后来时间久了，红绳被磨损，他就不大敢总是触碰。他用一个锦囊将玉饰连红绳一起装上，放在距离心脏最近的地方。
他的身体越来越差，咯血越来越频繁。等有一次他在深谷中晕倒一整日，最后勉强爬起来时，他发觉自己视线模糊了许久，才勉强清晰。
这时他便知道，是时候了。
他并不感到恐惧或难过，恰恰相反，他只觉得欣喜。像长途跋涉的人在荒漠中走了太久，没有水也没有食物，只有自己的影子陪着自己，还有一个不知道在哪里的终点和缥缈的信念。
现在，他终于看见了绿洲。
他回到千阳城，将新的医案、药物，还有新的构思带回去，尽数交给阿灵。他的语气大概让她明白了什么，她跪在地上，大哭起来。
“我发誓，我一定会研制出灵药……师父您放心，我一定不会让您违背对阿沐的誓言……我一定不会辜负你们的期望……”
他想了想，不大熟练地摸了摸阿灵的头。他过去常看阿沐这样做。
阿灵哭得更厉害了。
他摇摇头，离开了那座院子，走之前，他最后看了一眼院子里的树。阿沐院子里的石榴树，还有他院子里的桃树，仍旧相依相偎，亲密不分彼此。
他不由笑了笑。
如果有来世……
他只希望，他的小姑娘能有一段真正幸福的人生，能始终为自己而活。
“阿沐，你现在又在何处？”
他站在千阳城的郊外，开启阵法，走入陵寝。墓室不大，不过一具棺木、几样简单的陪葬。
他望着她的棺木，在旁边放下一束绚烂桃花，如同自言自语：“小姑娘，你转世之时，会等我么？还是说，你已经喝了忘川水，早已将我忘记……”
墓室中，响起了低低的咳嗽声。他已经站不稳，不得不扶着棺木，倚靠休息片刻，才随意拭去唇边血迹，又有点费力地推开盖子，自己躺了进去。
“我很想你。”
他闭上眼，气息渐渐微弱。
“……真的很想你。”