张行简笑着摇头：“皇帝嘛，是主子，和臣子的想法总是不同的。你们这位皇帝的祖父，搞了个所谓的隆兴北伐，战败后求和，割让商州(今陕西商县)、秦州(今甘肃天水)予我大金，他驾崩后的庙号可是孝宗，又有谁说他愧对祖宗了？太师敢跟我打赌吗，明日我便觐见贵国皇帝，递交国书，开始议和。条款如此，国书里清楚得很，贵国皇帝一定默许。不用你上奏，不用你为难，议和时必有书呆子意气用事，那时才要请太师一清风气。”他心里其实也没底，只听皇孙焕拍胸脯保证一定能说服宋帝割地，应该可以吧。
韩侂胄不知这张行简搞什么鬼，他有办法说服皇上，自己的确没必要为赵氏利益跟他硬抵。而一旦皇帝应允割地，其他条款就好商量了，议和必成，再有人想破坏，当然该自己这个平章军国事出头，官员罢免，学生放逐，平民下狱。他更关心自己的命运。“张大人知道国书的内容吗？我国使臣方信孺道，贵国要求缚送首谋。我不大信。”方信孺回来后，他立刻召见，方信孺道：“敌所欲者五事：割淮南东、西路和京西南路一，增岁币二，犒军三，索归正等人四，其五不敢言。”再三追问才得到回答——“欲得太师头耳。”直吓得他三魂不见七魄。
张行简嘿嘿笑道：“你们这个使臣，真是个好使臣啊，竟然想用一颗人头换回失地。韩太师，听说就是你提拔他的，可这人在我国都元帅面前、皇上面前，坚持不割地，只口口声声说都是你为固权位，挑起战火，宋国愿意杀了你，函首献上，以示悔改。”
韩侂胄呆住了。他知道方信孺不怕死，口才好，方信孺用一个人的性命维护国家的利益，是对的，很对，可当这一个人名叫“韩侂胄”时，就是千错万错。方信孺说是金国要求函首，但金使没必要骗他，肯定是姓方的出卖他。韩侂胄怒不可遏。发动北伐，他是为了国家啊，把他交出去，大宋国体何在、颜面何存？！日后还有人敢再提北伐吗？
从怀中掏出一张银票，放在匣上，一起推去，韩侂胄沉声道：“这些土产，都是送张大人的。首谋就是苏师旦。”
三千两！张行简立刻将银票拢进袖子，痛快地答道：“国书中没提人名，议和顺利，首谋当然是苏师旦。太师，你一心为国，我国皇上也是欣赏的，开战后，他怕愚民发令祖忠献公（韩琦）坟，特意令彰德守臣派兵守护，这你是知道的。皇上无意为难你，否则，张某也不会先和你谈了。皇上也想到了太师主持议和的难处，愿做让步，改叔侄之国为兄弟婚姻之国，让贵国皇帝能告慰祖宗。犒军银报一千万两，是给你们往下砍的，有五百万就行，岁币再小小加一点。现在常山王出事，宋国理亏在先，想来也无颜再诸多诉求。太师是聪明人，万勿辜负吾皇好意。”
韩侂胄明白了。原来，金帝根本不在乎他的性命，只要土地。张行简的意思很清楚，他能促成议和，条款让金帝满意的议和，杀苏师旦就够了，否则，张行简会说首谋是指他，金帝是要他韩侂胄的脑袋，现在战事不利，皇上又提拔主和派，那些人，真会杀自己的。
“人不为己天诛地灭”“大丈夫有所为有所不为”“宁我负人毋人负我”“宁为玉碎不为瓦全”……韩侂胄的内心在斗争。他自私，他弄权，但他真得也很想立功报国。为什么，明明辛弃疾也说金国必亡，他发动了北伐却偏偏失败？为什么，他支持的吴曦要叛国自立？为什么，金国提拔个小鬼头就是良将，他提拔的毕再遇就一次又一次地中计失败？为什么，他手下就没有岳飞那样百战百胜又忠心不二的将领？
张行简怜悯地望着眼前人无望的挣扎，看在礼物的份上，就助他一臂之力吧。“破釜沉舟，百二秦关终属楚；卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。人死了就什么都没了，活着才有希望。再说，贵国的二圣，徽宗皇帝和钦宗皇帝，国破成俘，害了赵宋全族，中原亿万人，在五国城还活得蛮滋润的。”
是啊，我北伐是为了给二圣复仇，虽败尤荣，二圣亡国都有脸活下去，我何必觉得无颜见人？我要活下去，我要报仇雪恨！找到生存的意义，韩侂胄下定决心，拍案道：“便是如此。张大人，我这就回去安排明日觐见之事，至于常山王，还请宽限数日，韩某会全力寻找。”
送走韩侂胄，张行简一把抓起珠宝匣子贴在胸口。须发花白、一生严肃的老人，乐得如孩子般手舞足蹈。有钱了，终于有钱了，礼部是个清水衙门，他当了十几年尚书，也没见过这么多钱，亏他刚知道皇孙焕要他同来宋国出使时还抱着必死的决心，和儿子交待好后事呢。皇上说了，在宋国收到的贿赂，全部上缴，他会拿一成再赏赐给我，奖励我的清廉，今天透个消息，就有五百两的进项，等到议和完成……我再不用为那点点俸禄辛苦地察言观色、揣摩圣意了，辞官回老家带孙子去。对了，去门口挂个白色灯笼，让人通知皇孙焕，他今夜就要去说服宋帝。