一对白加黑相互挽着，自长长的阶梯上拾阶而下，头顶的灯光一直尾随着他们俩的身影，在台阶上落下一截一截的虚影。
方以航元帅之所以会邀请这么多重量级人物，除了是要宣告方湛的身份、宣告这一场订婚，同时也是为了将方湛尽可能的接触到各个阶层的顶尖人物，熟悉联邦上层的构成。
这些年以来，方以航元帅已经很少在宴会上露面了，即便出现，也并不贪杯。除却身体上的原因，还有他固有的观念——一个军人，应当时刻保持警惕，守卫着自己的土地。
不过这种应该欢庆的时候，方以航不仅没有阻止方湛喝酒，反而将方湛和沈靖安推了出去，说是替他给各位敬酒。
对于大多数人来说，酒桌才是拉近彼此关系的最佳地点。在还没有积累到方元帅那种一呼百应的声望之前，这倒也是一条交好各界金字塔尖端人物的捷径。
这一对白加黑的酒量似乎还行，一路行来，虽然是度数较低的香槟，但遇上三五人便敬上一杯，累计下来，倒也喝了不少。
叶棉这四人一直呆在角落里，却也没有被主人家给遗忘，只不过轮到她们面前的时候，方湛与沈靖安已然逛了大半个宴会大厅了。
叶棉抬眼看向那两人，目光不由得落在了沈靖安身上。这是她的仅仅相处过半个月的老同学了，甚至连“相处”这个字眼，都显得有些太过夸张。她们甚至没说过一句话，更别提有什么交集了，叶棉对沈靖安的印象已经模糊不清。现在她看着沈靖安一步步走来，越发觉得沈靖安仿佛是为军服而生，整个人就如一把出鞘的利刃。颇为严肃的抿着唇，眉目厉然而果敢。
“陆院长、叶家家主，近来安好？”他的神色淡漠，连寒暄都显得太过平静冷漠，唯一的优点，大约只在于他的眼眸只锁着说话的人，没有一点偏移，给人一种十分专注的观感。
叶檀带着一抹如沐春风的笑意，矜持又礼貌的对方湛点了点头：“劳烦方家少主挂念了。”
身为叶家家主，叶檀相当于异能界的精神领袖。而方湛一直混迹于联邦军部。本身又并非自然觉醒的异能者。这两个人所处在的领域不同，之前也从未有所交集，这么简单的一点头一句话就已足够说明彼此关系的生疏。
虽然按着当前联邦的趋势。两人似乎避免不了未来的长期接触。但仅就当前而言，方湛需要结识的人太多，而叶檀身份卓然，却又无需放下身段，主动与方湛攀谈。——若是志趣相投倒也不会在乎什么身份。可既然彼此都不感冒，还是先远着点吧。
不过另一端，陆平流露出来的神色却热情真诚得多，甚至颇为熟稔的拍了拍方湛的肩膀：“你可是我们学院最优秀的学生之一，以后有机会的话，还是常回来转转啊……”
方湛微微颔首。也勾起一个浅淡到几乎没有的笑容：“陆院长的教诲，我一直铭记在心。”
沈靖安倒是对在场的这四个人都不熟悉，她毕业于望京第一军事学院。跟水木几乎毫无交集。比较起来，反倒是叶棉，她还算见过几面。她本人也非长袖善舞之辈，寡言一如沈良上将，直接举了举杯。以干脆利落的一饮而尽，当做是打了招呼。
乔安娜微微挑眉。倒没沈靖安那么豪放，只轻啜了一口。
叶棉手上的酒杯早就被叶檀给夺了去，不过餐桌就在身边，随手便打算捞起一杯。
她一伸手，倒是有两只手阻住了去路。一个掩在宽大而深沉的黑色广袖之下，另一个白色镶金边的袖口紧缩、露出干净分明的骨节。
叶棉不由得一愣，不过片刻，属于方湛的那只手便已经收了回去。他的神色淡淡，似乎方才什么都没有发生过。
叶檀温和的表情也是无懈可击，只代替叶棉，对着沈靖安委婉的拒绝道：“抱歉，叶家人并不喜欢喝酒。”
——就像方才，他也没给方湛面子一样。
沈靖安点了点头，表示并不介意，一双黑白分明的眼眸扫过众人，闪过一丝了然，却也不多言语。
这短暂的冷场，很快就被方湛给接了过去，他转向乔安娜，似是寒暄又似是提醒：“父亲让我转告您一声，他与您多年好友，又许久未见，宴会之后，希望与您一叙。”
乔安娜晃了晃酒杯，神色暧昧的含了一口琥珀色的酒液，液体顺着她的喉咙滑下，姿态无比优雅撩人：“那么就请你回复他，与他的约定，我从未忘记过。”
这两人告辞离开之后，叶棉斜眼看了乔安娜一眼，这两人说话可真够暧昧不清的。
就算是知道，方以航元帅之所以让乔安娜留下来，是为了共同商讨对付魔党的大事，但叶棉还是忍不住歪楼，实在是这对话，太引人遐思。
乔安娜睨了她一眼，微微昂头，轻哼了一声。倒也不像是反驳，而更像是一只高傲的黑猫。
叶棉越发狐疑，在心里揣摩了许久，终于还是凑到了乔安娜的耳边：“我说……不会是真的吧？”
“什么真的煮的？”乔安娜挑眉，歪靠桌沿，玩味的注视着叶棉，“不就是那么点儿事么？瞧你这么一副大惊小怪的模样。”
叶棉现在的表情确实很古怪，像是被踩到了尾巴，却又偏偏要装作若无其事。
“噗……”乔安娜忽而一笑，周身的气质却陡然一变，仿佛换做了另外一个人，烟视媚行的伸出一只手指，在叶棉的下巴处轻轻一划，“我的小女孩儿