文聘和黄忠率部回到朝阳县后,蔡瑁立即召集了众人,因为蔡瑁的官职最大。
随着张允、文聘、刘磐、黄忠和蒯越到齐,蔡瑁立即说道:“诸位,如今纪灵已经败逃回湖阳,我们是否乘胜追击夺回湖阳县?”
这时,蒯越接道:“蔡将军,纪灵虽败,但他仍有数万兵马,以我们手中的兵力只怕难以夺城。”
“蒯大人,城外尚有张绣军,我们可联系张绣一同出兵。”
“张绣部在此?”
“正是!”
“若是如此,那湖阳可夺。”
随即,蔡瑁立即派了张允前去邀请张绣出兵。
张允来到张绣大营后,张绣却称伤不出,因为贾诩在荆州军追杀纪灵军的时候便提点过张绣了。
张允吃了一个闭门羹后,他最终只得无奈的返回了朝阳县向蔡瑁复命了。
蔡瑁得知张绣竟然称伤不出,他顿时恼怒的说道:“张绣匹夫果然是包藏祸心,吾这就请命攻打宛城。”
蒯越听后连忙说道:“蔡将军稍安勿躁!此时与张绣决裂十分不智。”
听到蒯越的劝说后,蔡瑁慢慢的平复了心情。
这时,刘磐说话了。
“张绣既然不出兵,那我们就自己围攻湖阳县。”
“刘公子,我军现在加起来也就五万人左右了,而纪灵那边起码也还有三万以上的兵马,五万人去攻三万人的城池怕是难于登天。”
听到蒯越这么说,刘磐询问起来:“蒯先生,依你之见,我们现在应当如何?”
“现在我们只有等。”
“等?等谁?”
见蔡瑁询问,蒯越答道:“等王镇西出关。”
听到这里,众人都是疑惑不已。
蒯越随即解释道:“诸位难道忘了主公与王镇西的交易了吗?”
众人听后顿时恍然大悟,因为刘表与王凯还有两次交易尚未完成。
这时,蔡瑁说道:“蒯大人,我们是要指望王镇西出兵攻打纪灵吗?”
“是,也不是!”
听到这个回答,众人再次迷茫了。
紧跟着,蒯越解释道:“我们既要让王镇西出兵攻打纪灵,又不能让其在南阳驻军。”
听到这话,一众武将没有一个人明白。
蒯越见状顿时无奈的说道:“大家不明白也不要紧,我们等下去就行了。”
之后,荆州军便在朝阳县按兵不动了。
与此同时,纪灵率部回到湖阳县后,他也是下令紧闭城门不再出战。
随着交战双方罢兵,时间就这么缓慢流逝。
半个月过去。
锦衣卫暗探将南阳生变的消息传回了长安。
当王凯得知袁术竟然派纪灵和吕布攻打南阳时,他立即诏令南郑的秦琼和武关的薛礼密切关注南阳动向,因为他现在的首要目标是拿下河洛,至于南阳,只要袁术军不占据宛城,那他就没有什么好担忧的。
数日后。
秦琼和薛礼收到王凯诏令时,他们顿时派出了斥候密切关注起了南阳动向。
再说曹操这边。
当曹操得知袁术竟然抢先一步攻入南阳时,他立即召集了麾下的群臣并说道:“诸位,南阳哨探来报,袁术遣纪灵、吕布和八万大军杀进了南阳,此乃天赐良机,吾意即刻举兵十万杀进南阳占据宛城。”
群臣听后都很赞同,因为刘表与袁术相争正好让他们渔翁得利。
而后,曹操便开始点兵了。
“于禁,吾命你领兵三万为先锋先攻叶县、犨县和鲁阳县。”
“末将遵命!”
待于禁领命而去,曹操又说道:“乐进、徐晃、典韦、许诸、越兮、荀攸、程昱、曹纯随吾出征。”
被点到名字的人顿时纷纷站了出来领命。
而后,曹操又对长子曹昂说道:“昂儿,你与文若、曼成坐镇许都。”
曹昂、荀彧和李典听后立即站了出来领命。
之后,曹操调齐了七万兵马便携诸将朝着南阳进军。
先说于禁的先锋军。
于禁自领三万兵马从许都出征后,他只用了十日便杀到了叶县城下。
叶县县令见曹军杀来,他直接便开城请降了,因为叶县离颍川郡比较近,叶县县令早就想投入曹操的怀抱了。
于禁拿下叶县后,他往西北连克犨县和鲁阳县。
随着鲁阳县被曹军拿下,曹操顿时打通了与洛阳之间的通道。
之后,于禁便陈兵在鲁阳县等待着曹操到来。
又过了数日,曹操携七万大军赶至鲁阳县后,他立即率军入城修整了起来。
而后,曹操派徐晃领兵一万到伊阙关驻守,他要统筹河洛与南阳的战局。
待徐晃领兵北上,曹操留下了于禁和两万兵马坐镇鲁阳县后,他这才带领麾下众将和七万大军杀向了稚县。
五日后。
曹军在曹操的率领下终于兵临了稚县城下。
稚县留守的张绣部将贺彰见曹军攻来,他立即派人南下宛城通知张绣去了,而他自己则是带着两千兵马死守稚县。
虽然贺彰拼尽全力,但他区区两千兵马如何挡的了七万曹军。
只是三日,曹军便攻克了稚县拿下了攻打宛城的桥头堡。
这时,贺彰的信使也是向留守在宛城的胡车儿传达了稚县的军情。
胡车儿得知曹军举兵袭来,他也是连忙派出了信使去通知张绣去了。
又是几日。
当驻扎在朝阳县附近的张绣得知曹军竟然举兵杀向了宛城时,他立即整顿兵马北上宛城了。