秦岱回来是已是腊月二十四，马上就是新岁了，秦府过年的物什自然已经准备妥当，而林婉现在忙着的是祭祖的事情。前十年里，她只能在除夕当夜跟着秦渊进祖庙进香，其余的事情她一概都插不上手，而今年所有的事情都可以由她来决定，她身上的动力和压力都不小。
秦岱回府这几天看起来及其安分，每日都是按时去父母房中问安，剩下的时间不是在房内读书就是出去拜访朋友，在府里溜达的时间都极少。只是这依旧不能让林婉放下心来，所幸她现在在府里也有几个可靠人，她吩咐他们盯紧了秦岱，若有异动立马过来汇报。
只是那几个人一直紧盯也未曾发现什么问题，林婉就在忐忑中迎来了这一年的新岁。
秦渊是重臣，一早就要起身先去皇宫陪着皇帝赴宴，到了晚上才能回来参加祭祖。白日里仆从们忙忙碌碌的往各屋送着年节的节礼。为表贤惠，林婉给楚娘子预备了不少东西，而且个个都是好东西。
秀玉如今也靠着自家主子的得宠而一跃成为内宅的管事，被压制多年的她心内的郁气尽数被排解，连眼界都高了几分，故而林婉亲自为楚娘子准备东西的时候，她心里是二十分的不满。
“夫人何必还对楚娘子这么客气，都这么久了郎君还没放她出来，想来郎君已经不在乎她了，夫人对她还这么上心做什么，倒不如好好想想办法好早日怀上身孕才是。”
林婉抚过她预备的那些东西，轻声道，“楚梵芸在府里纵横了这么多年，你以为郎君只是把她当做一个小妾吗？她可是郎君第一个女人，在郎君心中必定是有些地位的。我给她送东西既可以显得我贤惠也可以不露声色的提醒着郎君昔日楚梵芸的骄纵。这样的次数多了，郎君才能对她失了兴趣。万一郎君觉得我苛待了她，看她样子可怜让她出来不就前功尽弃了？”
“夫人说的有道理。那也不必逐个检查这些东西呀。”
林婉的神色变得凝重起来，“送给楚梵芸的东西我必须挨个检查过。若是楚梵芸有意陷害，往里面加点东西，她大可以把所有罪责推到我身上。就算郎君半信半疑恐怕也要把她放出来了。所以我准备的东西一点吃食也没有，就是怕她往里面加东西。”
秀玉正点头称是，忽然今枝带着扶风提着两个食盒从外面走了进来，见到林婉恭敬道，“夫人，娘子派我来跟您送些吃的，这些都是娘子特意命厨房里做的。”说罢便将自己的食盒放下打开，这食盒很大，分为上下两层，今枝又说道，“这盒是给夫人的。那一盒娘子就放在楚娘子的节礼中一并送过去吧。”
林婉不由发急，她不信秦般毓会这么莽撞的送吃的给楚娘子，可是却又不能将自己的想法宣之于口，正着急时又听见今枝说道，“夫人，这是这食盒里的菜单，您请过目。”林婉奇怪的接过竹简，打开之后却发现上面只写了四个大字：引蛇出洞。
她的嘴角不由露出了一丝笑容，这个丫头还算聪明。她若无其事的打量了竹简一遍，之后便从容的将竹简收了起来，又向今枝说道，“你家娘子有心了，你把东西放下，我这就遣人把食盒送过去。对了，有件事你回去通知大娘一声，说是新岁之后老夫人要从金陵回来了，以前老夫人所住的亭台院阁自然是要重新布置打扫的，我手头事情多忙不过来，正好谢娘以前也伺候过老夫人，知道老夫人的喜好，所以就辛苦大娘帮帮我了。”
“奴婢明白了。”今枝恭敬行了一礼，这才带着扶风回去了。
“把这些东西都送到楚梵芸哪儿去吧。”待今枝走了之后，林婉沉声吩咐道。
因着秦渊是这一代秦家的家主，主祭之事自然是由秦渊负责的，除此之外也会有一部分秦氏族人从金陵过来参加除夕夜的祭祖，所以这一下午林婉并不清闲，她要忙着招待那些远道而来的亲朋。
秦岱作为长子也去见了几位族人，不过片刻也就回来了，此时府中所有的孩子都被召到了正房，等候从宫中归来的秦渊。虽然和秦般毓并不相熟，但秦岱依旧是找了话题和秦般毓攀谈起来，一点也不顾及一旁秦素芷的目光。
“大哥远游在外，见过的美景定然不少，不如跟我们讲讲吧。”和秦岱聊了一阵，秦般毓发现他确有才能，若是二人没有异母兄妹这一层关系，恐怕二人的关系会很好。
秦岱闻言仔细思索了一下，“我去的地方不少，印象最深的都是那些村落，因为村民淳朴，每次我都喜欢在那里待一段时间。只有一个地方，我初次到的时候因为有事不便久留，本想之后再回来的，结果等我回来的时候，那村子已经毁了。”
“毁了？这话怎么说？”秦般毓奇道。
“那村子名叫桃花村，最是山清水秀，因着村落周围种满了上千棵桃树而得名。我路过的时候是春天，等到夏日里我赶回来的时候，那里已经变成了一片废墟，只有少数的村民还活着。我询问过他们，说是村中一户人家夜间失火，不知怎的火势连绵不绝，竟将大半村子都烧毁了。最先起火的那一家母女三人都被烧死了，村里人也死了大半，其余活下来都跑出去讨生活了。想起来还真是可惜呢。”
秦岱说的滔滔不绝，而秦般毓却听得心口发紧、。她不曾想到秦岱曾经到过桃花村，更不曾想过秦岱还会看过被烧毁的桃花村。当她听到秦岱说，起火那家母女三人都