是，那属下就说一说自己的见解。在属下想来，正是因着掌门期望整个崆峒派与大齐皇权合作，而且是长久合作，我们才不能叩拜皇帝。”
三师兄一怔：“哦，怎么说？”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。只有大齐的臣民，才需要叩拜大齐皇帝，而作为臣民，理应听从皇帝号令。但，我们崆峒派虽然身处大齐境内，却并非要听从皇帝的命令，而是按照本派理念行事。”
赵衡烟虽还是一板一眼，但说到这里，眼睛却隐隐有些发亮：“若皇帝是明君，能够护得百姓安稳，我们自然尽心尽力，只去钻研各项技术。可若皇帝昏庸无道、夺掠民间，那……”
裴沐轻咳一声：“好了，衡烟。”
后面的话，就不是能在这里说的了。
三师兄瞪大眼，有些骇然地盯着她们。
他虽然恣意惯了，对王室、皇权，却还是有一分天然的敬畏。他以为小师妹耍了皇帝一次、他自己又耍了皇帝一次，已经是叛逆到极点的行为，可万万没想到，自己这小师妹心里想的，却远比耍弄皇帝更加，更加……
更加什么？
他也说不好。
却觉得莫名有些恐惧，却又止不住地心潮澎湃。
他这才真正意识到：小师妹要的崆峒派，是完全超脱于皇权的存在。而不是像过去战国时代的诸子百家，虽有各种学说，终究都是期望当政者采纳，而学派的目的，也终究是为了做官、治世，要么就干脆信奉黄老无为之治，什么也不做、躲避在一旁便好。
“小师妹……我这才明白，其实当初六国联盟并没有看错你。你真的有野心，只是太