今年的炭收获颇丰，但谁知今年木炭市场不好。更多人开始改烧煤炭，以至于木炭的需求量下滑价格比往年要低，品相好的也才30块钱一旦，差的十几二十块一旦，还有不少炭都卖不出去。
秋妹和阿妈每次赶集都挑着木炭去卖，到年前的最后一次赶集统共才卖出去三旦，赚了90块钱，家里还有一大半木炭没有卖出。这样的情况使得让秋妹出门赚钱显得更加迫切。
年后阿妈一家一家的串门询问，总算在一家伯妈家里打听到她的哥嫂在县城打工，哥哥在工地，嫂子在一家饭馆里给人家洗碗洗菜，每个月600块。阿妈听后大喜，详细的询问那里安全吗、包吃包住吗、一个月干几天有没有休息的时间，伯妈被问得有些烦就说过两天回娘家会帮忙打听清楚到时候回来告诉阿妈。
连续几天，阿妈和秋妹都翘首以盼的等着伯妈，初八这天伯妈终于登门，高兴的对阿妈和秋妹说她嫂子愿意带上秋妹过去，那家还差一个服务员，一个月也是600块钱，秋妹可以住在店里，过完正月十五后正月十六一早就走，到时在镇上的车站汇合。
赶集时阿妈带上秋妹去买衣服，到了县城就不能穿苗族便服了，所以咬咬牙花了几十块钱给秋妹买了一件厚些的外套、两件里面穿的和两条换洗的裤子。
剩下的就只能让秋妹发工资后再自己买了，家里的钱也就只能负担得了这么多。
知道具体的出门日期后秋妹就对阿柒和花妹说了，三个小姐妹都有些难过，说好十六那天阿柒和花妹去送行。
“阿妹，去给人家做事要勤快些，看到什么就做什么，不要等着人家老板来催！这样人家才会喜欢你，懒了会被赶走的。”
阿妈一边给秋妹收拾行李一边叮嘱。
“知道的阿妈，我会很勤快的，不会叫人家赶出来的。”
“还有，出去别乱跟外面的人玩，谁知道是好还是坏，外面的可不像本村和附近的都知根知底的，你还小，阿妈怕你被人骗，现在人贩子很多！哎，阿妈要是多有点本事也不会叫你出去的，你可要照顾好自己，要是出什么事那可是要阿妈的命！”阿妈一脸的担忧。
“嗯，知道的阿妈，我不会乱跟不认识的人玩的，放心吧！”
“你平时在店里呆着就行了，要出去买什么就叫上那个舅妈陪着去，别一个人，再说人家更熟悉那地方，你跟着人家出去才不会迷路，知道了吗？”
“知道了阿妈！”
连着几天阿妈一直念叨着叮嘱着，秋妹的耳朵都要听麻了。
“哎，你就先自己在那边呆几个月，等阿堂考上高中就有阿堂去陪着你，你们姐弟有了照应，到时候阿妈就会放心了。阿堂没去之前，你自己万事都得小心啊！”
“真是的，阿堂去也是去的学校，他在学校里住的又不跟我住一起，有什么可照应的，要是我没事去找他我还怕他嫌我烦呢。”
“这说的什么话，他哪会嫌你烦？他敢嫌你烦阿妈打断他的腿，到时候阿妈会叫他多去看看你。”
“可别，他三天两头来我也烦，我有事会去找他的，让他有事再来找我吧，平常你还是让他老老实实在学校呆着学习吧，别到外面跟着学坏了就行了。”
“有你这么当姐的吗？我看不是阿堂嫌你是你嫌弃你这个阿弟吧，唉！从小到大，怎么就这么互相看不惯呢？！”阿妈眉头紧锁起来。
秋妹看着阿妈紧锁的眉头有些不忍，赶紧放软话语安慰道：“阿妈，我就跟你开玩笑的，我哪会嫌他烦，到了县城我肯定会经常去看他，督促他好好学习，防止他学坏，你放心吧！”
“嗯，这才像个当姐的样，到时候那要是想到哪玩也得叫上阿堂陪着，别一个人到处乱跑啊！姑娘家家的多危险！”
“嗯好，都听你的。”
今天是秋妹出门的日子，天没亮，一家人就都早早起床。
堂屋里阿妈坐在墙角正在把几个小菜和煮好的十几个鸡蛋往小包里放，其它的行李之前就整理好了，昨晚统一放进一个大袋子里，此刻袋子正被放在门的一边。
屋里点了一盏煤油灯，有些昏暗，阿公坐在炭盆前吧吧的抽着土烟，阿奶则在厨房灶头忙碌着。秋妹穿上一套崭新的衣服下楼，看到此情景心里不禁一股酸涩涌出，也对即将要外出的事情有了紧张和忐忑。
“阿妹，快去洗脸，阿奶快煮好饭了哦。”阿妈把装好一堆吃食的小包放在门边的大袋子上，脸上没有任何表情，只是语气有些无力。
“嗯。”秋妹走进厨房提起一个温水壶到了些热水在木盆里又再加了小半瓢冷水，开始洗脸。
“她阿妈，来拿饭过去。”阿奶叫阿妈。
阿妈走进厨房，那一块毛巾作隔热把大锅里蒸的米饭端进堂屋，阿奶一手端着一盘菜跟随其后。
“阿妹，快点洗完啊，要吃饭了。”阿奶催促。
秋妹再抹了一把脸就跟着进屋了，看到阿妈盛出来的第一晚饭时惊喜的叫到：“哇！白米饭啊！”
秋妹看着这白花花的白米饭就两眼放光，要知道，平常的米饭都是会加入大量玉米粉参合着吃的。石磨磨出来的玉米粉不像现在机器打磨出来的那么细腻，都是带着小颗粒的，口感粗糙，和米饭混合严重影响了米饭的口感。
“阿妹今天要去打工了，阿奶做顿白米饭给吃，吃饱饱的，免得路上饿。”阿奶慈爱的说。
“快吃