楚棠在狂风乱沙中走进了一家客栈，毕方缩小身体趴在她肩头骂骂咧咧地睡去了。
“这位姑娘要不要来点烧酒暖暖身子？”店小二热情地上来迎接。
“再来个烧饼和一碗咸粥。”
“好勒，您稍坐片刻。”
楚棠找了个位置坐下，又渴又累。
要不是为了巫里里那句预言她这辈子都不可能来到西洲这么个鬼地方。
半月前，巫里里从神巫国回到满庭芳，便急着召开了一次紧急商议。
她说她在卦象里看到了楚棠死期将至，而会夺走她生命的是死神司行。他掌管着人间生死，带走一个死期将至的人是职责所在。
在渡灵师一族中有个鲜为人知的秘密，越是高级的渡灵师寿命越短。她的师父师母也是高级渡灵师，都没活过二十五岁。
师母说，这是渡灵天赋者所要付出的代价。
楚棠的渡灵力比师父师母还略高一筹，而她今年也不过才二十三岁。
她并不贪恋人世，反而因为人间疾苦，父母亲人皆已不在世是无牵无挂之人，但现在她还不能死。
至少，半年内她不能死，她还有重要的事情去做。在这件事情没有做完之前她决不能死。
据巫里里所说，神明的戒律里有一条，神不能与人爱。
若神与人爱，则陨落消亡。
所以，这就是楚棠此行的目的——找到死神司行，让他对自己一见钟情，爱上自己，然后拿到往生簿，给自己添半年的寿命。
死神久居阴司，而阴司活人不能踏足，所以巫里里占卜后告诉她，半月后的今晚，夜幕降临之时，阴司的人会在西洲楼兰城与彼岸交界的地方举行百年一次的死神巡游祭典，这是她最好接近死神的机会。
谁知道，居然被一具白骨耍了。
楚棠闷闷不乐地托着下巴，打了个哈欠，抬眼看了看这间客栈。
客栈破破烂烂的，只有三张饭桌，最靠近柜台的那张桌子上坐着个穿着富丽，头戴圆帽，满脸络腮胡子的男人，脚边放着个皮箱，看这打扮好像是个异域商人，正用一口蹩脚的汉语和掌柜聊天。
她后面的饭桌……楚棠侧头看了一眼，是个披着黑色长袍的男人，虽然他戴着银色的面具，但楚棠还是能感觉到他的目光一直落在她身上。
“姑娘，您的烧酒，烧饼和吃食放到桌上就离开了。
楚棠刚喝了一口烧酒，就察觉到一丝异样。
地下好像有什么东西在动，客栈外也隐约传来咔嚓咔嚓的声音，像是骨头相撞。
那东西移动的速度很快，楚棠脚下的木板地面发出吱呀吱呀声，并且震动越来越剧烈。
突然，一只白骨嶙峋的枯手穿破地面，在木板上四处乱抓。紧接着又有几只同样的枯手从地下伸出来四处乱舞。
掌柜突然惊慌失措地喊着：“快！把门和窗都封死，拿灵符和黑狗血！”
店小二和掌柜熟练地一人拿灵符一人端着一盆黑狗血奔向门边。掌柜把灵符贴在门上，店小二往门上泼满狗血。
两人弄完门又赶紧去封窗，楚棠正好坐在窗边，好奇到底是个什么东西，便站起来看。
“姑娘，快坐回去！”店小二拦住她。
“外面是什么东西？”楚棠坐下来，地面下伸出的手不知道什么时候已经缩回去了。
“沙漠里的怨灵，万骨枯。”