唐绍仪、顾维钧当即予以驳斥，称，胶济铁路是在日本对德最后通牒生效前，由中国陆军第九师收复，与日军出击青岛毫无关联，当然不能作为日军之战利品。唐绍仪在随后发布公告：欧战爆发而中国局外中立，日军以战争行动占领青岛，根据德国租借胶澳条约，日本在青岛的统治权按照租借条约延续至1923年结束，届时，中国将收回青岛主权。
历史又要上溯到1898年，三国干涉还辽之后，德国强占青岛，强迫满清政府签订租借胶澳条约，租期25年。**见状不甘落后，立即强占旅顺口，也强迫满清政府签了一份租借金州旅大条约，租期也是25年。
青岛与旅顺在日本人眼里的分量截然不同，日军前脚撤出旅顺，俄军后脚就占据、强租，那不是打日本的耳光吗？从此，日本卧薪尝胆、积极准备对俄战争，于1904年发动日俄战争，战后，**在南满的一切权益转交日本。日军在旅顺设立关东州都督府，以护路队的名义常驻军队，从一个旅团增添到一个师团，再增添到1914年底的约两个师团。
静观各方风色，时机已然成熟，27日午后，定武上将军、长江巡阅使兼山东军事观察使何向东加衔上将在上海哈同花园通电，销假，即日动身进京述职。
日本人立即把何向东北上看做“中国政府就山东交涉案将向更强硬的态度转变”的信号，立马见好就收，胶济铁路的事情也不提了，闷着头发动日本国民先移居青岛，站稳脚跟再说。
1923年，中日双方都把这个年头看做关乎山东、辽东两大半岛的“决战之期”。
不过，决战之前，双方都会在一些“小事”上做文章。何向东是带着一份密电登上北去火车的。密电来自于奉天将军府，张锡銮回到奉天后左思右想，支持袁世凯吧，国家肯定内战，凭白给日本人以好处；不支持袁世凯吧，拜把子的情谊和多年来的交情上说不过去。左右都是为难呐！
张作霖回到奉天后，出了一个两面讨巧而奉天得利的主意。
文章得从郑家屯的日军说起。郑家屯位于吉、奉两驶接地带，具有相当重要的交通和战略地位。
日俄战争后，根据1905年所签订的《中日会议东三省事宜条约》，日本虽然获得了在南满地区有守备铁路的驻兵权，然而郑家屯既不属南满范围，也不是铁路附近属地，原无驻军的理由。1914年8月，对之窥视已久的日军借口其在郑家屯附近举行军事演习时曾受中国**的误击，以“保护居留日侨”为名，悍然进驻郑家屯。后误击事件虽通过外交途径解决，但日本不顾中国政府再三的抗议，继续非法驻军。
原本此事由奉天将军府会同外交部办理，此时，山东的军事眼见停了，传闻的第十五师出关驻防东北一事是说来就来。奉天各部都不愿意“突然有外人插一腿”在自家地盘上，那怎么办？
请何向东来解决赖在郑家屯不走的日军，希望以此事让何向东陷入外交纠缠中，知难而退，免得第十五师开到东北。又可以敷衍大总统袁世凯那边，看，老兄弟在给姓何的出难题了。还可以让日本人也觉得麻烦，能从郑家屯撤走最好。
因为，奉军是承担了进剿蒙古巴布扎布匪帮任务的，巴布扎布身后就有日本人撑腰，日军进驻郑家屯，实际上是控制要道，随时给巴布扎布开逃生的口子。
别人觉得难，是因为不敢去挑战日本人。接到张锡銮电报的何向东，却已经看到东三省军队接受整编，日军撤出郑家屯的远景了。