要知道，有些锰结核中的锰含量高达50，铁含量达27。有些锰结核中的二氧化锰含量竟达98，甚至可以不进行什么处理就能直接用来生产一种蓄电池。
早在1872年，英国挑战者号就在深海采集到了锰结核，此后美德法i等国陆续也开展了对海底锰结核的探索和采集。
不过在第二次世界大战以前，人们对深海里的这些东西并没有很大兴趣，一是陆地上的锰和铁并不感到缺乏，二是到海底捞这些东西也挺费事，觉得不合算。
但到第二次世界大战期间，世界上生产的锰钢越来越多，锰这类金属(还有铜、镍、钴等)就愈来愈缺乏。各种工业所需的贵金属激增，陆地上的稀有贵金属储量虽然巨大，但品位低，大规模开采成本越来越高，且速度跟不上战争的消耗，耽误了很多新式装备批量服役的时间。
直到战后各国才意识到海底锰结核、钴结壳对国家工业，尤其是现代国防工业的重要xing，尤其是战后的美苏两国，高科技设备之所以领先于其他国家，主要是因为他们能够获得大量的稀有金属，而海底锰结核和钴结壳就是非常关键的获取方式之一。
;