唐与柔离开厨房，赶紧跑去雅间那儿，问小八有没有功夫来参加厨艺比赛。
小八敬重唐与柔，说就算头悬梁锥刺股，困得快死过去，也得来帮她。
……
月出日落，福满楼忙到深夜，终于关张了。
廖厨子可不仅仅是要跟一个小丫头置气。他只是随时想抓住机会，向人炫耀自己超高的厨艺罢了。
两人在各自灶台上忙忙碌碌，很多庖子和杂役都没睡觉，来厨房里围观。
这些人对唐与柔的厨艺完全不了解，很好奇地看着她。
但唐与柔这边实在没做什么高明的东西，杀鸡、杀鸭、切猪肘子、切牛肉……
“别跑！小八给我抓住这只鸡！”
小八赶紧放下手中的刀，跑去逮这鸡。
鸡在厨房里扑腾着，最后慌不择路，回头袭击唐与柔。
唐与柔惨叫，“啊！”趁机一把抓住鸡的脖子。
“咯咯咯——”
厨房里鸡毛乱飞。
“这小丫头连杀鸡都不会。”
“就这还想跟廖厨子比烧菜？”
围观者发出一阵哄笑。
廖厨子本想驱赶这些人，见他们会嘲笑唐与柔，便昂起了头，得意地哼起了小曲儿。
所有人都觉得廖厨子胜券在握。
小八：“柔姐，你小心点，这活儿交给我吧。”
唐与柔：“你难道会杀鸡？”
小八：“至少我不会被鸡差点啄掉手指头……”
唐与柔轻咳几声，掩饰尴尬。
她狠狠地剁掉鸡头。
唐与柔：炖炖炖、炖它丫的……
廖厨子：养螃蟹，焯白菜，调味，反正一定是这小丫头付钱！稳操胜券，以后炒辣椒辣死她！
唐与柔：嘿嘿嘿。
廖厨子：小屁孩，瞎乐个屁啊！你马上要输了知不知道？
唐与柔：走着瞧！
两人目光在灶台上方进行无声的交流，小八默默在旁备菜，蹲得是越来越矮。
这目光也太炙热了些。
受不住啊……
全都有早上才会来吃菜，廖厨子准备了好了材料没有立刻炒。他对味道的掌控炉火纯青，深知菜刚出炉时才好吃。他将这些材料备好后，锁在了柜子里，离开厨房睡大觉去了。
而唐与柔这边已将汤炖上了，炖汤没什么诀窍，就是时不时得搅拌一下，防止沾底。
庖子们都因为太无聊而跑光了。
唐与柔坐在灶台边一边扇风，一边打瞌睡。
“柔姐……”小八搅拌了一下高汤，轻轻推了推她，从顺袋里拿出一块碎银子。
“干啥？”唐与柔被推醒了，擦了擦嘴角的口水，迷迷糊糊地接过银子，“你捡到了我的银子？”
“不……”小八皱着眉，看了一眼锁着的橱柜，“柔姐，那厨子为了跟你比，竟用上了蟹酱。这螃蟹是从海边运来的，我在雅间卖酒的时候见过蟹酱拌的白菜，那竟要五十两一盘。明天早上你很可能会……”
“你是觉得我会输？”唐与柔不耐烦地打断了他，将银子丢到他怀里，都快被气精神了，“你觉得我煮了这么多汤还能输？”
小八揉了揉脑袋，有点无辜地说：“可是柔姐，我们光煮汤了，别的什么都没做呢，连白菜还是生的。要煮在一起的话，这白菜得下汤里吧？”
“千万别！急什么？我要是没点底气，敢和一个厨子比赛吗？”
“哦。”小八点头，乖乖坐在她身边。
唐与柔摸了摸他的头：“小奶狗，你放心，姐姐我不会输的！”
小八：“啊？”
唐与柔不小心说出了心里的话，撸了撸他的头：“夸你可爱呢。”
小八：“……？”
天露出鱼肚白。
廖厨子回了厨房，仔细看了一眼柜子上的锁，确定没被人撬过。唐与柔这儿的汤也顿好了，正在像做化学实验那样，兑来兑去。
在福满楼开门之前，两人将菜端到了前面大堂里。
“先吃谁的？”全都有笑容温和。
“他的呗，这蟹黄白菜凉了就不好吃了。”唐与柔大肚地耸肩。
“哼！你这小丫头一定是怕输，想拖延时间晚点输吧？那就谢谢了！”廖厨子对小丫头拱了拱手，道，“我只取了一小勺蟹酱，这白菜只煮了一片，否则把你小丫头卖了都买不起这材料！这盘菜加上柴火钱大约要一两银子，过会儿要是你输了，这一两银子我出都成，但你一定要给我当试菜的！”
这廖厨子凶虽凶，最终目的还是想让唐与柔来试菜，甚至答应要出这一两银子。
全都有坐在矮桌后，笑而不语。
一两银子？
这廖大厨一定不知道眼前的小丫头是个身家几百两的小富婆吧。
而且她是只忙活了半个秋天，就赚到了这么多银子呢……
唐与柔耸肩，傲气地昂起头：“谁输谁赢还不知道呢。请都有哥做出公允判断，别说是看在我一个小孩子的面子上，故意让我的就成！”
“你，不识抬举的小丫头！哼！”廖厨子怒了，将筷子恶狠狠塞到全都有手里，“快吃！”
全都有无语，拿起筷子，将这片蟹黄白菜吃进了嘴里。
闭着眼睛，咀嚼。
咀嚼。
廖大厨盯着他的表情。
庖子、小二、杂役都盯着掌柜的表情。
“味道怎样？”
“这不就是蟹黄白菜吗？和平时端上去的没什么区别。”
“不，还是有区别的，你们看，这白菜上泛着油光！”
“这是……”