笔帖式惶恐地扬起头瞅了眼面似寒霜的多铎，手里提着笔却迟迟没有落在要写的奏章上。多铎目不斜视，遥遥望着长江北岸的扬州城，冷飕飕地说：“还不快写？”
“喳！”笔帖式本能地将头垂下，正要落笔，却又颤声说：“王爷，不如咱们换个说法？”
“换什么说法？就照我的意思，写！”多铎有些不耐烦了。他皱着眉头，加重了语气。
“那……”笔帖式偷瞄了一眼多铎那冷峻的面容，说：“烦请王爷再叙一遍。”
多铎从鼻孔中长长地呼出了粗气来，说：“臣多铎上奏皇上、皇父摄政王，扬州之战惨烈异常。我满洲巴图鲁骁勇果敢，不畏明军火铳之利，奋勇争先。怎奈郑森水师忽然杀至，凭红衣炮之威，击我半渡，以策扬州守军。我军伤亡泰半，夺地不成，反受其害。今臣退守镇江，拟作缓图，以策万全。”
笔帖式运笔如飞，在他说完之后便已尽数记下。多铎仍是遥望对面的扬州孤城，久久无言。“王爷，可有后话？”笔帖式小心翼翼地问道。
多铎木然摇头，说：“就这些了，发去京里吧。”说完之后又补充了一句：“作成满汉两份。”笔帖式愣了一愣，却也只好答道：“喳。”然后悻悻然退了下去。
博洛策马迎了上来，劝慰多铎道：“王爷，汉人有句话，胜败乃兵家常事。您不可自责过苛了。”
多铎沉吟了一阵，拨转马头，说：“回城吧。”然后马蹄声传来“得得”的声响。博洛回眸将多铎的背影一望，也是重重一叹，跟着走了。
“鞑子吃了败仗了！”酒肆前正有几个茶客在互相议论着。“怎么鞑子也有吃败仗的时候？”一个少年茫然问道：“他们不是从来没打过败仗的吗？”
“这话你也信得的吗？”另一个书生模样的人得意地一笑，说：“远的不说，当年袁督师在宁远城下就一炮打死了金国的大汗呢！”
“谁说的，袁督师是打败了鞑子不假，可没打死他们的大汗呀。”一个穿着锦缎的商人插嘴道。
“哎呀，好了好了，袁崇焕那厮信口开河，早已被先帝杀了。”先前那少年显然对那颇为久远地记忆不感兴趣，又昂然说道：“咱们就说眼前的，扬州一战可是史阁部的功劳呢。”
“哪里呀！”刚才那商人又反驳了他：“老哥我常年在咱们南直隶走动，消息可比诸位灵通呢。据说呀，这次是朝廷派了一个叫徐枫的人。他带着火铳和红衣大炮前来助战，才打败鞑子的。”
“哦，我说呢。”先前那少年嘿嘿一笑，说：“敢情他鞑子也是人肉长的，一炮打过去也得炸个稀巴烂！来来来，喝酒！”
众人随即哄堂大笑。然而笑声未止，一阵阵急促的马蹄声就传了来。大家寻声一望，只见一队队八旗兵丁正进城而来。
“瞧，鞑子回来了。”一位老者愠色说了句，大家也都暗自摇头叹息，重新回座喝酒去了。
多铎回到府衙门口，刘泽清仍是率领一水儿的部将整整齐齐地跪着相迎。“刘总兵。”多铎冷冷地叫了一声。刘泽清身子一颤，忙膝行数步，低头道：“臣……臣在。”
“你不是说，扬州只有八千守军，不足为惧吗？”多铎越想越气，不觉加重语气说：“我十万大军竟脆败于扬州城下！他只有八千人吗？”
刘泽清六神无主，只得连连磕头，叫道：“臣该死！臣该死……”他头磕得“咚咚”直响，不一会儿脑门上就渗出了血来。一众部将也都噤若寒蝉，连大气都不敢出了。
这时，一名斥候快步奔到了多铎的马前，单膝跪奏下，恭恭敬敬地上奏道：“王爷，明军李成栋部正向淮安方向运动，不知所图为何。”
多铎双目一瞪，惊疑地问道：“当真？”
“千真万确！”斥候说完便低下了头。
真是屋漏偏逢连阴雨。自己刚在扬州城下碰了个钉子，高杰旧部李成栋又向淮安逼去。这是要断绝自己的退路，将麾下的这数万大军闷死在镇江啊！想到这里，多铎有点不寒而栗。
“再去探！”多铎吩咐了一声，斥候应了一声“喳！”便又转身跑了。
多铎和斥候说的是满语，刘泽清自然听不懂，只能一脸茫然地望着他们。待那斥候远去，多铎才又重新将目光移向了刘泽清。
“臣……臣该死。”刘泽清将身子匍匐在地，瑟瑟说着。
多铎紧紧咬着牙，吩咐道：“来人，将这贼厮拖下去剐了。”
“啊？”刘泽清和众部将闻言均是面色大变。“臣该死！臣该死！”刘泽清拼命地磕着头，哭着说：“臣只求能为王爷马首是瞻，做个奴仆！但请王爷饶臣一条狗命吧！”
“来人！将这厮拖下去剐了！”多铎大声喊了一句。两名八旗兵丁便翻身下马，分左右将刘泽清架着拖走。“王爷！”刘泽清的部将们几乎就要起身来求情，但他们与多铎那冒着火焰的目光一触，纷纷又都低下了头去。
“王爷！王爷饶命啊！”刘泽清大声叫喊着，但无论他怎么挣扎也无法挣脱那两个八旗兵丁的掌握。
多铎自统兵以来从没吃过窝囊的败仗。这一肚子的邪火便都统统宣泄到了刘泽清的头上。
“王爷，真的要杀刘泽清吗？”博洛从旁说道：“杀了刘泽清，只怕日后汉人再也不愿向我投降了。”
“哼！”多铎一扫刘泽清的众多部将，用汉语说：“刘泽清反复无常，背住求荣