金仆散揆以右翼进屯瓦梁河,控制真、扬诸路冲要,整列军骑,毕张旗帜,沿江上下,皆金兵焉。江表震恐。宋真州兵数万保河桥,仆散揆复遣统军纥石烈子仁往攻之,分军涉浅,潜出敌后。宋军见之大惊,不战而溃。金军斩首二万余级,生擒其帅刘侹、常思敬、萧从德、莫子容,皆宋骁将也,遂下真州。
宋国复遣陈璧来告和,仆散揆以乞辞未诚,徒欲缓师,拒绝。宋军连败,又不获请成,乃决巨胜、成公、雷塘渚积水以为阻,尽焚其庐舍储积,过江遁去。
宋军既渡,北岸有数十人赶马至,自称是和州周知府周大人的麾下,连战连捷,从金军那缴获了这些战马,但是众人都不会骑马,更别说骑射了,所以周大人让他们将这些战利品送去丘督帅那。
虽然从金军那夺得五千匹马的事情很不可思议,但是只要想想,周大人手下只有四千人,竟然抵挡金帅三万人这么多天,还能屡战屡胜,屡次送战俘去帅府,金国那个有名的猛将长枪副统抹撚史疙搭,就让周大人活捉了,虎豹骑明耀根本就没敢打历阳,灰溜溜地跑去真州找软柿子捏。周大人创造的奇迹太多了,大家早就见怪不怪了。
至于这些人有没有可能是金国奸细?笑话,他们就八十来人,还赶着差不多五千匹马,他们若是奸细,老天啊,让金国多出些奸细吧。
从和州到真州,沿江遍布金兵,这些人能安全地把马送到这里来渡江,还真是有本事呢,马啊,重要战略物资,咱们宋国就是因为没马,才会始终处于挨打的境地,能把这么多马接过江,本身就是件大功劳,督帅闻报,一高兴,就能给自己连升三阶。宋国的水军将领这么想着,兴高采烈地命部下开船去接应。
这些人、马上岸后,南岸上的宋兵们都羡慕地围了上去,这么多马啊,一辈子都没见过,不少人骑了上去,洋洋得意,“看我,我是骑兵,威风吧?”
至于将领们,更是争着想亲自领英雄们去帅府。
奇变陡生。
那些人突然上马冲锋,还吹起口哨,马群就自动随着他们向聚集的宋兵冲去,而站在地上的宋兵中,也不断有人腾身而起,稳稳落于马上,立刻从背上解下弓箭就往人群里射。
箭无虚发,宋兵大乱。有宋将惊怒喝问:“你们干什么?!”
得到的回答是——“虎豹骑!”
那个会杀俘的天下第一精骑?他们不是因为杀俘被置闲很久了吗?他们不是前天还在六合吗,怎么会出现在这里?
只见这只瞬间成型的骑兵打出了三种旗帜,“金”字旗,豹骑,还有上书“明耀”的主将旗帜。是明耀亲自率领?宋兵听多了上官说金国明耀如何如何诡计多端、心狠手辣,遇上他一定要死战,不要抱任何侥幸心理,他会杀俘的,可是,真正遇上虎豹骑,这个,步兵对骑兵?还是进镇江府,凭借城墙坚守吧,据说明耀非常护短,非常爱惜手下,从来不打消耗战,他们应该不会,不对,是绝对不会攻城的。
不管怎么说,虎豹骑并未追击那些逃跑的宋兵,而是迅速南去,烟尘弥漫中,很快就消失在地平线下。
————————
临安宋国皇宫,江南东路、两浙西路各地急报如雪片般飞来,群臣各执一词,各有各的理,吵得不可开交,宋帝也不知听谁的好。
“长江天险难越,金国无水军,渡淮就花了一个月,他们怎么可能打过来了?飞过长江?请皇上下旨彻查,一定要将妖言惑众者全部下狱。”
“不是一人两人这么说,已经有三十一个地方官告急了,他们的急报上说的是两三千金国骑兵攻入城中,烧了府库和官衙才穿城而过,直冲临安而来,这是他们亲身经历的,难道这些人全部都是造谣,欺君?”
“金国总共才多少兵力?每处都说遇到两三千金兵,那金兵岂不得有十万?可能吗?他们在两淮的所有兵力还没十万呢。”
“但是,如果金兵用了空城计呢?历阳咱们就四千兵力,就抵挡了三万金兵?我不是不信周知府,可是,咱们宋军当真有这么厉害,早该打到金都去了。还是毕再遇这人实在,他回楚州了,上回的战报上说的很清楚,围攻楚州的纥石烈执中部其实不到三万人,其他的都是壮丁和胁裹的百姓,号称七万罢了。别处金兵如果也都是这样,他们的确是可以抽调出一半人来奇袭临安,大概会有三、四万。看这些急报,金军当是分九路进攻的,每路四千人,正好是那些地方官看到的兵力。”
“急报上也说金兵打的旗帜是虎豹骑,明耀部,虎豹骑就三千人,没有可能其实就明耀那小子孤军深入吗?”
“你也知道明耀啊,他那么精通兵法、工于心计的人会送死吗?他上次杀俘后,简直就是销声匿迹,再次出现,就是从毕再遇手上夺了六合,现在他又来了,必有诡计。”
“哎哎哎,你说的不对,我倒是听过另一种说法,金兵十月初开始反攻我们,虎豹骑是什么都没干,是因为金帅没给明耀他应得的功劳和赏赐,明耀那小子很小器,就记恨在心,消极怠战。虎豹骑攻六合,是一直在旁边看着,直到纥石烈子仁以人命填,快要攻下六合了,虎豹骑才出动抢功劳。”
“那又怎样?总之明耀很坏,很精明,是不是?他绝不会就三千人跑来送死的,能兵分九路,合起来总得有三万人吧,咱们这临安城里,可是