初秋的正午，骄阳高悬在这片古老的皇城之上，将连日的阴霾一扫而空，万丈金光直射向广德殿的汉白玉长阶，骄阳似乎也在迎接天子的回归。
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耿夑宛若一尊雕塑跪在玉阶之上，灼灼阳光下，他的额前已经渗出细细密密的汗水，一滴一滴落在石上。阶下对峙的羽林卫与冀州军，一动不动的立在原地，近两个时辰的等待，消磨了他们的锐气，原本紧张如弦上之弓，此刻却只剩下焦灼不安。
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就在这时，原本万里无云的天空中，笼起了一团一团的阴云，将那骄纵的阳光渐渐隐了去，庄严的大殿没入了阴影之中。
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长阶上陡然响起了沉重的脚步声，是天子来了。
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刘肇沉默的扫视了一眼阶下数千披甲戴胄的兵士，阴云密布的脸上尽显令人生畏的威严。羽林卫和冀州军立即萎了气焰，纷纷放下手中的兵器，全皆跪倒。
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耿燮顿首拜道：“卑职耿夑叩见陛下！”
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刘肇沉默半晌，终于开口，目视着脚下乌压压的汉军，冷冷道：“耿燮，你究竟是为何带兵闯宫？”
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耿夑再次顿首答道：“陛下，邓平叔与卑职有兄弟之谊，邓兄惨遭奸人所害，卑职于忠于义，皆应照顾其亲眷遗孤。而今，卑职听闻陛下抱恙，邓府蒙受不白之冤，情急之下未诏入宫，自知举止失当，请陛下赐罪！”
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“好一个于忠于义啊，”刘肇嘴角微微抽搐了一下，意味深长道：“你可知自己犯下的，是诛九族的死罪？”
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“陛下！陛下恕罪！”
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一个熟悉的声音远远传来，刘肇循声望去，果然是她来了。
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邓绥是不顾仪态的跑过来的，一身素衣，三千青丝随风扬起，凌乱不堪。她飞快的穿过乌压压的人群，有些踉跄的跨过一级又一级的长阶，扑到刘肇的面前，重重的跪了下来，气喘吁吁道：“陛下，耿燮将军这么做，不只是因为家父之故，更是为了维护陛下圣誉！求陛下宽宥，求陛下开恩！”
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刘肇脸颊的肌肉不经意的抽动了一下。邓绥入宫这么多年，这是他第一次见她如此惊慌失态，如此出言无状。心头泛起一股夹杂着酸涩的苦味，这一瞬间，他动了杀心。可是当着眼前的冀州军，他投鼠忌器；邓绥方才众目睽睽之下说的这些话，更是让他骑虎难下。
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此时此刻，他站在这高高的玉阶之上，脚下是他的后妃、他的臣、他的兵，看似整个天下、千里江山尽在他的掌控之中，可是，他却依然只是个孤家寡人，曾经亲政之前那种被掣肘又无奈而无力的阴影却再次蒙上了心头。
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刘肇双手轻轻握成了拳状，不动声色的瘦削面庞下，极力克制住心中汹涌的悲凉。沉默良久，方才用低沉而带着嘶哑的声音缓缓道：“将耿夑暂押廷尉狱。尔等冀州军虽擅闯皇宫禁地，但念在只是奉命行事，无知之过，故赦免尔等死罪，罚俸一年以示惩戒。尔等速速撤回驻地，若再滋事，立斩。”
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说罢，他神色黯淡的扫视过面前众人，在朱奉的搀扶下，转身吃力的走回了他的大殿。
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邓绥怔怔的跪在原地，眼睁睁的看着耿夑被羽林卫押住，从她面前走过，目光却再也没有看向她。
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玉阶下的羽林卫和冀州甲士很快便惶惶散去。两个时辰前还是剑拔弩张，血腥弥漫，谁都不敢预料接下来会发生什么；两个时辰后，乌云消散，阳光依旧洒照，仿佛什么都没有发生一样，荒诞而又梦幻。
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刘肇终究还是没有杀掉耿夑，但他有生之年，再也不想让这个人在洛阳，甚至在他视线所及的土地上出现。
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因此，永元十二年秋，车骑将军耿夑因擅闯禁宫之罪，被革去了将军之职，贬为陇西太守，领护羌校尉，驻守，无旨终生不得入关内。
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当耿夑从廷尉狱被释放，风尘仆仆的赶回冀州时，玉瑶恰巧在几个时辰前刚刚诞下了一个女儿。
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彼时，景姬，景沅还有府里一众亲眷，全都围在玉瑶的西厢房里，所有人都争相来看这个新生的孩子，因为耿夑获罪而连日紧锁的愁眉也稍稍舒展了一些。
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当满身狼藉胡子拉碴的耿夑出现在众人面前时，所有人都激动的不知该说什么，玉瑶更是哇的一声嚎啕大哭了起来。只有景姬，她强忍着盈眶的热泪，缓缓走到耿夑的身边，拍了拍他肩头的尘土，轻轻说了一句：“回来了······”
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短短三个字，恍若隔世。
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回来了，可是他马上又要离开了。这一次，他要去的地方，却是万里之遥的凉州，那个传说中鸟不落地的贫瘠之地。
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冀州是耿夑祖祖辈辈生活的地方，也是他们耿氏盘根错节世代经营的地方，可以说，冀州，是他的根。无论在何处厮杀，他知道自己总有一日还是要回到冀州，哪怕战死沙场，他的尸首也会埋在冀州的土地下。
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