锦素神色自若，接过侍女手中的一盏风灯，偶尔从侍女身边经过，琳琅见她面不改色，对于小夫人这个称呼想必也是接受了。琳琅不问，但锦素猜到她的想法，说道：“我是夫君的侧室，只是正室之位仍虚。”
琳琅欲言又止，但心底的话藏不住。“大夫人怕是介意你的出身。”
锦素脸色平和，感恩道：“我又何尝不清楚，我是月海山庄的奴婢，即便脱了奴籍，身份犹如印在骨子里了。夫君愿意给我一个名分，我已经是感动万分了，只要能和他一起，为陆家生儿育女，我这一生也算是圆满了，别无他求。”
琳琅稍稍一低颈，声软如柳絮，“是啊。名分都是虚的，有个实在的孩子比什么都强。”
夜来冷风吹过轻软的外衣，锦素一拉琳琅的手，冷却了体温，便道：“不如去我院子里坐坐，爷们一聊起国事政治怕是要通宵达旦，你这干等着也不是事儿，我去暖壶菊花酒再配上些糕点，咱们对月品酒，可好？”
琳琅笑容可掬，“自然是极好。那咱们换个地方喝，去百花园内百花亭中品酒。离开这儿太久，想着我的魏紫姚黄，不知开得可艳丽。”
“艳丽至极，就跟你似的。”锦素指了指去百花园的方向，“你可还记得去百花园的路？”
琳琅满口应道：“闭着眼都记得，走过不下千万次。”
锦素道：“那你去百花亭中等我，我这就去置备酒水点心，逢着过节，咱们也学爷们似的无醉无归。”
琳琅与锦素分道，一个往百花园走，一个去准备点心。这条路分明那么熟悉，前几日落了几阵秋雨，青石板的缝合处堆了些积水，一不小心踏个空，沾了小半身的泥水，颇有些狼狈。
月光皎洁，夜色却灰蒙蒙犹如隔着一层面纱，琳琅沿着原先熟悉的路通向百花园，满园秋菊怒放，隐逸清幽的味道，在高洁的月华之下悠然自得地盛放。
琳琅拾级而上，掸了掸石凳上的灰尘，坐在其上等着锦素的菊花酿。她不喜饮酒，却对菊花酿有些偏爱，微苦回甘，大抵是品味人生际遇的味道。
等了一炷香的时光，还不见锦素，琳琅托着腮有些犯困了，便闭上眼，手肘撑着头靠在百花亭沿扶栏上打盹。
她好似半睡半醒间，脚下一脚蹬空，手肘撑不住头，整个身子一歪往边上靠，恰好靠在一处结实的地方，琳琅嗅到了此处暗暗的独活香，她一个激灵醒了过来。大江国上流公子爱配香，尤其是独活这种味道，几乎没有女子使用。
她又羞又窘，跳开半米远，“从白哥哥。”
陆从白风尘仆仆赶回来，一回府听到门外小厮说起皇上和贤妃娘娘在府上做客，本应第一时间去仰贤楼拜见圣驾，却听路旁经过的侍婢说起贤妃在百花亭中赏月，心思活络搡动起来，他有多久没有见琳琅了，笑貌依稀存在脑海里，成了他每夜都要重温的习惯。近在咫尺，若是不见上一面，他百般挠心，还是跨上了通往百花园的路。
他俊朗清瘦，薄唇挺鼻，一身竹青色锦袍沾染了泥泞的灰，一路风尘颠簸，只为了回家团圆。
陆从白情不自禁地伸手想去抚摸她的脸，却被琳琅侧脸挡开，他的手就这么尴尬地停滞在半空中。“琳琅。”
琳琅局促地站起来，“从白哥哥，你回来了，大家都在仰贤楼等着你呢。”
“我们是有多久没见了？”陆从白兀自道，“再见之时，已然身份有别，我该尊你一声‘贤妃娘娘’？”
琳琅回道：“皇上与我微服而来，这些虚礼便省下吧。”
陆从白落寞地看她，久别数月，那份热络的熟悉感已经被横亘在他们之间的身份所阻隔，她是尉迟珩的女人，是埋没在后宫无数女子中的一人。看到琳琅的时候，总会止不住的心疼，他知道一个深宫女子若是无子继承是何等孤清。
陆从白指了下眼前的石凳，“琳琅，你别怕我，只与我好好说说话，好吗？你坐下，我保证不靠近你，你坐那边，我坐这边。”
琳琅嗯了声，坐在与陆从白隔出一米的地方。百花亭飞檐翘角处挂了四盏风灯，悠悠黄晕打在陆从白疲倦清秀的脸上，有一种莫名的哀凉。
两人俯首沉默了一会儿，陆从白开腔道：“他对你好么？”
琳琅点点头，“好。”
他倏然一笑，犹如苍茫无垠的天际中滑过一抹流星，最终落在阒然的黑暗中找不到光影。“听闻他册立了许多妃嫔，深宫的日子不好过吧。”
琳琅答得云淡风轻，“还好。”
他说道：“我真羡慕他，却不是羡慕他拥有大江国无上的皇权，而是羡慕他明明在后宫fēng_liú快活，却还有你抵死为他痴情守忠。”
琳琅扬眸与他平视，那段相依为命的日子她一直记得，若没有他从旁看顾，恐怕她早就寻了短见。“从白哥哥，琳琅感激你，这辈子都会把你当成最至亲的哥哥，如同羽哥那样。”
他自嘲地发笑，“罢了，今生只能如此了。”
长夜无边，月华铺洒碎碎银辉。
“琳琅。”陆从白自嘲地笑，却又止不住心底的渴望。“若是没有尉迟珩，你会不会有一丝为我动心？”
琳琅片刻犹疑，话哽咽在喉咙口，若说对他无意，会不会太辜负他的一片痴情，可若说有意，又怕会让他再陷泥淖。她左顾右盼，说好拿菊花