蓝隐等人随着鹿灵进了位于最中央的一处大洞窟。
初入洞口的位置摆着两盏正燃着的高蜡烛，烛火被风吹得左右摇摆，却没有要熄灭的意思。
鹿灵走在最前面，往里几步后，他跪下来朝着洞里道，“子仪拜见统领大人。统领大人，是青龙族须怀章统帅求见。”
须怀章闻言便也朝着那个方向拱了拱手，“贸然前来，多有叨扰。”
洞内传来由远及近的脚步声，未见其人，先闻其声，“须将军来了，有失远迎。”
——听上去是个中年女人的声音。这时他们才知道，原来如今的鹿族统领是个女人。
又过片刻，她迈着沉稳的步子在几人面前站定，先对着鹿灵子仪道，“子仪，你先退下吧。”
子仪答“是”，乖乖退了下去。
待子仪离开后，她的目光在须怀章、蓝隐和白铃的身上流转了一会，又启齿，“几位随我来。”
跟着统领往里走，方知这洞中大有乾坤。
光是向内的路就有三条，统领从刚刚来时的路往里走，他们三个在后面跟。这里的石壁上长满了青苔，整个环境闻起来都有股独属于森林的气味。
路的尽头放着一张桌子，桌上有些简单的茶具。统领坐下后亲自为他们三个倒了茶，显然，这洞里没有什么侍从侍女。
“当年见你时，你还是一团孩子气的少年模样，如今也成了真正的统帅将军了。”统领微微笑着对须怀章开口，“鹿族能避世生存这么多年，多亏了你当年的慈悲之心。”
“罪有应得之人都已为罪行丧命，无辜之人当然应该存活。”须怀章说，“这也算是天意，不该归功于我。”
统领又笑了笑，没有多卖关子，问了他此行的来意。
须怀章马上回答，“您一直携鹿族避世，想必不知道，近些日子仙界与妖界发生了几场战事。这几场战事颇为蹊跷，和当年三族进攻我族时极为相似。我身为青龙族统帅，有义务找寻两次战事背后的联系，这才想向你询问当年之事。”
当年进攻青龙族，鹿族也是有份参与的。虽然那时候现在的统领古茹薇还只是个普通女眷，就算她不想族人进攻青龙族也没有什么话语权，但听须怀章提起当年之事，她还是感到羞愧，一时间有点哽住了。
“您别在意，昔年的事便是昔年的事，和现在您统领之下的鹿族本该泾渭分明。”须怀章亦看出古茹薇的神色，出言劝慰。
没等古茹薇再开口，隔着石壁传来了不小的响动，听上去是有大规模的飞鸟从入洞窟的另外两条路进来了。
蓝隐和白铃都往那个方向看了过去，不是被响声吸引，而是觉得那股力量有些熟悉。
察觉到她们的目光，古茹薇解释道，“这森林汇集了许多族群衰落后幸存的族人，其他族群规矩多，我这里没什么规矩，他们便都到这里来了。等下他们可能到这里向我请安，略有些嘈杂的话，你们别介意。”
蓝隐思索了一阵，问古茹薇，“统领，我不懂战事上的事，只是负责保护须将军的安全，你们暂且聊着，我可否到洞口去把守？”
古茹薇没觉得不妥，“姑娘请便。”
“那我也......”白铃说着就想和蓝隐一起站起来，却被蓝隐用目光劝回去了。
白铃得留下来。蓝隐想：万一须怀章问出什么重要内容，过后反了悔不告诉她们怎么办。
和他们作别后，蓝隐便独自顺着路往外走。
她回到了最初出现三条分岔路的那个路口，选择了紧挨着他们刚刚走的路的那一条路走进去，果然没走几步就在地上拾到了黑色的羽毛。
她的感知没出错，刚才在洞窟中，她和白铃应该是同时感到了黑鸟妖的气息。因为交过手，所以记忆格外深刻。
大抵是黑鸟妖的三个统领统统被杀后，他们的妖城没了主心骨，便各自散了。刚才鹿族统领说这里会接纳来自衰落族群的族人，想必他们就是投奔了这里。
蓝隐没犹豫，径直沿着这条路走了进去。
这条路比鹿族统领带着他们走的那条要短，她没走多久就到了尽头，看见洞窟中有几个男子正在饮酒。
一见了她，两个反应快的男子腾地站了起来，指着她结结巴巴地嚷，“你你你！你怎么先到这里来了？还要赶尽杀绝不成？！”
“别紧张。”蓝隐淡淡地笑着，环顾了一下这几个人。
她觉得每一个人都面生，但看他们的反应，显然全都牢牢记住她的模样了。
“我不是来杀你们的。”
已有一个黑鸟妖忍不住变作鸟的样子企图飞出去了，蓝隐快速地出手抓住了他的脖子，把他又拎回到了座位上。
“是这样，我今日找你们的新统领——也就是鹿族统领有些事情，结果非常不巧地遇见你们了。考虑到我们是有旧仇的，我肯定要往坏了想，觉得你们过去请安会坏我的事，所以不得不用些手段让你们听话了。”
被蓝隐拎回去的黑鸟妖此时蔫蔫地变回了人形，仰头问她，“那你想怎么样？”
“我这个人比较记仇。”蓝隐说，“当初和你们的老统领交手时我中过毒，所以今天就也用毒吧。”
她抬手唤出水滴，又对着那几个黑鸟妖说，“张嘴。”
他们怕会被杀，当然对蓝隐言听计从，就这样依次吞下了她弹出的水滴咽了下去。
“这水滴的毒五天才会发作，而我们谈事大概今夜就能走，只