程卿亲自跑了一趟府城，求见纪老尚书，怕说话太委婉了纪家人又自以为是，特意把拒亲的态度表明的一清二楚，连原因都说了，就是因为纪皓要兼祧，她家大姐处理不好这么复杂的宗祧关系，也只能遗憾回绝纪家的好意。
纪老尚书耳背眼花，脑子却转的快，立刻就把话题转移到了乡试上。
程卿说自己准备参加明年乡试，纪老尚书还鼓励了她几句。
等她一离开纪家，纪老尚书就把大儿媳叫来吩咐：
“程家的亲事成不了，重新给纪皓挑一门好的。那孩子从小没受过挫折，这件事先瞒着他，就说程家那边回了话，乡试后再谈婚事，他没中举之前程小姐再不会见他……让他就在乡下精心读书，明年考中举人，再风光迎娶程家小姐进门。”