三一、铁叉寨主（一）
秦、沐二人一惊之下，这才急忙分开。二人对望一眼，都是脸上一红，胸中却均是喜乐充盈。沐青兰显是生平初次和男子拥抱，显得又是着慌，又是娇羞，却又难掩欢喜之情。
秦川携着沐青兰的手，低声道：“咱们出去看看！”沐青兰红着脸点了点头。
二人快步奔出洞外，只见易婉玉正俯身探头往山下眺望。那郯南五鬼却已不知所踪。秦川问道：“玉妹，那几个家伙呢？”易婉玉回过头来，一对妙目向二人上下打量了一番，噗哧一笑，道：“我已盘问清楚，让那四个讨厌的家伙带着他们老大的尸体下山去了。‘郯南五鬼’都是些江湖上的二流脚色，留下来也没用，杀又杀不得，只好教训一下便放了。倒是现在山下的这些人，多半是些难对付的厉害角色！”
秦、沐二人来到易婉玉身边，探头向山下张去，只见黑压压的一大群劲装结束的青衣人正自挥动兵刃，迅捷无伦的从左右包抄而来，围住了山腰。秦川粗略一数，竟有二三百人之众。
但见当先几人快速奔来，步履矫健，纵跃如飞，攀援陡坡峭壁竟尔如履平地坦途，显然轻身功夫不弱。
沐青兰轻轻道：“这些绿林人物多半不是冲着咱们来的，最好先躲避一下，你们说可好？”
易婉玉点头道：“沐姑娘之言不错。只不过咱们的马匹都在山下的树林中，多半给这些人看到了。只是这些家伙大队人马齐出，又不像是搜山，瞧这阵仗，倒似是在设伏。却不知这荒山之上，有什么宝贝？咱们还是小心为妙！”
沐青兰道：“不碍事，九里山这么大，这些人未必便能察觉到咱们在此。而且他们大举来此。又一副如临大敌的模样，必是另有企图！”
易婉玉微笑点头，道：“有道理。沐姑娘，这座山洞这么大，里面多半能容身，咱们便进去躲避如何？”沐青兰道：“秦大哥是此地人，对这一带地形应该很熟，最好由他带领我们。”
二女说到这里，互相对望了一眼，两对黑如点漆、亮似寒星的盈盈妙目不约而同的齐向秦川望去。
秦川听得二女对答。心想：“我只道兰妹文秀柔弱，惹人怜惜，瞧不出她心思机敏，竟似不在玉妹之下。”见二女目不转睛的凝睇着自己，脸上尽是信任之色，只觉得心头一股难以抑制的狂喜，忽然灵机一动，悄声道：“跟我来，我知道有个所在可以藏身！”
当下秦川在前。易、沐二女在后，三人伏低身子，沿着曲曲折折的石径攀援了十余丈，迤逦行至半山际一块突起的大岩石处停下。
秦川点头道：“是这里了。我孩提时跟哥哥们经常来玩，是二哥无意中发现这个山洞的！”运起大悲玄功，劲贯双臂，将那大岩石推移尺许。果然露出一个较小的洞口，拨开长长的枯草，洞内黑魆魆的。朦朦胧胧的看不到底。秦川当先钻了进去，易、沐二女紧紧跟随在后。
那洞内光线虽暗，却也依稀可辨道路，似是迤逦着斜斜通向下方。秦川知道这是条秘密通向山下的地道，废弃已久，当世所知者极少。
记得幼时他兄弟玩耍之时，无意中发现此洞，个个兴高采烈。当时他二哥秦海还推测说，这秘道一半天然，一半人工，乃古代军队交战之时挖掘而成。试想双方大军鏖战方烈之时，忽然敌军后方凭空杀出一路伏兵，必会造成对方阵脚大乱，波及到战场形势，或可收奇兵突出、攻其无备之效。
易婉玉睁大一双俏眼，打量着洞内，啧啧称奇，问道：“川哥哥，这地道有多大啊，难道比那白云洞还深？”秦川甚是得意，道：“这是一条可通往山下的秘道，鲜有人知。我听二哥说过，这条多半是前朝打仗之时那些兵将开辟的逃生或偷袭用的邃道，我们还曾一直走到山下呢。待我做个火把，咱们便可下去啦！”说着便准备撕衣袖做照明用的火把。
易婉玉急忙一把按住手臂，格格一笑，脸现顽皮之色，说道：“既然有此后路，咱们便不必急着开溜了。先瞧瞧这些是什么人，上山来做甚么？”秦川道：“也好。”转脸向沐青兰道：“兰妹，你说好不好？”沐青兰含睇浅笑，轻声道：“便依易姑娘的意思。”
三人在洞内借着枯草向外张望。过了一会，便听得脚步声响，渐渐移近，一阵呛啷啷的金铁交击之声，有不少人在四处走动。
但见残阳斜映，照得眼前十余柄钢叉闪闪发光，杀气腾腾。
易婉玉细细观察了片刻，忽道：“川哥哥，看来咱们不必钻地道了，这些人都是铁叉寨的！”秦川顿时想起在萧县林中遇到的铁叉寨小头目刘三，便是此人带着一干喽罗拦路伏击自己和唐二先生叔侄，又乱发暗器，把余飞射死。
他心下嘀咕：“记得少时便听徐赵二位师兄和大哥、二哥他们说过‘银叉太岁’邓不凡是条劫富济贫的绿林好汉，专门劫杀贪官污吏和奸商恶霸，虽然是黑道中人，却也算不上十恶不赦的坏人。”想到这里，脑中不由想起已被上官信荡平的飞虎寨群盗。
铁叉寨群盗训练有素，动作迅捷，不久便已扼守住周遭远远近近各处重要关隘，或明或暗，分布得甚为严密。
奇怪的是，山上群盗却均不作声，偶尔抖动铁叉，叉上铁环发出呛啷啷的响声。荒山野岭，暮日阴霾，情景十分诡异。
石洞之中，三人睁大眼睛，屏气凝息的翘首以望。秦川