在案牍司的库房内，沈炼找到了一份《红叶手札》的残卷，虽然残缺了很多，好在关于沈家堡蝶变事件，都有记录。
【沈家堡：堡主沈青，真实身份是天雷四相的老四，以蝴蝶杀人做掩护，把其他三位师兄引入沈家堡，意图除掉他们，独霸江湖。
而沈青的夫人，就是练习控蝶术，制造蝴蝶杀人事件的元凶。
……】
方红叶在《红叶手札》中的记录，跟沈炼知道的电影剧情，大致相同，而且这里面还有一个最关键的情报。
沈家堡，位于京城西南三十里。
有了明确位置，这件事就好查了，沈炼打算亲自去看一眼。
不过，在动身之前，沈炼又思考一下目前的处境，以免误入激流，成为大佬战斗中的炮灰。
首先，陆文昭暂时可以信任，虽然他的拉拢，有招募的意图，但是也有真正的情义在，摊牌之前的这段时间，陆文昭是可以借助的力量。
其次，一定要稳，善于借势，还是那八个字：
“随波逐流、乘风破浪！”
……
沈炼出来案牍司，又转身去了制造司，老师傅正捧着那些图纸，看得如痴如醉，四刃十字弩被随意丢在桌子上。
刀疤老师傅看见沈炼，神情紧张，“你要干吗，想反悔？”
“师傅，我只是想过来看看你，此外，我明天要出城查案，不带弩箭，心里总感觉不踏实！”
老师傅松了一口气，只要不是反悔就行，“好吧！我今天晚上加班做好，你明天一早过来取！”
一边说着，他伸手把沈炼推出门外。
……
晚上回家，沈炼掏出布袋，放在妙彤面前，她的眼睛瞪成鸡蛋，眼珠泛着绿光，把布袋里面的黄金珠宝，倒在桌子上，嘴角口水差点流下来。
“哪来的，你抢了钱庄？”
沈炼一愣，这个十恶不赦的形象，已经抹不掉了吗？
“这是我今天赚的钱，都交给你，哪天不高兴，你就可以直接携宝潜逃，没必要谋杀亲夫了！”
“嗯，我知道了！”
妙彤眼中、心中，只有这一桌子财宝，沈炼说什么，已经不重要了！
沈炼一顿饭吃完，她还在那里一遍一遍的翻弄，整理自己的百宝箱。
“喂！”
看着桌子上，无人收拾的碗筷，沈炼大喊道：“心里只有钱，你还做不做正经事了？”
妙彤被喊声惊醒，抬头看着沈炼，愣了一下才反应过来，连忙点头答应：
“做、做、做！我去关门……”
……
第二天早上，沈炼又迟到了，骑着小白马赶到北镇抚司衙门，点卯已经结束，他直接去了制造司。
老师傅顶着黑眼圈，手中拿着改良后的十字弩，脸上横七竖八的刀疤，都在闪光。
“拿去，到靶场试射几次，熟悉一下手感！”
沈炼接过弩箭，不仅尺寸小了很多，手感也比之前更加轻盈。
老师傅接着说道：
“改良之后，卡簧使用新材料，力道更强，更稳定，箭矢变成三棱，血槽更深，穿透力更强，同时也短了几寸，增加装填数量……”
沈炼端着十字弩，对着标靶射击，五发箭矢如疾风暴雨，几乎是同时命中靶心，标靶破碎，箭矢贯穿标靶后，没入后面的墙壁中。
老师傅满意点头，“它的单兵杀伤力，已经不弱于神机营的火铳，在精准度，和灵巧便捷方面，更是具有无与伦比的优势，因此我给他起了一个新名字，叫神机弩！”
接着，老师傅又遗憾地说道：“只是可惜，神机弩无法大量制造！”
沈炼把神机弩装配到腰间，对老师傅说道：“师傅，其实你可以在材料和工艺方面，降低标准，没必要达到这把神机弩的水准！”
“对呀！我只想着让它更强，没想到也可以简化……”
老师傅眼前一亮，有了新的思路，就不再理会沈炼，独自离开靶场。
……
沈炼找到陆文昭，把蝶变事件说了一遍，陆文昭非常高兴，“你拿着我的手令，同时也要多带些人，一定注意安全！”
总旗凌云凯全副武装，带着麾下五十多名锦衣卫缇骑，骑在马上，等候出发。
当他看到沈炼时，忍不住眼角露出不屑，“居然是一个小旗官！”
沈炼看到凌云凯，也是眉头一皱，这小混蛋是魏忠贤的外甥，一贯的嚣张跋扈，未必会买自己的帐。
这一刻，他甚至有点腹黑，猜想陆文昭是不是故意为之，想借凌云凯，让他跟阉党反目？
凌云凯虽然心中不爽，但是军令如山，他也不敢违反，骑马跟随在沈炼身后。
他们走得也不算快，半个多时辰才来到沈家堡附近，眼前一片荒凉。
“沈家堡毁于十年前，因为这地方不干净，所以很少有人敢来……”
本县的一名捕头做向导，站在废墟前，小心翼翼地说话，当他看见沈炼皱眉，又连忙解释道：
“当然，说这里不干净的，都是附近百姓，一些愚昧无知的百姓……”
沈炼没有搭话，翻身下马，走入沈家堡废墟。
沈家堡建立在一个山坡上，占地面积很大，堡外建有一些哨所，还种着不少大槐树，院子里面有三栋土石建造的小楼，主楼高三层，保存的还算完好。
趟着淹没脚脖的杂草，沈炼进入沈家堡的大院，凌云凯带着两个小旗，二十名普通缇骑，紧随其后，剩余三个小旗的人，分散开来，