“他今天找你干什么事？是不是我说的，又要械斗了？”她又问。
贺丰南不说话，郑春花见状，证实了她心中的想法。神色凝重地说：“去参加械斗会死多少人，你知道吗？现在家里太太平平比什么都好！”
郑春花一边说着，一边拉着
上坡窑房里的几人静静地观察着窑院里的一举一动。
黎吉凯这时候说道：“在这一片地区，回汉之间经常因为各种矛盾发生械斗。”
“结果呢？”林清音问。
“结果常常是汉民吃亏。”
“回民怎么如此厉害？”林清音问。
“据说回民常习武，手狠心齐，不抽大烟，多做小买卖，他们有些人也比汉家人富裕。
在几十年前，回民趁清军南下镇压太平军西北空虚的机会，发起了一场对汉族的仇杀。维持了十多年，波及三秦、陇原、宁夏、西海和西域等地区。最后被左宗棠和多隆阿部队和以汉人湘军为主的清朝军队镇压。战乱对西北地区造成了巨大的破坏，人口损失高达千万。造成汉族聚居的村落及城镇出现十室九空的惨状。”
“吉凯，你怎么知道这些的？”寇霄然问他。
黎吉凯说：“我家住在靠更加西北的山上，过去听族里的长辈说过这件事情。械斗的开始阶段，是各方聚集武装，摧毁对方的村庄，互相残杀，抢掠妇女财物，放火烧屋，这就是‘铲村’。
寇霄然说：“械斗后被害的一方再聚集力量进行报复。造成死的死，逃的逃，田园荒废，村落丘墟，人民流离失所。我想这也正是郑春花不想让丈夫参与到这件事情的原因。”
黎吉凯冲他点了点头。
“吉凯，你不是汉民吧？”木一连看着黎吉凯一身的异族打扮，她其实很早就想问这个问题。
“是的，尔玛羌人。是云朵上的民族。”黎吉凯对木一连说。
“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”有人念了一首诗。
突然觉得人无缘无故地好像被一只无形的手推了一下，又好像脚下安装了陀螺一样，站在地上就旋转起来，转得让人头晕目眩。
“不好！”
“要开始了。”
·
灾难在一步步逼近人类前，曾用各种各样的信号提醒过人们，尽管是那么不易觉察，那么神秘莫测，甚或是那么荒诞离奇……
宇宙亮出了达摩克利斯长剑，赫然倒悬在人类的头顶。大自然，再一次发出警告！
傍晚落日时分，村民们看到在西边天空有巨大红云中出现耀眼的红光，十分明亮。
红云奇形怪状，有时还伴随着令人有些害怕的“闪电”。闪电有红的、黄的、蓝的、白的、紫的，形状也不一样。又片状、或球状、或像电火花。往往一闪而过，出现的时间都比较短。
村民看着都说这绝对不是晚霞。早在一个月前，固原杨郎镇，连续三四个晚上，当地人都吃惊地看到了天空中出现的一个奇观：有一个人头大小的火球，在西北方向的天空中轰轰烈烈地滚动，连夜幕笼罩下的几十里山岭，也照耀得清清楚楚，如同白昼。
海喇都原的李俊堡在前一个月，每天一到下午四五点钟，西北天空都有一只鹰盘大的火球飞过，发出红色的光芒。
迟钝的人们并没有发觉。
羊娃子蹲在家门口吃着烤好的野鸟，他的家人正在赶猪进窑洞窝。他们强行把猪赶进窝3次，3次都逃了。他们不得不用石磨盘堵住窝门，可那头猪竟然咬破木栏从洞窝里疯狂地逃了出来。甚至猪还朝羊娃子妈妈的腿狠咬了一口。
附近有一家就连平时行动困难，已经催肥待宰的笨重的肉猪也冲出圈狂奔。
反常的现象并未引起人们的警惕，时逢隆冬，寒风侵肌，天寒地冻，沉沉的夜色笼罩在西北辽阔的天地。大家带着瑞雪兆丰年的喜悦进入夜了。
每当这个季节，这片土地的人也休闲自在了许多，人们想起了享受。
大多数的人住在土窑里，他们将窑都挖得很深，住人、做饭、当库房、当娱乐室。
窑洞挖得深了，地方宽敞，也暖和。
“三牛一摆，把钱拿来！”谁说。
“多大里掀？”有人立刻明白了他的心思。
“小打小闹啊，不多！去吗？”谁又问。
“去去去！”有人回他。
掀牛九，码花花。这是西北地区广泛流行的一种牌类游戏。人们吃过晚饭，夜里都没有什么娱乐活动，男人们总聚集在一起“掀牛”。有些“深窑”人家每天上摆好几桌，长凳被男人们坐得精光。
正在出牌的一个大汉望了一会儿道：“今个人在卖羊场又遇上了白帽子，看那架势，来者不善哩。”
“你怕不知道，上面咋们汉们家又要和回民干起来咯！”有人卷起烟抽了一口，笑他。
“咋？”大汉不解。
“械斗呀，明个儿一起看看去？”话里充满了煽动。
有个村里来了戏班子，高昂的唱腔吸引了一村的男女老幼，给他们带来了喜悦。这时候村里每个人盼着天黑，大家毫无不客气得争夺看戏的位置。
为了有壮小伙挤进人堆里争破头买票进去看戏，还有几个人也抢着买票看戏。卖票的白胡子老汉拿眼往里一扫，告诉他们人够了，再不能进去了。戏班子一看来了这么多人，便越唱越欢，越唱越精彩。