巧心早已吓得面无血色，连连叩头：“贵妃娘娘饶命，奴婢是奉命行事。是那常在让奴婢送些东西给御膳房的小乐子。奴婢这才从延辉阁后院的小角门溜出来。奴婢没敢耽搁，交给小乐子东西，就赶紧回去了。不想，胡公公转眼就到，又将奴婢带了过来。奴婢并非有心抗旨不尊，还望贵妃娘娘恕罪。”
“那常在让你给小乐子什么东西？”年倾欢语调威严：“你如实禀明！”
“巧心不敢隐瞒，是一包金银，里面还有好些珍珠。”她怯生生道：“奴婢一时贪念，还从里面择了一对珍珠偷偷藏下，想着来日若能出宫，或许……还能用来当嫁妆。”
年倾欢瞟了乐凝一眼。
乐凝得了吩咐，走上前去接过巧心手里的两颗珍珠，呈于贵妃。“娘娘请过目。”
手指尖触及那柔软圆润的珠子，年倾欢便知道不是寻常之物。区区宫婢如何会有，必然是那氏之物。“你可知那常在要你叫给小乐子金子做什么？”
“这……”巧心有些不敢说。
“贵妃面前，回话也敢吞吞吐吐，我看你八成是想去慎刑司松松皮肉了。”乐凝没好气道。
“娘娘饶命，奴婢不敢隐瞒。那常在一直找不到小金子的踪影，心里担忧。听说人是在慎刑司中，故而几次三番的着奴婢去找寻下落。那御膳房的小乐子，乃是小金子的同乡。小主请他将这些东西交给小金子的家人，也好封住他的嘴。”
“那常在为何要堵住小金子的嘴？”年倾欢当然是心中有数，可她不确定奴才们知道多少。
“贵妃娘娘恕罪，奴婢当真不知情。”巧心有些委屈：“平日里都是灵心侍奉在小主身边，奴婢只能做些粗活跑腿的活。灵心还不许奴婢多问，就连这一包金子，也是她交给奴婢的。若非不得脸，奴婢也不敢偷偷留下两颗珍珠，贵妃娘娘，求您开恩，奴婢所言属实，并无半点隐瞒。”
年倾欢沉默不语，片刻才冲乐凝略微点头。
“那常在办事周到。”乐凝温然一笑：“行了，胡来喜，送她回去。好好伺候那常在就是。”
巧心一听这话，哭的更厉害了：“娘娘，奴婢该说的不该说的都说了，这样回去。必然是要被小主惩治的，求娘娘开恩，饶了奴婢。哪怕……哪怕发落奴婢去做苦工也好。倘若这样回去，小主必然会怪咎奴婢的。也许还会……奴婢求娘娘开恩，饶了奴婢吧。”
勾起了唇角，年亲观柔柔的笑：“也好，去辛者库服苦役总好过留在那氏身边丢掉性命。”扬眉叹息，年倾欢道：“本宫一再的纵容，适得其反，害了那常在越陷越深。胡来喜，你这就将那常在宫里的奴才都打发出来，不必管她这么许多闲事。由着她自生自灭。”
“嗻。”胡来喜不敢多嘴。
倒是乐凝担心有事，少不得问一句：“娘娘，皇后那儿……”
“皇后那儿本宫自会交代。”年倾欢幽然一笑：“许说过了明日，皇后也未必就有这么高的兴致，去在意一个小小的常在。”
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