当任小念抱着一坛女儿红回到王宫时，天已见黑，宫门已关。
守着出入宫门的侍卫里，她只跟张挞一个人比较熟悉，算得上有几分交情。她掂了掂怀中几两碎银子，做好了全都供出去的准备。唉，行“贿”这种事，有了第一回便有第二回，很是愁人。
“小念？真的是你啊！”一个兴奋的声音自月回门后传出。
那人身穿侍卫铠甲，雨珠滴落的帽檐下面，露出了一张灿然笑脸，竟是张挞。
小念顿感意外，她从未在这样恶劣的天气里见张挞守过宫门。他在侍卫圈子里，简直就是团宠一般的存在。
她一时忘了，张挞的阿爹再也不是太医院院判。
他身上附加的光环消失，人们投在他身上的眼光，不再是高人一等，他也就没办法，再享受特殊待遇了。
“这是什么？好香啊！”张挞这人有点鲁钝，好半天才判断出来是酒香，“你一个小姑娘，怎么能抱这么重的酒坛子？来，我帮你！送到哪里去？”
这么麻烦人家似乎不太好。
小念还没想好，要不要接受他的好意，酒坛子已被他抱了过去，只得应声说，“去映月阁。”
“好嘞！”
就这样，她跟在张挞身侧，边听他兴奋讲述他老父亲这几日来的心境变化，边想着自己的心事，往映月阁方向去了。
她只希望，明儿她宰杀黄鳝时，也有人这么主动热情地，助人以为乐。
走到半路，她忽而记起一事，“宫门怎么办？没人看着不太好啊，被巡逻的夜使发现，会很麻烦的，你还是先回去吧，我自己抱得动。”
“就这么一会儿，不妨事。”
小念便不再说话。
椰岛小国，比不得大明，彻夜有长信宫灯通明。这个时候，映月阁只七公主的闺房是点着灯的。七公主怕黑，乌黑一片的地方根本睡不着，于是国王给了这个特许。其实她小时候也怕黑的，但阿娘绝无可能任她浪费灯油钱。
这一夜，她想了很多。
悦来货栈不简单，至少不会像表面上看起来，是个普通的杂货铺子。
当年辛酉海战签下了仁慈的不平等条约，货栈只做生意和出海口用。这通关往来的人员，明面上把控的很严，须得持有加盖了两国官印的通关文书。但自有了这样一个货栈，带来外面世界的精彩，越来越多的椰岛人对隔壁明国心生向往，放宽通行政策，是早晚的事。人的心野了，便管不住了。强行规定，无官方战事、外交需要，椰岛人不得离岛，是燕九霄最后的挣扎。
她在想，大明的皇帝陛下想必是个财与智都非凡的人物吧？
居然想出了这样一个法子，做足了仁德宽厚姿态，不费一兵一卒，仅用一处小小货栈，便离间了椰岛人心。
自她入宫当差，与娘亲难得见上一面。
不知是否人以稀贵，今次探亲，娘亲待她明显亲厚了许多。
月娘不是王后那样的幸福女人，在一场虚妄爱情里耗干了热情，人就越发冷情了，能跟她多说上几句话，话里还带着关怀，这便是亲厚了。
不要那么自私，留在椰岛上，多陪娘亲几年，到时候再跟着七公主的送亲队伍去到明国，或许，是个更好的主意？
小念在想。