那头满是不敢置信的收了卢家送来的柴火，另一方却是信心十足的很，事实也果不其然，不待年前这半月之期结束，老秀才便自求到蔺管事面前，说明了来意何在。
本来，章家的独生子病死没两年，媳妇也因伤心过度一并跟着去了，惟有留下一对孙子从此伴着老两口过活。老秀才家中原先也不算贫户，只因当年替独子抓药耗费颇多，再加之接连两回皆是这白发人送黑发人，家中的老伴也就此病倒了大半年。
“于是乎，但凡是家中能变卖的都给老伴抓药了，要不是放心不下两个尚还年幼的孙子，只怕此刻也应该寻个东翁家，或是充作账房一职，亦或者运气好找到哪家学堂，做个教书的先生也可勉强度日。”
听着一旁蔺管事查实所言，正座上的卢临渊才定下了这桩：“比起内院的丫鬟，如此一来好处也是显而易见的。毕竟老秀才授课，即便是先前不便前来听讲的佃户们，也都无碍了。”
主子话中之意，蔺管事自是再明白不过的。先前因都是由二奶奶屋内的丫鬟来教习，即便是在外院中设了临时课堂，无疑也需避讳一二。再则，多出一个能写会读之人留在庄上，也便于往后诸事。
眼下虽说沙地大小事宜，都可交到吴管事手中，即便不多作过问也已能独当一面了。然而毕竟是妇人，所识大字也是有限，除了算术记账并无大碍外。正要顺利读写书信这等之事，绝非一日之功，还需有位能胜任的人选，才是稳妥。
到底身为侍郎府的二爷。即便再无官职在身，也是注定不能在这西北之境，常驻许久的。再别提，卢临渊夫妻俩还有一处。所费颇多的山庄悄然隐于山谷之内，那儿无疑才是卢家二房的财富之源。
如今暂留沙漠一侧，不过是权宜之计。之前是受朝廷之命，教授九人栽种之法，此刻却是为了传授佃户们，沙地培植草药一桩。虽说今年只选种了甘草一项，然而陆续添加品种也是显而易见的。
只是对外不显露分毫便可，这一举措并非单是为了年前才刚离去的那几位落第举子，其中更有一层令人不安的顾虑在。
早在当日送走那九人之时。蔺管事就听县衙中相熟的那个书办传出了消息。说是已接到府衙之命。凡是今年来往沙漠腹地的商队。必先在县衙全部记录，方可放行离去。倘若有任何不服者，即刻全部拿下待秋后直接送入京城复审。
这是前所未有的情形。漫说是县衙领差多年的书办，只怕就连衙门中时日最久的马捕头。也是从未听闻过。所以得了老捕头的提点忙不迭赶来郊外，暗示与卢家的大管事，万事还需多加留意才好。
要知道，此刻知晓卢家与绿洲廖家商队，早先有过几次生意上的往来，虽不比那些真正的商户，只是同他家采买些牛羊牲畜，然而身为衙门中的老人，又是何其的敏锐。
本就是京中直接传来的消息，听说就连府衙之中也已开始，特意遣人赶往各的出入口岸驻守了不少兵丁。
“这般看来，便不再是那寻常之事，即便不是朝中真有何等大事发生，也必与之前各地的藩王脱不了干系！”这旁正赶回家中，与妻子商议对策的卢临渊，稍稍定神说完这句后，方才坐定下来。
而那旁将孩子们交由奶娘手中好生看顾，才刚转回到内室的叶氏，初闻此桩后亦是为之一震：“终于还是要大动干戈了？只是朝廷挑了春耕未完之际，却未免有些不妥。若有闪失，只怕秋粮不保，又何来安抚民心一说？”
“我也正担心此事发生，好在渌水山庄所处之地足够偏远，又得上等良田几顷，即便闭门不出，与外间停了两年生意也是无碍。只是咱们这沙地复耕之事，恐怕必须提前几年了。”
闻言，二奶奶叶氏已是颔首应道：“这也是形势所趋，不得已而为之，不过产出毕竟有限，咱们还需早做准备才好。必要之时不妨多囤积些粮米，柴草才是妥当。”
眼下虽还未能获悉京中实情，然而据书办带来的消息，也可大约猜出几分。朝中必有大事发生，只是他们远在西北边缘，只怕等确实消息传来，也多半是为时已晚，倒不如先行一步，备下不时之需的好。
为免庄内众人惶惶不安，索性是闭口不提分毫，即便是院内之人也是知之甚少。除了大管事与二奶奶屋内的大丫鬟小娟外，也仅有一路跟随二爷而来的张把式夫妻俩，被主子们明示过一二。
若不是为了，远赴百里之外购置粮米回庄，此刻只怕就连他们夫妇二人，也同样被蒙在鼓里。好在镇上的紧张气氛不过只维持了一月罢了，原因无它，皆只因实在太过偏远。久不见更多消息传来，大家都已开始逐渐淡忘了一月前的种种不安。
至于，庄内的佃户也已都陆续平静了下来，倒是四月间又得了最新的大消息！随之而来的便是，廖家二郎的突然来访，无疑又让庄内之人聚拢到了一处。
“这究竟是怎么个情形？那会儿的风言风语好似都过去了，怎么这回子他们的二当家直接寻上门来了？”这头有人低声发问，那旁自然就有回应之声传出。
就见秦老三家的，压着嗓子叹了一句：“这都放着好端端的日子不过，偏要选了这么条不归路，到头来也只会落得个家破人亡的惨象又是何苦！”
实则，早在春耕之时，二房夫妻俩就曾料想过种种可能，而这其中最是不可能发生的藩王异动