大叔说，“你用这簿薄的玩艺换我的东西，凭啥呀？”
九儿说，“这是钱呀！”
大叔傻傻地问，“钱是什么东东？干啥用的？”
九儿说，“钱可是个好东西，可以把田地，买房屋，买猪狗牛马，让人给你干活，做事。”
大叔更惊讶了，“别人辛辛苦苦种的稻子，累死累活砌的房子，你用这张花花的薄片儿就能据为己有。”
九儿点了点头。
“这不是骗子吗？这东西是谁造的，用这玩艺去骗别人的血汗，于心何忍。
天啊！世上竟有这种谎诞的事。”大叔惊叫起来。
九儿这才明白，这种地方的人，不知钱为何物。
这时，有个白胡子老头拄着拐杖走过来，他仔细地看了半天，才说，“我听我的祖爷爷说过，他看过以前的石刻，这玩艺威力很大，可以让人老老实实听话，也可以杀人，放火，亲人反目。
最后，那些发明这种东西的生物早已灭绝了。”
老头见九儿吃惊，又说，“这里的世界没有这种东西，士里长的，河里生的，都归大伙所有。
大伙吃穿用度，适可而止，这里没有首领，也没有这长那主任，也没有贪污攀比，更没有谣言和偏见。”
九儿不相信。
老头儿又说，“这个国家的名字叫大善国，也叫良心国，一切都靠良心制约，良心形事。”
九儿听了，猛地一惊，醒了过来，原来是南柯一梦。
只是洞中光线亮了许多，又没了滴答声，九儿知道大雨停了。
山中的雨就是这样，来如风，去如电，知道雨停了，九儿拢了下头发，揉了揉眼，站了起来，伸手去提行李，才发现行李不见了。
行李里有衣服不说，还有九儿打工的几百元钱，九儿慌了，扫视一下四周，见洞口的爬山虎枝叶被人动过，连忙追出洞外。
洞外一个矮瘦子拎着九儿的行李在奔跑，在古木参天的树林里，到处是藤蔓，地上又是厚厚的积叶，还有荆辣，石块。
矮瘦子跑的跌跌撞撞，九儿发一声喊，那喊声又响亮又轻脆，在空荡的山谷里回响，绵延不绝。
那矮瘦子吓了一跳，背着九儿的行李上窜下跳，好像一只猴子，消失在了竹林深处。
凭着这灵活的身手，九儿知道，这是个土生士长的山里人。
九儿这个山野丫头，也是胆大，捡起一根粗树枝，追了上去。
竹林里传来了打斗声，九儿又听到了一个熟悉的声音。
九儿拨开竹叶，走了进去，原来是凌云渡的疯子王天保。
这个干了十几年民办教师的疯子，本来干的好好的，就因为民办教师被村支书的女儿顶替，才气成了这个样子。
不过，王天保的神经病时好时坏。
正常时，王天保爱穿一件打了补丁，洗的发白的蓝涤卡中山装，而且在最上面的口袋里插上两支坏了的钢笔。
神经病犯时，又蹦又跳，指桑骂槐，一副武疯子形象。
听说疯子打死人不抵命，打伤人不犯法，大伙都离他远远的，沒想到今天在这儿碰上了他。
王天保正在揍那小偷。
小偷二十多岁，大板牙，浑身上下都是泥，金鱼眼里闪着惊慌，双手抱着头，连喊，“救命呀，我不敢了。”
凌云渡这个山旮旯，周围就这几个村子。
王寨，刘坊庄，麻油坊，飞云浦，桃花坞，梅花庵，只要不是小孩子，九儿差不多都认得。
这个小偷是麻油坊的，叫小泥鳅。
这小泥鳅身世也令人可怜。
她母亲也是凌云渡人，和九儿是一个族的，还没出五服。
论辈份，小泥鳅该叫九儿一声“小姨。”
小泥鳅的母亲大兰子，自幼丧母，她的父亲是个“远木匠”。
何谓“远木匠，”这个木匠虽会木匠活，但心术不正，做的是无本买卖，五指山上坟墓众多，那些吃阴家饭的摸金校尉，深谙“要想富，去挖墓。”
只要从墓里挖出一丁点东西，哪怕一个小小的尿罐，也会发一笔小钱。
也不知远木匠挖过坟没有？只知他家房后推满了棺材板，他做的家俱，桌子，板凳，大床……
都是用那玩意儿做的，要么柏树，要么秋树，最不济也是松树，都是呱呱叫的上乘料。
附近的人知道他的底细，谁买他的家俱？买了这样的大床，睡在上面能睡安稳，还不天天做恶梦？
所以，他要去很远很远的地方卖家俱，这才有了“远木匠”这个外号。
“远木匠”吃喝嫖赌，生了一女一儿，儿子叫卫涛，是个村痞，在村里偷鸡摸狗，老天爷老大他老二，是个走路眼皮朝上翻的人。
三十多岁的卫涛还是个光棍，去年，结伙偷盗耕牛又被抓进了局子，天天有带枪的站岗，这下也该老实了。
再说大兰子，长大后嫁给了麻油坊的刘保安。
刘保安在五指峰的小煤窖挖煤，天头累的像条狗，挣的钱一分一厘都交给了大兰子。
大兰子嫁了个好人家，可她不知足，别说打理家务，连饭也懒的做，每日除了打麻将还是打麻将。
小泥鳅五岁的时候，小煤矿塌方，刘保安被困在了里面，好在窖主有点良心，组织人员救出了刘保安。
虽说捡了一条命，脊梁却受了伤，腰弓成了虾米，不能再干重活了。
窖主老赵，东拼西凑借点钱，本想发个小财，谁知，钱没挣到，反而出了事故，赔的倾家荡