风清扬走了，走的极快，周不疑赶到山门前时，风清扬已经策马离开。周不疑知道，走的不仅仅是一个少有的武林高手，走的还是阻止华山派内讧的最后一道闸门。周不疑不甘心看到华山内讧一如原历史那样发生，连向周清玄辞行都赶不及，招了一匹快马就沿着官道追了过去。
走了一个风清扬，又走了一个周不疑。剑气两宗之间本来已经非常紧张的气氛似乎又上了一个台阶，出人意料的是下午宁清林突然收到山下传来的一封信。打开一看，是陕西提刑按察使司派人送来的。说是让掌门人周清玄前往西安，有要事相商。这个节骨眼儿上，作为定海神针的周清玄本来不该去，周清玄本人也不想去。
可不去，得罪了县官又得罪了现管，非智者所为。最终周清玄还是去了，谁曾想去的第六天，就出事了。
陕西提刑按察使司派人发来信函，说是周清玄在为朝庭训练六扇门捕快的过程中突发恶疾，恐性命难保，叫气宗立马派人赶往京城，见掌门人周清玄最后一面，安排掌门人的后事。信笺是经由剑宗送达其宗的，气宗和剑宗虽是对立双方，但双方历来都恪守武德，从来不干偷鸡摸狗，欺骗对手的丑事、恶事，因此这封信是对手柳清言送来的，但岳不群、风清扬对其真实性还是深信不疑。
一看这一消息，在山门之中准备比武事宜的全体在场人员都惊呆了，整个道场立即充满了一种极度悲伤的气氛。作为在场辈分最高的岳清岩、宁清林更是抱头痛哭。但在场的晚辈需要他们拿主意，需要他们支撑，他们不能因痛苦不可自拔。他们忍住悲痛，立即进行了安排。本宗掌门人事体重大，不可耽误。他们决定由宁清林率领众晚辈立即骑快马连夜赶往京城，只留下岳清岩和其子岳不群留守山门。虽然过不了几天与剑宗的比武就要开打。但岳清岩和宁清林思前想后，也顾不得那么多了。
其实岳清岩和宁清林哪里知道，这是薛侯或者说是朝庭锦衣卫为了打击、削弱，以致消灭不听朝庭招呼的华山派气、剑二宗而设下的毒计。他们先是假装好人，以当今陕西游侠太多，为非作歹，陕西提刑按察使司众多捕快武功高太差，需要训练为名，请气宗掌门人周清玄赶赴西安训练六扇门捕快。
周清玄刚一抵达西安，锦衣卫本来想立即处死周清云。但慑于周清玄在武林的巨大威望，又不冒然敢下手。就先把周清玄软禁起来，待清理完华山派气、剑二宗后再行动手。然后伪造了一封周清玄病危的假信，找人将其交给与锦衣卫多有交情的剑宗门人柳清言，让他带交气宗。意图挑起二宗的矛盾，造成他们的内斗，最后锦衣卫从中渔利。
这会儿岳不群独自一人站立在静观道场前空旷的练武场上，想到过不了几天气剑二宗就多要有一场决定命运的比武。但本宗掌门生死未卜，士气确成问题。加之几大高手大都前往京城探视本宗掌门人去了，而其他弟兄也大多分散各处，这次比武对于本宗的确是大大地不利。当然，可以与对方协商比武改期。但如此一来，本宗的颜面尽失，将成为武林笑话。现在惟一的办法就是立马下山，赶在比武之前召集分散在各处弟兄。应付眼前的局面。即使失败，也比不战而认输强。至少能表现堂堂气宗不屈不饶的精神。就像俗话说的，倒下也要像个爷们！
想到这里。岳不群感到浑身上下一阵阵燥热。他回身进屋，简单地收拾了一点行李，又转身出门，锁上门锁，挂上护门机关，“嚓，嚓，嚓”迈着坚定有力的步伐下山去了。
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此时在剑宗大本营却是另外一番景象。此时的剑宗，各路高手齐聚玉女峰，真可谓兵强马壮，豪气干云。剑宗本来就是一个强势外向的宗派，决不放过任何一个显示自己宗派力量的机会。特别是现任宗主薛清凌，武艺超群，剑法高妙，在武林名声甚高，喜好结交八方豪杰，广收门徒，使剑宗益发势力强盛。加之华山剑法本就是天下之冠，论起超绝剑法之多，胜过武林中不少门派，用剑好手之众，超过少林武当，号称剑道第一宗。
对于这次与气宗的比武，剑宗上下是充满了胜利的信心。他们综合分析双方实力，剑宗都觉得本宗都远远超过了气宗。师爷向门徒们分析了己方的“三必胜”：首先自己人多势众，士气旺盛，个个都摩拳擦掌，在气势上就要胜过气宗一筹。剑宗必胜。其次剑宗是华山正宗，一招一式靠的是真本事，真功夫，真真得了华山剑法精妙的。
那气宗讲究练气，一套剑法迂泥不化，怎能抵挡得了所向披靡的剑宗功夫！剑宗必胜。其三，本宗宗主薛清凌剑法举世无双，把个三尺龙泉宝剑舞得出神入化，神出鬼没，那气宗全宗上下谁是对手！特别是气宗宗主周清云突发恶疾，身陷先，气宗上下必定人心惶惶，哪有心思全力备战比武！剑宗必胜。这“三必胜”当然有鼓舞士气的成分但也不全是虚言。这“三必胜”还有使全宗上下信心爆棚，恨不得立即就杀上阵去，与气宗比个高低雄雌。
剑宗宗主薛清凌是个大局为重的人，本就不愿华山内讧，当时也不过是一时气话。知道了气宗目前正处于非常时期，主张双方比武改期，否则在在目前的状态下，剑宗即使赢了，也是胜之不武