余进已经瘦成了骷髅，早就昏死过去，就算再醒来也会变成一个傻子，无法行动的废人。
他周身的阴影兴奋地蠕动，就像等待投食的狗，快要滴落垂涎的口水。
面具人抬指在空中虚点，如同得到许可一般，阴影突然挤出一颗大而苍白的脑袋，几乎将整个屋子撑满。
它乌黑的眼珠瘆人地瞪着余枫，窟窿一样的鼻孔喷出阴风，刮得胖子脸生疼，同时舌尖一卷，将余进丢进嘴里。
“我……我以帝名起誓，此事绝非，绝非我余家所为……”
上苍啊，这还只是个头！可气息波动已经完全碾压自己，恐怕只有体兵以上才能对付，至少也得是灾种……
余枫吞了口唾沫，脑海里全是乱七八糟的念头，仿佛刚刚身为一家之主的气势全都丢进了粪池。
除了少有的英才，纵论权威之辈，在大恐惧面前也不过如孩童一般，瑟瑟发抖。
“向什么帝起誓？向吾起誓。”
面具人六道血目看起来像在笑。
敢与帝自比！
余枫心脏狂跳，难道是上圣？不不不，上圣不会以男人姿态显圣。莫非是掌管天之九部那位？但看气度未免阴冷太多……
“敢问，尊神……”
“鬼王神荼。”
……
半个时辰后。
余家家主召集了整个家族。
“深更半夜，家主召集我们所谓何事？”一个须发雪白的老人杵着拐杖问，身旁围着一群氏族弟子，他是余家资历最老的族老，威望很高。
余枫这会已然冷静下来，他指着族老身旁一个中年男人，“让余林带人去年家看一眼便知。”
近百族人相互对视，不知家主这是何意。
余林哼了一声站出来，“余七、余莫，跟我走。”他是余枫的弟弟，曾经有资格竞争家主之位的人之一，可惜败在余枫手下，被族老保住性命，现在是族老最信任的人。
没过几盏茶功夫，余林三人就连滚带爬地跑了回来。
“族老……族老年家被人灭门了！脑袋全都堆在屋里，年兆应和年其富也都死了！”
“什么？！”
族老震惊之余，又是一阵发自骨子里的恐惧。
年余二家是世交，年家实力还稍胜余家一筹，而兆应和其富是年家塞进海事府的掌士，当初余痴余进入府也是受过二人相助的。
“是谁这么大胆子行凶？这是兆阳啊！”
有人忍不住出声问，其他族人也得紧张不已，一片嘈杂。
“肃静。”
余枫示意众人安静，眼神扫过每一个族人，最后落在族老身上。
“兆阳世家动乱，已经触怒神灵。不光年氏，水德三家也都空无一人了，他们绝不会是第一个，也不是最后一个。为保全族人性命，延续我余家命数，我以余氏家主之名下令，即日起搬离兆阳！”
余林满脸不可思议，“你！世家之争尚未开始多久，现在退出可能永远都没有机会了，更何况你竟然要搬离兆阳！我们付出了多大代价才挤进皇城……”
余枫冷冷地看着他，“我话还没说完。”
余林激动地还要说什么，被族老制止，“让他说完。”
“我们不光要离开兆阳，还得奉鬼王神荼为庇佑之神。”
余枫说完，族老脸色忽然变得极为凝重。
余林却嚷嚷出声，“什么神个鸟荼，从未听说过……”
话音刚落，一蓬赤色火焰自他脚下升腾而起，只眨眼的功夫，余林整个人都消失不见。
“火！火把阿爹烧死了！”余七指着空空如也的地方，神情震恐扭曲。
余莫脚下一软，坐在地上，方才那股可怖的气息险些让他心神崩溃！
一直私下吵嚷的族人们瞬间安静，再无一人敢出声，仿佛面前正站在一尊喜怒无常的神灵。
“那不是火。”余枫眼神同情，心里猜测着那截舌头究竟占了白脸鬼整个舌头的几分之几，“我没骗你们，上神乃阴冥之王，掌控众鬼，不可亵渎。”
“祂来过了？”族老看似平静，却攥紧了手杖。
“来过了，保下全族的要求就是我说得那些，若违反诺言，必死无疑。”余枫是真的平静，他知道这个世界背后主宰众人的是什么，无论怎样的反抗都只是可笑的波澜。
这个神，那个神，对人来说都一样，只不过换个地方接着信仰，稍有违逆便剥夺性命。
为什么只是活着就如此艰难？
……
……
寂静的深夜，偶有打更人循着街道穿行，权贵人家门前站着守夜的侍卫。
比夜色更深的影子如幽魂般走过，灯笼下朦胧的光落在弯角上，折射出灰紫的火彩。
每一道细长的赤目都有了自己的瞳仁，它们朝四面八方打量着，搜寻自己的猎物。
面具的轮廓几乎消失不见，男人如同生来便长着一副魔神面孔。
侍卫都转过头假装看不见，打更人远远就绕开，他们嘴里各自念叨着私下信仰的神灵，祈求高高在上的虚无存在降下一丝怜悯。
就算是兆阳，深夜遇上奇怪的东西也不鲜见，这些都是凡人不能触碰的禁忌，只有在天亮时去海事府报备才是解决之道。
厉九川只觉得意识与无尽的阴冥融为一体，黑暗中每个见不得人的角落于他而言都是敞开的大门，死亡如烟云笼罩整个兆阳上空。
如果不是神荼面具，他也难以相信所谓的皇城每天竟然会死这么多人。
枉死的奴仆，