连淙看她柳眉倒竖，不由又有些好笑，道“我也不知道这块玉石哪儿来的。之前我受伤很重，醒来的时候它就在我枕头边上。每次我头疼得厉害的时候，把它放在身边，就会舒服很多。大概是在雁荡的时候哪位前辈照顾，暗赠与我的吧。 其实我现在已经好多了，只是我师娘不放心，就拿绳子让我一直戴着了。”
姜菱转转眼珠，哦了一声，又突然咬了他一口，道“你痛的时候有人给你玉石，我痛的时候凭什么就只能忍着？早知道这么痛，我才不要你！”又打了他一下。
连淙但笑不语。姜菱犹豫了一下，问道“大虫子，这。。。这便是男女相好啦？”
连淙嘿嘿笑道“不是。男女相好，这学问可大了。刚才只不过是冰山一角。你想要知道啊，有的学咯！”
姜菱哦了一声。她在家时，无意间看到哥哥与他的侍女红月亲吻，以为男女燕婉，只是如此。不想今日一试，浑身酸疼。她恨父亲要将她作为政治筹码，将她许配与一个酒色之徒联姻。便想着随便找个男人，就可以免此烦恼。于是缠着李轩，带她出游。即便寻不到一个如意郎君，也必不以处子之身回家。上次在栖凤楼与连淙相遇，便已有心，只是连淙飞快遁走，遍寻不得。今日连淙大醉投湖，被她瞧见机会，挺身将他迷倒。又想想自己如此轻率，于他，心中又有些惶惑与后悔，感觉自己对父亲的怨气，来得似也不是很对。连淙见她无语，也不说话，只轻轻爱抚着她。
姜菱到底是大家出身，没过了多久，便收拾心情。伸手抚了抚连淙的脸庞，问道“喂，大。。。。那个，你明日不走吧？”她本想问他那救了他的妖族女子是谁，又不想他此时想起别的女子，便先忍着不问。
连淙笑了笑，算了算日子，道“我大约还要过七八日才走。”
姜菱吸吸鼻子，道“好！那十日之内，你便是我的夫君，须得陪我哄我爱我，带我行走江湖。即便我不在，你也不许招蜂引蝶。你若是敢看别的女人，我就把她眼睛挖下来！”
连淙失笑“这般悍恶？”姜菱又去扭他。
连淙第二日醒来，姜菱早已不在。他知道这丫头心里有许多事情没有跟他说，却也不愿去勉强她。想想广慧禅师归期已近，便又去了寒山寺打听。那知客僧一见他，便认出他来，迎上来施礼道“檀越又来了。”连淙还礼，又问广慧禅师行程。知客僧愧然道“那日檀越来访之后，鄙寺便收到大昭寺来信，说广慧师伯在巴陵峡遇了极厉害的水妖，受了重伤，须静养疗伤，约莫得三数月，方能回转。”连淙一听，便露出失望神色，却也不便说什么。听这年轻僧人称广慧为师伯，又有些惊异。
那知客僧见了，问道“檀越可否告知寻广慧师伯，所为何事？”连淙也不隐瞒，道“弟子连淙，是雁荡山天元子，宁和子门下。弟子师父与广慧禅师有旧，特修书一封，予我带来，又请禅师指点魔教之事。”
知客僧道了久仰，沉吟了一下，道“如此真是愧对檀越了。小僧圆真，本在天音寺出家。受我方丈所遣，来寒山寺知客功课，当作修行。贫僧尚有十日，戒行便期满了，要回天音复命交差。”见连淙疑惑，笑了笑道“贫僧恩师法相上人，曾经参与过当年的除魔大业，对魔教甚有了解。檀越若是无事，可随贫僧回去天音，请教疑问。”
连淙想到天音寺地处悬空山，正在湘鄂之间，去往巴蜀，也正顺路。另外亦可去请教一下那九转灵宝塔之事。他之前未曾仔细打量过圆真，仔细一看，圆真男人女相，挺身玉立，还长了一对桃花眼。当下笑道“固所愿也，不敢请而。如此有劳大师了。”
圆真也微笑道“大师可不敢当。贫僧尚是小师父。”这话他一本正经地说出来，连淙不禁失笑。
二人又叙谈许久，当真相见恨晚。圆真长相秀美，佛法精深，又法术超群，在信众中已颇有名气。有俗人议了天音四绝，将他与三位师兄弟并列。其中智绝圆能聪慧敏锐，悲绝圆济慈悲善和，刚绝圆正刚强勇武，秀绝便是圆真，秀雅绝伦。俗家的朋友也好，信徒也好，都叫他秀林和尚。到了中午时分，寒山寺有僧侣来请圆真。二人约定了十日之后于寒山相会，再一齐去悬空山天音寺，便拱手作别。
连淙离了寒山寺，想起大山和尚说边上有一家杨元合豆腐，很是不错。正好也到了午饭时分，便决定去吃点清淡的。走了没几步，便看到一面招旗，黄底黑字，杨元和三个大字居然写得极苍劲有力，浑不像是小店的招旗。店面里熙熙攘攘，挤满了人。多是买了吃食回家整治的，坐着吃的倒还不多。店里除了豆腐脑豆腐干胖豆腐，还卖些包子馒头之类的小吃食。连淙见那小笼包白胖喷香，十分诱人，便要了两客。又要了一碗豆腐脑，坐在外面一张树下的桌子上吃起来。其时已是深秋，正午坐在树荫里，吃些街边小食，颇有浮生偷闲的感觉。
连淙正吃着，忽然觉得似乎有人看他。抬头看去，对面一棵树后，露出了一角衫裙。 他也不以为意，继续吃喝着。过了一会，有一个小女孩露出半张脸来偷看他。看着看着，便吞一口口水。连淙吃完一抬起头，那小姑娘便又缩到树后面